Imago

Para otros usos, véase Imago (desambiguación).

En biología, el imago (que en latín significa «imagen») es el último estadio que alcanza un insecto durante su metamorfosis, su proceso de crecimiento y desarrollo; también se denomina estadio imaginal, el estadio en el que el insecto alcanza la madurez. Sigue a la ecdisis final de los instares inmaduros.

Última muda de una cigarra que da lugar al imago alado

En un miembro de la Ametabola o Hemimetabola, en los que la metamorfosis es «incompleta», la ecdisis final sigue al último estadio inmaduro o ninfal.En los miembros de la Holometabola, en los que hay un estadio de pupa, la ecdisis final sigue a la emergencia de la pupa, tras la cual la metamorfosis es completa, aunque hay un periodo prolongado de maduración en algunas especies.

El imago es el único estadio durante el cual el insecto es sexualmente maduro y, si es una especie alada, tiene alas funcionales. El imago a menudo se denomina etapa adulta.

Los miembros del orden Ephemeroptera (moscas) no tienen una etapa de pupa, pero pasan brevemente por una etapa extra alada llamada subimago. Los insectos en esta etapa tienen alas funcionales pero aún no son sexualmente maduros.

El plural latino de imago es imagines, y este es el término generalmente utilizado por los entomólogos -sin embargo, imagoes también es aceptable.

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