Procedimientos para el enraizamiento de esquejes de tallo
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Los esquejes deben consistir generalmente en el crecimiento de la temporada actual o pasada. Evite el material con brotes florales si es posible. Elimine las flores y los botones florales cuando prepare los esquejes para que la energía del esqueje pueda utilizarse en la producción de nuevas raíces en lugar de flores. Tome los esquejes de plantas sanas y sin enfermedades, preferiblemente de la parte superior de la planta.
El estado de fertilidad de la planta madre puede influir en el enraizamiento. Evite tomar esquejes de plantas que muestren síntomas de deficiencia de nutrientes minerales. A la inversa, las plantas que han sido muy fertilizadas, especialmente con nitrógeno, pueden no enraizar bien. La planta madre no debe estar sometida a estrés por humedad. En general, los esquejes tomados de plantas jóvenes enraízan en mayor porcentaje que los esquejes tomados de plantas más viejas y maduras. Los esquejes de brotes laterales suelen enraizar mejor que los esquejes de brotes terminales.
La mejor hora para tomar los esquejes es a primera hora de la mañana, porque la planta está totalmente turgente. Es importante mantener los esquejes frescos y húmedos hasta que se claven. Se puede utilizar una hielera o una bolsa de plástico oscura con toallas de papel húmedas para guardar los esquejes. Si va a haber un retraso en el pegado de los esquejes, guárdelos en una bolsa de plástico en un refrigerador.
Aunque las partes terminales del tallo son las mejores, un brote largo puede dividirse en varios esquejes. Los esquejes suelen tener entre 10 y 15 centímetros de longitud. Utilice una navaja afilada de hoja fina o unas tijeras de podar afiladas. Si es necesario, sumerja la herramienta de corte en alcohol de quemar o en una mezcla de 1 parte de lejía por 9 partes de agua para evitar la transmisión de enfermedades de las partes infectadas de la planta a las sanas.
Retire las hojas del tercio inferior a la mitad del esqueje (Figura 4). En las plantas de hojas grandes, las hojas restantes pueden cortarse por la mitad para reducir la pérdida de agua y conservar el espacio. Las especies difíciles de enraizar deben ser heridas.
Tratar los esquejes con compuestos que promuevan las raíces puede ser una herramienta valiosa para estimular el enraizamiento de algunas plantas que de otro modo serían difíciles de enraizar. Evite la posible contaminación de todo el suministro de hormona de enraizamiento poniendo un poco en un recipiente separado antes de tratar los esquejes. Todo el material que quede después del tratamiento debe desecharse y no devolverse al recipiente original. Asegúrese de golpear los esquejes para eliminar el exceso de hormona cuando utilice una formulación en polvo.
El medio de enraizamiento debe ser estéril, de baja fertilidad y bien drenado para proporcionar suficiente aireación. También debe retener suficiente humedad para no tener que regar con demasiada frecuencia. Los materiales que se suelen utilizar son arena gruesa, una mezcla de una parte de turba y una parte de perlita (en volumen), o una parte de turba y una parte de arena (en volumen). La vermiculita por sí sola no es recomendable, porque se compacta y tiende a retener demasiada humedad. Los medios deben regarse mientras se utilizan.
Inserte los esquejes de un tercio a la mitad de su longitud en el medio. Mantenga la orientación vertical del tallo (no introduzca los esquejes al revés). Asegúrese de que las yemas apunten hacia arriba. Separe los esquejes lo suficiente para que todas las hojas reciban luz solar. Vuelva a regar después de insertar los esquejes si los contenedores o marcos tienen una profundidad de 3 o más pulgadas. Cubra los esquejes con plástico y colóquelos en un lugar con luz indirecta. Evite el sol directo. Mantenga el medio húmedo hasta que los esquejes hayan enraizado. El enraizamiento mejorará si los esquejes se rocían regularmente.
El tiempo de enraizamiento varía según el tipo de esqueje, la especie que se enraíza y las condiciones ambientales. Las coníferas requieren más tiempo que las plantas de hoja ancha. El final del otoño o el principio del invierno es un buen momento para enraizar las coníferas. Una vez enraizadas, pueden dejarse en la estructura de enraizamiento hasta la primavera.
Los esquejes recién enraizados no deben trasplantarse directamente al paisaje. En su lugar, transplántelos en contenedores o en un parterre. Hacerlos crecer hasta un tamaño mayor antes de trasplantarlos a un lugar permanente aumentará las posibilidades de supervivencia.
Figura 4. Quite las hojas del tercio inferior a la mitad del corte.