Originalmente grabada por Bing Crosby en 1943, «I’ll Be Home for Christmas» se ha convertido en una de las canciones navideñas más populares de Estados Unidos y sigue siendo un gran éxito. La Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) la nombró la décima canción navideña más interpretada del siglo pasado.
Estaré en casa por Navidad
Puedes contar conmigo
Por favor, que haya nieve y muérdago
Y regalos en el árbol
La víspera de Navidad me encontrará
Donde brille la luz de la luna
Estaré en casa por Navidad
Sólo en mis sueños
Foto publicitaria de Bing Crosby, c. 1930s
La canción ha sido escrita desde la perspectiva de un soldado que sirve en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. El soldado le dice a su familia que volverá a casa para las fiestas y pide nieve, muérdago y regalos en el árbol. La canción «I’ll be Home for Christmas», de 39 palabras, termina con una nota melancólica en la que el soldado dice: «I’ll be home for Christmas, if only in my dreams».
«I’ll be Home for Christmas» fue escrita por Walter Kent y Kim Gannon en 1943.
Más tarde, Sam «Buck» Ram también fue acreditado como coautor de la canción tras una demanda presentada por el editor de Ram, Mills Music. Sam «Buck» Ram registró los derechos de autor de una canción titulada «I’ll Be Home for Christmas» el 21 de diciembre de 1942. Además del hecho de que la letra y la melodía eran diferentes, demandó con éxito el crédito compartido y fue acreditado como co-compositor de la canción.
Gannon y Kent no pudieron conseguir ningún comprador para la melodía porque la gente en el negocio de la música consideró que la línea final era demasiado triste para todos aquellos separados de sus seres queridos en el ejército. Crosby accedió a grabarla después de que Gannon le cantara la canción mientras ambos jugaban al golf.
Lanzamiento en V-Disc de 1945 por el Ejército de los Estados Unidos de «White Christmas» y «I’ll Be Home for Christmas». Army de «White Christmas» y «I’ll Be Home for Christmas» de Bing Crosby
Fue el 4 de octubre de 1943 cuando Crosby grabó la canción bajo el título «I’ll Be Home For Christmas (If Only In My Dreams)» con la John Scott Trotter Orchestra para Decca Records. La canción llegó a las listas musicales en poco tiempo y se convirtió en una de las canciones más solicitadas en los numerosos espectáculos de la USO de Crosby a lo largo de la Segunda Guerra Mundial.
En 1943 el mundo estaba en guerra y muchos estadounidenses estaban en los campos de batalla durante la Navidad. «I’ll Be Home For Christmas» fue el mejor regalo para muchos soldados que pasaban la Navidad lejos de casa y de sus familias. Fue una de las favoritas en tiempos de guerra para muchos estadounidenses dice la Biblioteca del Congreso:
Una tarjeta navideña de 1907 con Papá Noel y algunos de sus renos
Sin embargo, no a todo el mundo le gustaba «I’ll Be Home For Christmas» y la BBC prohibió la canción porque pensaba que la letra podría bajar la moral de las tropas británicas.
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«I’ll Be Home For Christmas» ha sido versionado por casi todos los artistas que han sacado un disco navideño, por ejemplo, Perry Como (1946), Frank Sinatra (1957) y un sinfín de artistas más.