Como psicólogo experto en hipnosis clínica, a menudo me hacen preguntas sobre cómo funciona la hipnosis, cómo encaja en la terapia en general y en el tratamiento de la ansiedad en particular.
«¿Qué es la hipnosis?»: La hipnosis es un estado de conciencia que se caracteriza por la atención focalizada (también conocida como «absorción») por un lado, y la disociación, por otro. ¿Qué significa esto? Significa que cada vez que te concentras con mucha atención en algo, por defecto estarás menos concentrado en otras cosas. ¿Alguna vez has estado muy concentrado en un artículo, un vídeo o un texto en tu teléfono mientras caminabas por la calle… y has chocado directamente con una señal de tráfico? Es difícil estar concentrado en dos cosas a la vez. Por eso existen las leyes de «no enviar mensajes de texto mientras se conduce». O a la inversa, ¿alguna vez has estado parado en un semáforo en rojo en tu coche perdido en tus pensamientos… sólo para ser sacado de tu ensueño por alguien que te toca la bocina desde atrás porque el semáforo se puso en verde? El mismo concepto está en juego aquí.
Ahora que entiendes cómo son los estados naturales de hipnosis, imagina si tu talento pudiera ser aprovechado en un tratamiento terapéutico para ayudarte con un problema de salud o de salud mental. Aquí es donde entra el término «hipnosis clínica». La hipnosis clínica se refiere al uso de la hipnosis en el tratamiento de la salud o de la salud mental por parte de un profesional autorizado para tratar un problema, una preocupación, un trastorno o una enfermedad en particular. También se utiliza a menudo en estos tratamientos para mejorar el bienestar y las fortalezas. El procedimiento de la hipnosis clínica consiste en que el proveedor de tratamiento provoque un estado hipnótico (utilizando una serie de técnicas de enfoque), ofrezca sugerencias hipnóticas relacionadas con los objetivos del tratamiento en el estado hipnótico y le guíe a través de un proceso de reanimación hasta un estado de alerta normal. A menudo digo a mis pacientes que «cualquier sugerencia o técnica utilizada en la hipnosis es algo que podría ofrecer en la terapia tradicional». Como psicólogo, creo que las sugestiones hipnóticas pueden y deben ser de naturaleza terapéutica. Las sugestiones hipnóticas implican el uso del lenguaje, el ritmo, las imágenes y la implicación sensorial.
«¿La hipnosis me hará dormir o estar inconsciente?» No. La hipnosis no es algo que se «hace» a alguien – es un proceso participativo y colaborativo. Al contrario de lo que se suele decir en la cultura popular, usted no se «dormirá» con la hipnosis. De hecho, la mayoría de los pacientes informan de una yuxtaposición de concentración mental aumentada y experiencia fisiológica relajada.
«¿Soy hipnotizable?» La hipnotizabilidad es una característica que tiene aspectos heredables (por ejemplo, un rasgo) y ambientales (por ejemplo, experiencias vitales). Existen medidas formales de evaluación de la hipnosis utilizadas por los investigadores, como el Perfil de Inducción Hipnótica (HIP). Los clínicos también utilizan la evaluación informal de los fenómenos hipnóticos, por ejemplo, los marcadores no verbales de la capacidad de respuesta hipnótica. La mayoría de las personas son moderadamente hipnotizables, que es todo lo que se necesita para beneficiarse de la hipnosis clínica.
«Tengo mucha ansiedad. ¿Funcionará la hipnosis conmigo?» No hay que buscar mucho en esta web para encontrarse con el término ‘ansiedad anticipatoria’. Muchas personas con trastornos de ansiedad tienen ansiedad anticipatoria. Es decir, una vez que las personas han tenido una experiencia inesperada que provocó una reacción negativa o incómoda, a menudo pueden preocuparse y/o esperar que vuelva a ocurrir. Del mismo modo, a veces las personas generalizan su ansiedad a partir de un estímulo concreto a otros estímulos relacionados. Esto es lo que les digo a los posibles pacientes: la ansiedad anticipatoria y la ansiedad generalizable SON sugestiones autohipnóticas negativas. Literalmente te estás dando a ti mismo la sugerencia de que te vas a poner ansioso… y voilá… te pones ansioso. Así que, si tienes talento para darte a ti mismo una sugestión hipnótica negativa, eso significa que eres hipnotizable y también tienes la capacidad de responder a una sugestión hipnótica positiva. Las personas ansiosas tienden a ser al menos moderadamente hipnotizables. Ya son hábiles para imaginar algo vívidamente y experimentar la realidad de esa imaginación en una reacción emocional y/o fisiológica.
«¿Cómo se puede utilizar la hipnosis en el tratamiento de la ansiedad?» La hipnosis clínica se presta bien como una modalidad de tratamiento de la ansiedad adyacente. Las técnicas de tratamiento de la TCC, como la exposición imaginaria, la desensibilización jerárquica, el condicionamiento operante y clásico y la modificación de esquemas, pueden incorporarse dentro de la visualización de imágenes como sugerencias hipnóticas. La hipnosis también puede integrarse con enfoques de ansiedad orientados al insight, utilizados para comprender y trabajar los orígenes de los síntomas de ansiedad. Por ejemplo, la ensoñación hipnótica es una forma de generar ideas e imágenes naturalistas y proyectivas sobre las necesidades, los deseos y los miedos fundamentales que subyacen a la ansiedad. Por último, la hipnosis centrada en el apego es un método para desarrollar y cultivar recursos internos positivos que promuevan la curación del trauma relacional del apego y las heridas del desarrollo asociadas.
¿Está interesado en saber más sobre la hipnosis y cómo encontrar un profesional con licencia formado en hipnosis clínica en su zona? La Sociedad Americana de Hipnosis Clínica (ASCH) es la principal sociedad norteamericana para la formación ética y la práctica de la hipnosis clínica en la asistencia sanitaria. Cuenta con aproximadamente 2.000 miembros, todos los cuales son profesionales de la salud y la salud mental con licencia o elegibles para obtenerla, formados en hipnosis clínica.
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Acerca del autor: Eric Spiegel, PhD es un psicólogo licenciado y el Director de la Práctica de Attune Philadelphia Therapy Group. El Dr. Spiegel es actualmente presidente de la Sociedad Americana de Hipnosis Clínica (ASCH). También es coautor del libro «Attachment in Group Psychotherapy», publicado por la American Psychological Association. El Dr. Spiegel tiene especialidades clínicas en ansiedad, trauma, manejo del dolor y problemas de relación.