Has venido a las islas por sus impresionantes playas de arena, pero también hay grandes jardines botánicos.
Has venido a las islas por sus impresionantes playas de arena, por las olas turquesas que te hacen cosquillas en los pies. Pero también hay grandes jardines botánicos. Cada uno de ellos se mantiene con una exuberante flora autóctona, así como con plantas y árboles únicos de todo el mundo. Merece la pena visitar estos jardines. No te preocupes, aún queda mucho tiempo para ir a la playa.
Jardines Botánicos de Hoomaluhia
En hawaiano, hoomaluhia significa «un refugio tranquilo». Es sin duda un nombre apropiado para este jardín botánico de 400 acres de Barlovento de Oahu, rodeado por las montañas Koolau. Estos verdes jardines fueron diseñados en 1982 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. para proteger de las inundaciones a Kaneohe y presentan plantas de América, África, India, Melanesia, Polinesia y, por supuesto, de Hawai. Y lo que es mejor, Hoomaluhia cuenta con un lago de 32 acres, en el que se puede pescar y liberar, enmarcado por un extenso césped, ideal para hacer un picnic y una perezosa siesta. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Valle de Waimea
Este exuberante jardín botánico forma parte de un ahupuaa (división tradicional de la tierra) parcialmente intacto, se extiende por casi 2.000 acres y cuenta con una imponente cascada. Los sumos sacerdotes nativos hawaianos y sus descendientes vivieron en el valle y lo cuidaron durante siglos; Kamapuaa, el antiguo gobernante hawaiano de Oahu, lo apodó el «Valle de los Sacerdotes». En la actualidad, el parque alberga más de 5.000 plantas tropicales y subtropicales, entre las que se encuentra la flora hawaiana autóctona y en peligro de extinción. Aquí podrá ver hibiscos hawaianos, palmeras loulu y más de 48 especies de kalo (taro) que se cultivan en los tradicionales loi, o terrazas agrícolas de regadío. El Valle de Waimea también cuenta con un hale o Lono (casa de Lono) totalmente restaurado. Los senderos de todo el parque conducen a las cataratas Waimea, de 45 pies de altura, en las que se puede nadar. waimeavalley.net.
Jardines Botánicos del Cráter de Koko
No todos los jardines botánicos son exuberantes y verdes, pero aun así merecen la pena. La xerojardinería es el objetivo de los Jardines Botánicos de Koko Crater, situados en una cuenca de 60 acres en el este de Honolulu (está justo al final de la carretera desde la Reserva Natural de Hanauma Bay). Naturalmente, aquí verá muchos cactus y suculentas, así como otras plantas de tierra firme raras y en peligro de extinción, como las de África y Madagascar, palmeras de tierra firme y plumerias. El jardín es un gran ejemplo de los diversos ecosistemas de Hawái. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Jardines Botánicos Foster
Los Jardines Botánicos Foster ofrecen un trozo de serenidad del bullicio de la vida urbana, a pesar de estar enclavados en el corazón de Honolulu. Este parque de 14 acres es el jardín botánico más antiguo de la ciudad y del condado, y en la actualidad cuenta con una impresionante colección de plantas y árboles tropicales, algunos de los cuales eran plantas en la década de 1850. No te pierdas el jardín de mariposas al aire libre y la colección de flora prehistórica.
El Foster también tiene una planta amorphophallus titanum, de unos 1,5 metros de altura. Cuando su flor florece cada tres o cinco años, huele a cadáver, de ahí su apodo, la planta cadáver. honolulu.gov/parks/hbg.html.
Jardines de Moanalua
Este tranquilo parque es un lugar estupendo para disfrutar de un picnic, volar una cometa o simplemente relajarse durante la tarde. También es el lugar donde se celebra el Festival del Hula de Prince Lot cada mes de julio. No se sorprenda si ve a varios visitantes japoneses tomarse fotos junto a un extenso árbol monoide, apodado el árbol Hitachi -la empresa de electrónica lo utilizó famosamente en su publicidad de la marca en Japón-. moanaluagardensfoundation.org.
Arboreto de Lyon
Recogido en la parte trasera de Manoa Valley, este precioso arboreto está gestionado por la Universidad de Hawái. El arboreto, situado en una zona de selva tropical, recibe una media anual de lluvias de 13 pies. La propiedad de 194 acres alberga el Programa de Plantas Raras de Hawai y es líder en la conservación de plantas. También cuenta con una de las mayores colecciones de palmeras del mundo. Como organización educativa, el arboreto ofrece visitas diarias de una hora dirigidas por un docente, así como talleres relacionados con el jardín, eventos y excursiones en grupo. (También hay visitas autoguiadas). manoa.hawaii.edu/lyonarboretum.