Cultivamos nuestros cebollinos en medio de nuestro lecho de hierbas, pero sabías que el cebollino silvestre (Allium schoeneprasum) es una de las plantas silvestres más comunes y fáciles de identificar? ¿Qué es el cebollino silvestre y es comestible? Sigue leyendo para saber cómo identificar el cebollino silvestre y si es seguro comerlo.
¿Esos cebollinos silvestres están en mi jardín?
El cebollino silvestre es, de hecho, tan común que te habrás preguntado «¿esos cebollinos silvestres están en mi jardín?». Es muy probable que así sea. Estas monocotiledóneas perennes pertenecen al género de las cebollas y son la especie más pequeña de cebollas. Son la única especie de Allium nativa tanto del Viejo como del Nuevo Mundo y se pueden encontrar en toda Europa, Asia y América del Norte.
El cebollino se ha cultivado en Europa desde al menos el siglo XVI, pero el cebollino silvestre se ha utilizado según los registros egipcios y mesopotámicos hasta el año 5.000 a.C. Los pueblos nativos también utilizaban el cebollino silvestre con fines medicinales. Dependiendo de la cultura, el cebollino silvestre se utilizaba para estimular el apetito o librar el sistema de gusanos, limpiar los senos paranasales, como antiséptico, o para tratar una variedad de enfermedades de picaduras de insectos, urticaria, quemaduras, llagas, e incluso mordeduras de serpiente.
El cebollino silvestre contiene compuestos de azufre que alejan las plagas de insectos. Son una gran planta de compañía en el jardín, un pesticida natural si se quiere.
Identificación del cebollino silvestre
El cebollino silvestre es fácil de identificar si alguna vez has visto un cebollino doméstico. Se parecen a una mata de hierba mientras crecen, excepto que las hojas no son planas como las de la hierba, sino más bien cilíndricas y huecas.
El cebollino silvestre será una de las primeras plantas en aparecer en primavera y destacará fácilmente entre la hierba inactiva. El cebollino silvestre crece entre 10-20 pulgadas (24-48 cm.) de altura. El aroma es ligeramente cebollero, y aunque hay otras plantas de aspecto similar, la venenosa cebollina de montaña, por ejemplo, carecen del aroma distintivo.
El cebollino silvestre puede encontrarse creciendo en las zonas USDA 4-8 entre pastos y áreas naturales.
¿Se puede comer el cebollino silvestre?
Aunque históricamente el cebollino silvestre se ha utilizado con fines medicinales, la gente moderna utiliza el cebollino como condimento o solo, salteado como verdura. Aportan un maravilloso y delicado sabor a cebolla a las sopas y guisos, e incluso se pueden encurtir. Se puede comer toda la parte de la planta. Incluso las flores lilas del cebollino silvestre son comestibles y hermosas cuando se adornan sobre una ensalada o una sopa.
Como se ha mencionado, otras plantas son similares al cebollino silvestre: la cebolla silvestre y el ajo silvestre, por nombrar dos. ¿Cuál es la diferencia entre la cebolla silvestre, el ajo silvestre y el cebollino silvestre? El cebollino silvestre se parece al ajo silvestre en que ambos tienen hojas huecas, mientras que el follaje de la cebolla silvestre no las tiene.
A veces a la cebolla silvestre también se le llama ajo silvestre, lo cual es cuanto menos confuso. Sin embargo, se trata de dos plantas distintas. El ajo silvestre (Allium vineale) y la cebolla silvestre (Allium canadense) son dos plantas perennes que a menudo se consideran más bien malas hierbas.
Dicho esto, las tres son miembros de la familia Allium y todas tienen un aroma distinto. Como tal, cuando una planta parece una cebolla y huele como una cebolla, se puede comer como una cebolla. Lo mismo ocurre con el ajo silvestre, que no es más que una versión silvestre de nuestro ajo doméstico, aunque con dientes más pequeños.