Definición
sustantivo, plural: halófilos
Organismo que prospera en un entorno de alta salinidad
Suplemento
Un halófilo es un organismo que vive en un entorno que tiene una alta salinidad como el océano y los cristales de sal sólidos. Los halófilos se encuentran prosperando en hábitats con una alta concentración de sal, como en el Gran Lago Salado de Utah y el Lago Owens de California.
Los halófilos pueden describirse como ligera, moderada o extremadamente halófilos en función de su grado de tolerancia a la salinidad. Los halófilos leves son aquellos que prosperan con un contenido de sal del 1,7 al 4,8%. Los halófilos moderados son los que prefieren un contenido de sal del 4,7 al 20%. Los halófilos extremos prefieren un contenido de sal del 20 al 30%.1 Estos últimos también pueden denominarse halófilos extremos o hiperhalófilos.
Las halobacterias (ahora Haloarchaea) son arqueas que prefieren un entorno saturado de sal. Salinibacter ruber es otro organismo extremadamente halófilo. Se trata de una bacteria roja que se encuentra en estanques cristalizadores de sal en Alicante y Mallorca, España. Crece de forma óptima en un entorno con una salinidad que oscila entre el 20 y el 30%. No puede vivir en un entorno con una concentración de sal inferior al 15%. En cuanto a los eucariotas, el hongo Wallemia ichthyophaga y el alga verde Dunaliella salina son ejemplos de halófilos. Los halófilos son capaces de vivir en ambientes salinos porque pueden acumular solutos orgánicos internos compatibles que pueden equilibrar el estrés osmótico de su entorno. Otros son capaces de producir proteínas ácidas que aumentan la solvatación y, por tanto, mejoran su función en la alta salinidad.2
Origen de la palabra: halo- (sal) + phile (amor)
También se llama:
- halófilo
Ver también:
- Extremófilo
Término(s) relacionado(s):
- Hiperhalófilo
Mencionado en:
- Chemotroph
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