Edward R. Murrow es reconocido como uno de los creadores del periodismo televisivo estadounidense. Inspiró a otros periodistas para perpetuar los derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda. En esta foto, Murrow aparece en el plató de noticias de la televisión. (Revista Life, página 59, dominio público, vía Wikimedia Commons)
Murrow inspiró a otros periodistas a perpetuar los derechos de la Primera Enmienda
Sus convincentes despachos radiofónicos desde Londres durante el Blitz -los bombardeos nocturnos de la ciudad en 1940-1941- lo convirtieron en una celebridad. Su programa semanal de televisión, See It Now, en la década de 1950, consolidó su reputación. Su enfrentamiento en 1954 con el senador Joseph McCarthy, de Wisconsin, le convirtió en un icono de la independencia periodística, que ha inspirado a otros periodistas a perpetuar los derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda.
Murrow, que nació como Egbert Roscoe Murrow, adoptó el nombre de Edward cuando estaba en el instituto. Se graduó en 1930 en el Washington State College, donde fue elegido presidente de la National Student Federation of America. Aprovechó su exitosa presidencia de la NSFA para trabajar como asistente del director del Instituto de Educación Internacional.
Murrow se incorporó a la CBS en 1935
En este puesto, Murrow estuvo muy involucrado en las actividades del Comité de Emergencia de Ayuda a los Académicos Alemanes Desplazados (más tarde extranjeros), que reubicó a cientos de intelectuales europeos en la década de 1930. Murrow dejó la organización en 1935 para unirse a la naciente Columbia Broadcasting System (CBS), que estaba en el aire desde 1927. Su carrera, y el prestigio de la CBS, estarían ligados durante los siguientes 25 años.
Murrow emitió desde Europa durante la Segunda Guerra Mundial
El acontecimiento fundamental en la carrera de Murrow fue su nombramiento como director europeo de la CBS en 1937. Murrow llegó a una Europa al borde del desastre. Un año después de su llegada, Adolf Hitler había logrado la unión política (Anschluss) de Alemania con Austria. En el otoño de 1940, sólo las Islas Británicas se mantenían en pie frente a la fuerza de los nazis. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial Murrow fue testigo, contando la historia sobre el terreno en Londres, informando desde el aire sobre Berlín y entrando en el campo de concentración de Buchenwald.
En 1947 Murrow se asoció con el productor de noticias Fred Friendly para crear un conjunto de discos fonográficos, «I Can Hear It Now». Esa asociación evolucionó hasta convertirse en una revista semanal de noticias por radio, «Hear It Now», a la que siguió en 1951 un programa de televisión, See It Now.
Murrow desempeñó un papel en la exposición del macartismo al público
Un mes después de su estreno, See It Now emitió una emisión en la que exponía la desinformación difundida por McCarthy. En marzo de 1954 emitió el notable «Informe sobre el senador Joseph R. McCarthy», que criticaba aún más a McCarthy y sus tácticas. En diciembre de 1954, los colegas del Senado de McCarthy votaron para censurarlo. See It Now no fue la causa de la caída de McCarthy, pero el medio de noticias televisado del que Murrow fue pionero desempeñó un papel decisivo en la exposición de sus puntos de vista al público.
En el curso de su carrera, Murrow ganó nueve premios Emmy. See It Now sucumbió no tanto a la controversia, como sostienen algunos historiadores y biógrafos, sino a la comercialización. Murrow articuló el obituario del programa en un discurso de 1958 en el que señaló que «la televisión en su mayor parte se utiliza para distraer, engañar, divertir y aislarnos»
Este artículo fue publicado originalmente en 2009. James C. Foster es profesor emérito de Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Oregón-Cascades.
Envíe sus comentarios sobre este artículo