Introducción a Efesios

Introducción de la Biblia de Estudio NVI | Ir a Efesios

Autor, fecha y lugar de escritura

El autor se identifica como Pablo (1:1; 3:1; cf. 3:7,13; 4:1; 6:19-20). Algunos han tomado la ausencia de los habituales saludos personales y la similitud verbal de muchas partes con Colosenses, entre otras razones, como motivos para dudar de la autoría del apóstol Pablo. Sin embargo, es probable que se trate de una carta circular, destinada a otras iglesias además de la de Éfeso (véanse las notas sobre 1:1,15; 6:21-23). Es posible que Pablo la escribiera más o menos al mismo tiempo que Colosenses, hacia el año 60, mientras estaba en la cárcel de Roma (véase 3:1;4:1; 6:20; véase también el cuadro, p. 2261).

La ciudad de Éfeso

Efeso era la ciudad más importante del oeste de Asia Menor (actual Turquía). Contaba con un puerto que en aquella época se abría al río Cayster (ver mapa, p. 2429), que a su vez desembocaba en el mar Egeo (ver mapa, p. 2599). Al estar también en una intersección de las principales rutas comerciales, Éfeso se convirtió en un centro comercial. Contaba con un templo pagano dedicado a la diosa romana Diana (Artemisa en griego); cf. Hch 19:23-31. Pablo hizo de Éfeso un centro de evangelización durante unos tres años (véase la nota sobre Hch 19:10), y la iglesia allí aparentemente floreció durante algún tiempo, pero más tarde necesitó la advertencia de Apocalipsis 2:1-7.

Mensaje teológico

A diferencia de varias de las otras cartas que escribió Pablo, Efesios no aborda ningún error o herejía en particular. Pablo escribió para ampliar los horizontes de sus lectores, para que pudieran comprender mejor las dimensiones del propósito y la gracia eterna de Dios y llegaran a apreciar las altas metas que Dios tiene para la iglesia.

La carta se abre con una secuencia de declaraciones sobre las bendiciones de Dios, que se intercalan con una notable variedad de expresiones que llaman la atención sobre la sabiduría, la previsión y el propósito de Dios. Pablo subraya que hemos sido salvados, no sólo para nuestro beneficio personal, sino también para dar alabanza y gloria a Dios. El punto culminante del propósito de Dios, «cuando los tiempos se cumplan», es reunir todas las cosas del universo bajo Cristo (1:10). Es de vital importancia que los cristianos se den cuenta de esto, por lo que en 1:15-23 Pablo ora por su comprensión (una segunda oración ocurre en 3:14-21).

Habiendo explicado los grandes objetivos de Dios para la iglesia, Pablo procede a mostrar los pasos hacia su cumplimiento. Primero, Dios ha reconciliado a los individuos consigo mismo como un acto de gracia (2:1-10). En segundo lugar, Dios ha reconciliado a estas personas salvadas entre sí, ya que Cristo ha derribado las barreras mediante su propia muerte (2:11-22). Pero Dios ha hecho algo más que esto: Ha unido a estos individuos reconciliados en un solo cuerpo, la iglesia. Se trata de un «misterio» que no se conocía del todo hasta que le fue revelado a Pablo (3:1-6). Ahora Pablo puede afirmar con mayor claridad lo que Dios ha querido para la Iglesia, es decir, que sea el medio por el cual él despliega su «multiforme sabiduría» a los «gobernantes y autoridades en los reinos celestiales» (3:7-13). La repetición de los «reinos celestiales» (1:3,20; 2:6; 3:10; 6:12) pone de manifiesto que la existencia cristiana no se desarrolla únicamente en el plano terrenal. Recibe su sentido y significado desde el cielo, donde Cristo está exaltado a la diestra de Dios (1:20).

Sin embargo, esa vida se vive en la tierra, donde la vida práctica diaria del creyente sigue realizando los propósitos de Dios. El Señor ascendido dio «dones» a los miembros de su iglesia para que pudieran ministrarse unos a otros y así promover la unidad y la madurez (4:1-16). La unidad de la Iglesia bajo la jefatura de Cristo prefigura la unión de «todas las cosas en el cielo y en la tierra» bajo Cristo (1:10). La nueva vida de pureza y deferencia mutua contrasta con la antigua forma de vida sin Cristo (4:17-6:9). Los que son «fuertes en el Señor» tienen la victoria sobre el maligno en el gran conflicto espiritual, especialmente a través del poder de la oración (6:10-20; ver nota sobre 1:3).

Esquema

• Saludos (1:1-2)
• El propósito divino: la gloria y la jefatura de Cristo (1:3-14)
• Oración para que los cristianos realicen el propósito y el poder de Dios (1:15-23)
• Pasos hacia el cumplimiento del propósito de Dios (caps. 2-3)
  • La salvación de los individuos por la gracia (2:1-10)
  • La reconciliación del judío y el gentil mediante la cruz (2:11-18)
  • La unión del judío y el gentil en un solo hogar (2:19-22)
  • Revelación de la Sabiduría de Dios a través de la Iglesia (3:1-13)
  • Oración por una experiencia más profunda de la plenitud de Dios (3:14-21)
• Maneras prácticas de cumplir el propósito de Dios en la Iglesia (4:1-6:20)
  • Unidad (4:1-6)
  • Madurez (4:7-16)
  • Renovación de la vida personal (4:17-5:20)
  • Diferencia en las relaciones personales (5:21-6:9)
    1. Principio (5:21)
    2. Esposos y esposas (5:22-33)
    3. Hijos y padres (6:1-4)
    4. Esclavos y amos (6:5-9)
    5. Fuerza en el conflicto espiritual (6:10-20)
    6. Conclusión, saludo final y bendición (6:21-24)
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