Otra diferencia es que los humanos somos respiradores involuntarios (es decir, respiramos todo el tiempo sin pensar en ello) y los delfines no. Puede que ya te hayas dado cuenta de que respiramos automáticamente si, como muchos niños de 10 años, has decidido que debes aprender a meditar. Quizá recuerdes que lo primero que te dijo tu profesor de meditación fue que prestaras atención a tu respiración. Mientras lo hacías, es posible que pensaras para ti mismo: «¡Vaya! Mi respiración sigue sucediendo». Entonces probablemente pensaste: «Tiene sentido que sigamos respirando una y otra vez sin pensar en ello, porque nuestra nariz está casi siempre en la atmósfera donde podemos tomar oxígeno de forma segura… Además, ¿quién quiere andar diciéndose a sí mismo que respire cada 4 segundos?». Y entonces, mientras seguías prestando atención a las respiraciones que hacías, probablemente pensaste en que «Every Breath You Take» del grupo The Police es la canción favorita de tu madre de todos los tiempos. Eso entonces te hizo pensar en que este año quieres ser un oficial de policía para Halloween, y que más vale que consigas más caramelos que el año pasado cuando fuiste un plátano gigante. Y entonces tu profesor de meditación se dio cuenta de que en realidad no te estabas centrando en tu respiración, y entonces suspendiste tu clase de meditación.
Los delfines son respiradores voluntarios, lo que significa que tienen que decirle a su cuerpo cuándo respirar y también que los delfines no pueden realmente empezar a meditar centrándose en su respiración porque ya lo hacen todo el tiempo. Si la respiración de un delfín fuera involuntaria, como la nuestra, y su cerebro le dijera automáticamente a su espiráculo que respirara cada pocos segundos, es muy probable que acabara respirando bajo el agua hasta ahogarse. Los delfines son respiradores voluntarios para asegurarse de que sólo respiran cuando suben a la superficie y su cerebro sabe que su espiráculo está en el aire.