La NFL planea reducir la pretemporada a la mitad, de cuatro partidos a dos, como parte de un plan más amplio de la liga para combatir la pandemia del coronavirus.
ESPN informó el miércoles que la NFL está cancelando las semanas 1 y 4 del calendario de pretemporada. La semana pasada, la liga también canceló el partido del Salón de la Fama del 8 de agosto.
Para mitigar el riesgo contra el COVID-19, los jugadores se presentarán al campo de entrenamiento más tarde de lo habitual, el 28 de julio. Teniendo esto en cuenta, tiene sentido retrasar el primer partido de pretemporada un par de semanas, del 20 al 24 de agosto. Según ESPN, la segunda semana de la pretemporada tendrá lugar ahora del 27 al 31 de agosto.
Con este nuevo calendario, los Atlanta Falcons visitarán a los Buffalo Bills el 21 de agosto y luego recibirán a los Cincinnati Bengals el 28 de agosto como sus dos partidos de pretemporada.
Si bien un menor número de partidos de pretemporada significa menos viajes innecesarios para los jugadores y entrenadores de la NFL, la principal razón para reducir la pretemporada a la mitad es dar a los jugadores más tiempo para prepararse para el primer partido de pretemporada después de una inusual temporada baja.
La NFL y la NFLPA han estado discutiendo el recorte de la pretemporada a dos partidos durante varias semanas. Aunque la decisión de llevar a cabo finalmente ese plan ayudará a luchar contra la COVID-19, podría tener ramificaciones negativas para esta temporada y 2021. Los jugadores en la burbuja de la lista durante la pretemporada no tendrán tantas oportunidades de juego para demostrar que pertenecen a la liga este año como lo hacen normalmente. Además, los novatos no tendrán tantas repeticiones de juego para prepararse para su primera temporada.
Con dos semanas menos de pretemporada, el tope salarial de 2021 también podría verse afectado ya que hay menos oportunidades para que los equipos obtengan ingresos.
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