El ghanés Kofi A. Annan, séptimo Secretario General de las Naciones Unidas, ocupó el cargo entre 1997 y 2006 y fue el primero en salir de las filas del personal de las Naciones Unidas.
Una de las principales prioridades del Sr. Annan como Secretario General fue un amplio programa de reformas destinado a revitalizar las Naciones Unidas y hacer más eficaz el sistema internacional. Fue un constante defensor de los derechos humanos, del Estado de Derecho, de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y de África, y trató de acercar la Organización a la opinión pública mundial forjando lazos con la sociedad civil, el sector privado y otros socios.
Por iniciativa del Sr. Annan, el mantenimiento de la paz de la ONU se reforzó de manera que permitió a las Naciones Unidas hacer frente a un rápido aumento del número de operaciones y del personal. También fue a instancias del Sr. Annan que, en 2005, los Estados miembros establecieron dos nuevos órganos intergubernamentales: la Comisión de Consolidación de la Paz y el Consejo de Derechos Humanos. Asimismo, el Sr. Annan desempeñó un papel fundamental en la creación del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, la adopción de la primera estrategia antiterrorista de la ONU y la aceptación por parte de los Estados miembros de la «responsabilidad de proteger» a las personas del genocidio, los crímenes de guerra, la limpieza étnica y los crímenes contra la humanidad. Su iniciativa «Pacto Mundial», lanzada en 1999, se ha convertido en el mayor esfuerzo mundial para promover la responsabilidad social de las empresas.
El Sr. Annan emprendió amplias iniciativas diplomáticas. En 1998, ayudó a facilitar la transición a un gobierno civil en Nigeria. También ese año, visitó Irak en un esfuerzo por resolver un impasse entre ese país y el Consejo de Seguridad sobre el cumplimiento de las resoluciones relativas a las inspecciones de armas y otros asuntos, un esfuerzo que ayudó a evitar un estallido de hostilidades, que era inminente en ese momento. En 1999, participó activamente en el proceso por el que Timor Oriental se independizó de Indonesia. Fue el responsable de certificar la retirada de Israel del Líbano en 2000, y en 2006 sus esfuerzos contribuyeron a garantizar el cese de las hostilidades entre Israel y Hezbolá. También en 2006, medió en la resolución del conflicto entre Camerún y Nigeria sobre la península de Bakassi mediante la aplicación de la sentencia de la Corte Internacional de Justicia. Sus esfuerzos por reforzar la gestión, la coherencia y la responsabilidad de la Organización incluyeron importantes inversiones en formación y tecnología, la introducción de una nueva política de denuncia de irregularidades y requisitos de divulgación de información financiera, y medidas destinadas a mejorar la coordinación a nivel nacional.
Hechos destacados de su carrera
El Sr. Annan se incorporó al sistema de la ONU en 1962 como funcionario administrativo y de presupuesto en la Organización Mundial de la Salud en Ginebra. Posteriormente, trabajó en la Comisión Económica para África en Addis Abeba, en la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (FENU II) en Ismailia, en el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Ginebra, y en varios puestos de responsabilidad en Nueva York relacionados con los recursos humanos, el presupuesto, las finanzas y la seguridad del personal. Inmediatamente antes de ser Secretario General, fue Secretario General Adjunto de Mantenimiento de la Paz. El Sr. Annan también fue Representante Especial del Secretario General en la antigua Yugoslavia (1995-1996), y facilitó la repatriación desde Irak de más de 900 funcionarios internacionales y otros ciudadanos no iraquíes (1990).
Educación
El Sr. Annan estudió en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Kumasi, Ghana, y completó sus estudios universitarios de economía en el Macalester College de St. Paul, Minnesota, en 1961. En 1961-1962, realizó estudios de postgrado en el Instituto de Asuntos Internacionales de Ginebra, y en 1972 obtuvo un máster en ciencias en la Sloan School of Management del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Premios y galardones
El Sr. Annan fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz 2001, conjuntamente con la Organización. También ha recibido numerosos títulos honoríficos y otros muchos premios, medallas y honores nacionales e internacionales.
Personal
El Sr. Annan nació en Kumasi, Ghana, el 8 de abril de 1938, y dominaba el inglés, el francés y varias lenguas africanas.
Kofi Annan falleció el 18 de agosto de 2018 en Berna, Suiza, a la edad de 80 años.