Nombrada por el color rojo vivo de la túnica de un cardenal católico romano, la flor cardinal (Lobelia cardinalis) produce flores de color rojo intenso en un momento en el que muchas otras plantas perennes están disminuyendo en el calor del verano. Esta planta es una excelente opción para la naturalización y los prados de flores silvestres, pero también disfrutará cultivando flores de cardenal en bordes perennes. Entonces, ¿qué es exactamente la flor del cardenal y cómo se cultivan las flores del cardenal en el jardín? Siga leyendo para saber más sobre la planta cardenalicia.
¿Qué es una flor cardenalicia?
La planta cardenalicia es una flor silvestre americana nativa de Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Missouri, Ohio y Wisconsin. Estas flores de Lobelia son plantas perennes altas que prosperan en las zonas de rusticidad del USDA de 1 a 10. Altas espigas de flores rojas brillantes en forma de trompeta se elevan por encima del follaje verde oscuro. Las flores cardinales crecen durante el verano y a veces hasta el otoño.
La mayoría de los insectos tienen dificultades para atravesar los largos cuellos de las flores en forma de trompeta, por lo que las flores cardinales dependen de los colibríes para su fertilización. El color rojo brillante de las flores y el dulce néctar atraen a muchas especies de colibríes y el cultivo de flores de cardenal es ideal para su uso en jardines de colibríes.
Las raíces finamente molidas de esta flor silvestre de los nativos americanos se utilizaban tradicionalmente como afrodisíacos y pociones de amor, pero la planta es tóxica si se consume en grandes cantidades. Por lo tanto, es mejor limitarse a cultivar y cuidar las flores del cardenal en lugar de utilizarlas con fines medicinales.
¿Cómo se cultivan las flores del cardenal?
Las flores del cardenal crecen mejor en un lugar con sol por la mañana y sombra por la tarde, excepto en las zonas frías donde necesitan pleno sol.
Necesitan un suelo húmedo y fértil y rinden mejor si se trabaja mucha materia orgánica en el suelo antes de plantar. Coloque las nuevas plantas en primavera, separándolas unos 30 cm. Mantén la tierra muy húmeda mientras las plantas se establecen. Una capa de mantillo orgánico alrededor de las plantas ayudará a evitar la evaporación del agua.
Cómo cuidar las flores de cardenal
Riegue sus flores de cardenal en crecimiento profundamente en ausencia de lluvia.
Fertilice las plantas en otoño con una palada de compost para cada planta o un fertilizante de uso general.
En las zonas del USDA más frías que la zona 6, cubra las plantas en otoño con una capa gruesa de mantillo de pino, a menos que espere una fuerte cobertura de nieve.
Las flores del cardenal comienzan a florecer a principios del verano y alcanzan su punto máximo a mediados o finales del mismo. Recorte los tallos de las flores cuando terminen de florecer, o déjelos en su sitio si quiere que las plantas se auto-sembren. Tendrás que retirar el mantillo para que las semillas caigan directamente en el suelo si quieres que se hagan plántulas. Si cortas las espigas florales gastadas justo por encima de la parte frondosa del tallo, pueden surgir nuevas espigas para ocupar su lugar, pero serán algo más cortas que la primera espiga.