Inhalar helio y hablar como el Pato Lucas es un clásico truco de fiesta. Pero no muchos saben cómo funciona el helio. El helio es mucho más ligero que el aire, por lo que las ondas sonoras se mueven mucho más rápido a través del gas. Esto amplifica las frecuencias más altas de tu voz. El gas hexafluoruro de azufre funciona de forma opuesta. A continuación, una transcripción del vídeo.
Es un clásico truco de fiesta: chupa un globo y sonarás siempre como el Pato Lucas. Pero el helio no es el único gas que cambiará tu forma de hablar. Entonces, ¿qué está pasando aquí?
Tu voz es tan única como tu huella digital. Janice no inhaló un globo lleno de helio. Esa es su voz «normal». Así que, echemos un vistazo a cómo es posible. El sonido de tu voz comienza en tu caja de voz, o laringe. Es una pieza de dos pulgadas de cartílago en la parte superior de la garganta. En la caja hay dos hebras de tejido elástico, las cuerdas vocales. Que vibran una contra la otra a una frecuencia específica cuando hablas.
Las mujeres suelen tener las cuerdas vocales más finas, cortas y apretadas que los hombres. Por lo tanto, sus cuerdas vocales vibran más rápido, lo que genera una voz más aguda. Ese sonido se llama la frecuencia fundamental de su voz. Por sí solo, suena como un simple zumbido. Pero cuando llega a tu tracto vocal, las ondas sonoras empiezan a rebotar. Esas reflexiones interfieren entre sí. Lo que crea una mezcla de otras frecuencias, que puedes detectar con un espectrograma. Así que aunque tu voz comienza como una frecuencia, termina como una mezcla de múltiples.
Y ahí es donde entra en juego el helio. El helio es más ligero que el aire. Lo que significa que el sonido se mueve más rápido a través del helio que a través del aire – casi 3 veces más rápido, de hecho. Así que las ondas sonoras rebotan más rápido en tu tracto vocal, lo que amplifica las frecuencias más altas de tu voz. Es algo así como que acelerar tu voz hace que suene más alta.
Pero espera un segundo. Esta gente no está inhalando helio. Están aspirando hexafluoruro de azufre, que es seis veces más pesado que el aire. Así que las ondas sonoras se mueven más lentamente a través de él, lo que amplifica las frecuencias más bajas de su voz. Pero aquí está lo fascinante. El tono de tu voz no cambia cuando inhalas cualquiera de los dos gases, porque tus cuerdas vocales se mueven a la misma velocidad independientemente del gas que respires. Así que tu frecuencia fundamental sigue siendo, bueno, fundamental.