Hay muchos paseos en la vida: la pasarela, la pasarela de la luna, el paseo de la vergüenza… Pero para la mayoría de nosotros, caminar es sobre todo una forma estupenda de desplazarse. También es una de las formas más fáciles de hacer ejercicio, ya que no requiere ningún equipo (o habilidad real).
Dicho esto, caminar desde el dormitorio hasta el salón no va a contar para tus objetivos de cardio. Entonces, ¿cuándo caminar se convierte realmente en un ejercicio?
El movimiento real del cuerpo que se produce al caminar es como un péndulo: su cuerpo se balancea, paso a paso, mientras se impulsa sobre una pierna rígida que actúa como un salto de pértiga. Implica poner un pie delante del otro y desplazar el peso de un lado a otro con cada paso para pivotar sobre el punto de apoyo de la pierna.
«Cardio» -diminutivo de ejercicio cardiovascular- se refiere a la actividad que implica o requiere oxígeno para satisfacer las demandas de energía de su cuerpo. Cualquier actividad que aumente su ritmo cardíaco y respiratorio mientras utiliza grandes músculos de forma repetitiva y rítmica (sí, incluyendo el sexo) puede encajar en la categoría de cardio.
Caminar definitivamente encaja en la categoría de cardio, pero sólo si camina a un ritmo e intensidad que desafía a su sistema cardiovascular, lo que lleva a un aumento de las demandas de sus músculos y su corazón.
No hay dos caminatas (o caminantes) iguales, por lo que ese punto de inflexión podría ser diferente para cada persona. Para empezar, hay muchas variables que pueden cambiar el efecto que tiene caminar en su cuerpo. Estas variables incluyen el ritmo, la distancia y la intensidad. La rapidez con la que camina, la longitud o la distancia que camina y la intensidad afectarán a la respuesta de su cuerpo a la actividad.
Antes de que se quede con los detalles, sepa que caminar en todas las formas y a todos los ritmos es bueno para usted. Según el Dr. Robert Graham de FRESH Medicine at Physio Logic NYC, «todo el ejercicio cuenta. El ejercicio ayuda a todo, desde la prevención de enfermedades del corazón hasta la depresión.»
Es bueno saberlo. Pero si lo que buscas es un verdadero entrenamiento, ¿cuándo caminar se convierte en cardio?
De nuevo, ese punto es diferente para cada persona, basado en variables como el nivel de actividad, el peso y el historial de salud. Lo que sigue siendo consistente es que usted necesita estar golpeando un ritmo «moderado» para obtener su ritmo cardíaco y comenzar a ver cambios en la demanda cardiovascular de su cuerpo.
Según el Dr. Graham, un nivel moderado de actividad aumenta notablemente su ritmo cardíaco y la frecuencia respiratoria. Esto puede ser tan simple como caminar a paso ligero. «Las autoridades sanitarias recomiendan realizar al menos 30 minutos de actividad de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana para un total de dos horas y 30 minutos por semana», afirma.