La piel es una barrera natural contra las infecciones. Incluso con muchas precauciones y protocolos para prevenir la infección, cualquier cirugía que provoque una rotura en la piel puede provocar una infección. Los médicos llaman a estas infecciones infecciones del sitio quirúrgico (ISQ) porque se producen en la parte del cuerpo donde se realizó la cirugía. Si se somete a una cirugía, las probabilidades de desarrollar una ISQ son de entre el 1% y el 3%.
Tipos de infecciones del sitio quirúrgico
Una ISQ suele producirse en los 30 días posteriores a la cirugía. Los CDC describen 3 tipos de infecciones del sitio quirúrgico:
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Infección superficial por incisión. Esta infección se produce sólo en la zona de la piel donde se hizo la incisión.
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Infección incisional profunda. Esta infección se produce por debajo de la zona de la incisión en el músculo y en los tejidos que rodean a los músculos.
Infección por órgano o espacio. Este tipo de infección puede producirse en cualquier zona del cuerpo que no sea la piel, el músculo y el tejido circundante que haya intervenido en la cirugía. Esto incluye un órgano del cuerpo o un espacio entre órganos.
Signos y síntomas de las infecciones del sitio quirúrgico
Cualquier ISQ puede causar enrojecimiento, retraso en la curación, fiebre, dolor, sensibilidad, calor o hinchazón. Estos son los otros signos y síntomas para tipos específicos de ISQ:
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Una ISQ incisional superficial puede producir pus del sitio de la herida. Se pueden tomar muestras del pus en un cultivo para averiguar los tipos de gérmenes que están causando la infección.
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Una ISQ incisional profunda también puede producir pus. La zona de la herida puede reabrirse por sí sola, o un cirujano puede reabrir la herida y encontrar pus dentro de la misma.
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Una ISQ de órgano o espacio puede mostrar una descarga de pus procedente de un drenaje colocado a través de la piel en un espacio corporal u órgano. Una acumulación de pus, denominada absceso, es una zona cerrada de pus y tejido en desintegración rodeada de inflamación. Un absceso puede verse cuando el cirujano reabre la herida o mediante estudios especiales de rayos X.
- Heridas limpias. No están inflamadas ni contaminadas y no implican la operación de un órgano interno.
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Heridas limpias-contaminadas. No tienen evidencia de infección en el momento de la cirugía, pero implican operar un órgano interno.
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Heridas contaminadas. Estas implican la operación de un órgano interno con un derrame del contenido del órgano en la herida.
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Heridas sucias. Son heridas en las que existe una infección conocida en el momento de la cirugía.
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Tener una cirugía que dure más de 2 horas
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Tener otros problemas médicos o enfermedades
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- Ser un adulto mayor
- Tener sobrepeso
- Fumar
- Tener cáncer
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- Tener un sistema inmunológico débil
- Tener diabetes
- Ser sometido a una cirugía de urgencia
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Ser sometido a una cirugía abdominal
Causas y factores de riesgo de las infecciones del sitio quirúrgico
Las infecciones después de la cirugía son causadas por gérmenes. Entre los más comunes se encuentran las bacterias Staphylococcus, Streptococcus y Pseudomonas. Los gérmenes pueden infectar una herida quirúrgica a través de varias formas de contacto, como por ejemplo por el contacto de un cuidador o un instrumento quirúrgico contaminado, a través de gérmenes en el aire, o a través de gérmenes que ya están sobre o en su cuerpo y que luego se propagan a la herida.
El grado de riesgo de una ISQ está relacionado con el tipo de herida quirúrgica que tenga. Las heridas quirúrgicas pueden clasificarse así:
Estos son otros factores de riesgo de las ISQ:
Ayudar a prevenir las infecciones del sitio quirúrgico
Si se somete a una cirugía, pregunte a su médico qué puede hacer para reducir el riesgo de una infección del sitio quirúrgico. Es importante que deje de fumar antes de la cirugía y que informe a su equipo quirúrgico sobre su historial médico, especialmente si tiene diabetes u otra enfermedad crónica. Además, evite afeitarse en la zona de la piel por la que el cirujano tiene previsto operar.
Por muy curiosos que sean, los seres queridos no deben tocar su herida o zona quirúrgica. Siga cuidadosamente las instrucciones de su médico sobre el cuidado de la herida después de la cirugía. Llame a su médico si desarrolla fiebre o pus, enrojecimiento, calor, dolor o sensibilidad cerca de la herida o cualquier otro signo o síntoma de una infección del sitio quirúrgico.
Tratamiento de las infecciones del sitio quirúrgico
La mayoría de las ISQ pueden tratarse con antibióticos. A veces puede ser necesaria una cirugía o procedimientos adicionales para tratar la ISQ. Durante la recuperación, asegúrese de que sus amigos y familiares se laven las manos antes y después de entrar en su habitación. Asegúrese de que los médicos, las enfermeras y otros cuidadores también se laven las manos.