Un border collie tricolor completamente mojado jugando en la nieve
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La hipotermia en los perros es un descenso extremo de la temperatura corporal. Ocurre cuando las mascotas sufren la exposición a temperaturas gélidas durante demasiado tiempo, o si tienen el pelaje mojado en ambientes fríos y ventosos.
Cuando la temperatura corporal desciende, el ritmo cardíaco y la respiración se ralentizan, lo que puede provocar varios problemas. Las consecuencias de una hipotermia sostenida y grave pueden incluir problemas neurológicos (incluido el coma), problemas cardíacos, insuficiencia renal, respiración lenta o nula, congelación y, finalmente, la muerte.
Durante una ola de frío hace unos años, una mujer de Chicago dejó a su perro en su caseta durante doce horas. Las temperaturas bajaron hasta los 15 grados bajo cero. Lamentablemente, el perro murió de hipotermia. La policía detuvo a la mujer tras recibir un aviso y la acusó de crueldad animal.
Una historia horrible, sin duda, y que no debería haber ocurrido. Tristemente, muchos perros mueren de la misma manera cada año. Demuestra lo grave y mortal que puede ser esta condición, y por qué siempre debemos sacar a los perros del frío e informar de cualquier signo de abandono, especialmente en los meses de invierno.
Si ves los signos de hipotermia en tu perro, toma medidas para mantenerlo caliente. Llame inmediatamente a su veterinario para que lo trate. Esto es lo que debe saber sobre los síntomas, las causas y los tratamientos de la hipotermia (baja temperatura corporal) y cómo evitar que le ocurra a sus queridos amigos peludos.
Síntomas de la hipotermia en perros
Aunque la hipotermia no se ve comúnmente en su práctica, Jenna Armstrong, DVM, en Ark Animal Hospital en Chalfont, PA, dice que cuando sucede, tiende a ser porque los padres de mascotas no reconocen los primeros signos. También ocurre cuando la gente deja por error a las mascotas fuera durante la noche.
Si nota los siguientes signos en su perro, manténgalo abrigado y acuda a un veterinario de urgencias para recibir tratamiento:
- Fuertes escalofríos y temblores seguidos de ausencia de escalofríos
- Actuación somnolienta o letárgica y débil
- El pelaje y la piel están fríos al tacto
- La temperatura corporal está por debajo de los 95 grados (Fahrenheit)
- Ritmo cardíaco disminuido
- Pupilas dilatadas (el círculo negro interior del ojo parece más grande)
- Las encías y el interior de los párpados están pálidos o azules
- Dificultad para caminar
- Dificultad para respirar
- Estupor, inconsciencia o coma
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Causas de la hipotermia en los perros
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La hipotermia en los perros suele ser causada por la sobreexposición a temperaturas gélidas sin una forma de mantenerse caliente. Sin embargo, puede ocurrirle a los perros a temperaturas normales, sobre todo si son muy viejos o jóvenes o están anestesiados.
Los perros que sufren enfermedades del hipotálamo, incluido el hipotiroidismo, también están en riesgo.
Aquí hay otras causas potenciales de hipotermia en los perros:
- Pelo o piel mojados
- Estar en agua fría durante un largo periodo de tiempo
- Choque
Tratamiento para la hipotermia en perros
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El tratamiento para la hipotermia en perros debe comenzar de inmediato, ya que puede convertirse rápidamente en una emergencia potencialmente mortal.
Si sospecha que su mascota tiene hipotermia, siga los siguientes pasos:
- Retire a su mascota del frío y póngala en una habitación cálida.
- Seque bien a su mascota, ya sea con toallas o con un secador de pelo puesto a baja potencia y sostenido a unos doce centímetros de distancia.
- Envuelva a su mascota en una manta. Caliéntela primero en el secador de ropa.
- Envuelva las bolsas de agua caliente en toallas (para evitar que se queme su mascota) y colóquelas sobre el abdomen de la mascota.
- Se pueden utilizar almohadillas térmicas si su perro está seco, pero supervíselo para que no muerda los cables.
- Permita que su perro beba líquidos calientes.
- Compruebe la temperatura de la mascota con un termómetro. Si está por debajo de los 95 grados, la mascota podría estar en riesgo de hipotermia. Llévelo al veterinario inmediatamente.
Si su temperatura es superior a 95 grados Fahrenheit, vuelva a tomar su temperatura cada diez o 15 minutos para ver la gravedad de la hipotermia mientras realiza las técnicas de calentamiento. Una vez que su temperatura sea de 100 grados o más, puede retirar la bolsa de agua caliente, pero asegúrese de mantenerlo caliente.
Haga que su perro sea revisado por un veterinario el mismo día, incluso cuando su temperatura alcance los 99 grados o más, ya que una incidencia de hipotermia puede ser perjudicial y hacer que sea propenso a ella de nuevo.
Si su mascota no responde al calentamiento de su cuerpo dentro de 30 a 45 minutos, vaya directamente a la clínica veterinaria de emergencia.
Prevención de la hipotermia en perros
Tenga en cuenta lo bien que tolera el frío su mascota, ya que las mascotas muy jóvenes, las muy viejas, los perros pequeños y los de pelo corto pueden ser más susceptibles a la hipotermia. Si eso describe a su perro, considere la posibilidad de equipar a su cachorro con un suéter o chaqueta para perros con escarpines para proteger sus pies en las salidas.
«También se puede aplicar un spray para cocinar en sus patas para evitar la acumulación de bolas de nieve y los pies fríos», dice el Dr. Armstrong. Hay varios productos, como la cera para patas, que se pueden utilizar para proteger los pies del perro en invierno para aquellos que se niegan a usar botines, también.
Sobre todo, use el sentido común. Si hace demasiado frío para que usted se aventure al exterior -incluso abrigado-, lo más probable es que lo mismo ocurra con su perro.