De la mayoría de los artistas conocemos sus vidas y personalidades por las biografías que amigos o contemporáneos escribieron sobre ellos. En el caso de Michelangelo Merisi da Caravaggio, sin embargo, conocemos su vida principalmente por los registros policiales. Por estos relatos, sabemos que tenía mal carácter y que podía ser violento, y que fue detenido y encarcelado con frecuencia por agresión. Aparece en los registros policiales por delitos leves como llevar armas sin permiso, así como por otros más graves en los que se ve envuelto en peleas violentas. Incluso fue interrogado una vez porque «ofendió» a una mujer y a su hija, ¡uno se pregunta qué puede significar eso! Finalmente, mató a un hombre por una apuesta y pasó los últimos años de su vida huyendo de la policía.
Deposición (o Entierro)
Figura 1. Caravaggio, Deposición (o Entierro), óleo sobre lienzo, c. 1600-04 (Pinocateca, Vaticano)
El tema
Después de la crucifixión, algunos de los seguidores de Cristo (Nicodemo, José de Arimatea, María Magdalena) junto con su Madre, sacan el cuerpo de Cristo de la cruz y lo colocan en la tumba.
La oscuridad (y la luz)
Una de las primeras cosas que se pueden notar en el estilo de Caravaggio, y que vemos aquí en su cuadro del Entierro, es la oscuridad. De hecho, hay una palabra para ello: tenebroso, que significa estilo oscuro. Caravaggio pintó esta escena como si ocurriera en la negrura de la noche con un efecto casi de luz puntual sobre las figuras (¿no parece un escenario oscuro que ha sido iluminado con un foco?).
Hay varias cosas que son importantes en esto: No hay fondo, sólo oscuridad. No hay arquitectura, no hay paisaje, y por lo tanto, nos centramos en las figuras que están todas situadas en el primer plano del cuadro. El efecto de la iluminación es muy dramático, por lo que tenemos contrastes muy marcados de luz y oscuridad. En otras palabras, donde el modelado es normalmente un movimiento lento de la luz a la oscuridad, aquí tenemos sombras muy oscuras justo al lado de áreas de iluminación brillante. El efecto es muy dramático.
El espacio
Todo está situado en el primer plano del cuadro, muy cerca de nosotros, de hecho. Fíjate en el cuerpo de Cristo: está tan cerca que parece que lo podemos tocar. Y mira la cornisa de la tumba, está escorzada y así sobresale en nuestro espacio. Y miren el codo de la figura de color naranja que lleva las piernas de Cristo: también está escorzado y por eso se asoma a nuestro espacio. Una de las principales características del arte barroco es la ruptura de la barrera entre nuestro espacio y el de la pintura, de modo que nos sentimos realmente parte de ella. Los artistas barrocos utilizan mucho los escorzos.
La composición
Los artistas barrocos estaban interesados en el movimiento. Aquí vemos el momento en que Cristo está siendo bajado a su tumba. Es un proceso que ocurre ante nuestros ojos, por lo que una vez más, tenemos un momento atrapado en el tiempo. Vemos que las figuras forman una línea diagonal, otra característica muy común del arte barroco. En el Alto Renacimiento, veíamos composiciones en forma de pirámide, una forma muy estable. Aquí, en el arte barroco, vemos diagonales, o a veces diagonales entrelazadas en forma de X.
Caravaggio organizó la composición de manera que parece que el cuerpo de Cristo está siendo bajado justo en nuestro espacio, como si estuviéramos de pie en la tumba. Recuerde: uno de los objetivos más importantes del arte barroco es involucrar al espectador.
Realismo
El arte barroco tiende a ser muy real: no sólo las figuras parecen «normales», sino que el artista nos está dando una sensación muy real de este momento. El cuerpo de Cristo parece realmente muerto, las figuras luchan por sostener el peso muerto de su cuerpo y bajarlo suavemente a su tumba.
Las figuras
Figura 2. Detalles de la Deposición
Las figuras son todas de aspecto muy ordinario, no están idealizadas en absoluto, como las figuras del Alto Renacimiento. Fíjate en la figura que sostiene las piernas de Cristo. Casi parece un vagabundo. Fíjate en sus pies y en sus piernas: tienen un aspecto tan ordinario que casi puedes imaginar que la planta de sus pies está sucia. Incluso Cristo parece un hombre corriente. Son figuras con las que podemos identificarnos más -a diferencia de las figuras perfectas del Alto Renacimiento.
Una de mis cosas favoritas de este cuadro es la figura que lleva los hombros de Cristo. Tiene su brazo bajo el torso de Cristo y sus dedos, al rodear a Cristo, se deslizan en la herida que recibió cuando estaba en la cruz (Cristo fue apuñalado por un soldado romano en las costillas). ¡Ewwww! ¡Qué asco! Seguramente te estarás diciendo a ti mismo. Y esa es la idea. El arte barroco quiere llegarte al cuerpo, para que lo sientas de verdad y te identifiques con él. Cuando conoces algo en tu mente es una cosa, pero cuando lo experimentas con tu cuerpo es realmente diferente. El arte barroco quiere que tengas una experiencia localizada en tu cuerpo, a diferencia del Alto Renacimiento, que apelaba a la mente.