Esperar a que un lote de deliciosa cerveza casera se carbonice correctamente puede parecer interminable, como la espera entre las secuelas de Star Wars. Pero si sabes cómo hacer cerveza casera en barril, la carbonatación forzada de la cerveza puede reducir ese tiempo considerablemente.
Comenzar es fácil. Y al igual que el resto del proceso de elaboración de cerveza casera, puedes encontrar y utilizar múltiples métodos para forzar la carbonatación de la cerveza que se ajusten a tu horario, presupuesto y necesidades.
Cómo funciona la carbonatación forzada
Puede parecer que estás aprovechando los poderes Jedi para hacer burbujear tu cerveza, pero la carbonatación forzada es en realidad una alternativa rápida y sencilla a los métodos tradicionales.
En lugar de esperar a que tu cerveza casera se acondicione en el barril, o a que el azúcar de imprimación acondicione tu cerveza en la botella, inyectas CO2 directamente en tu cerveza desde un cilindro de gas.
Alimentado por una línea en el barril, el gas se disuelve en tu cerveza. Dependiendo del método que utilice, podría estar bebiendo su cerveza en apenas horas en lugar de semanas.
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El CO2 se sirve mejor frío
La temperatura juega un papel crítico en la carbonatación forzada. Cuanto más baja sea la temperatura, más rápidamente se disolverá el CO2 en su cerveza casera, y menor será el volumen de gas que necesitará para alcanzar el volumen adecuado de carbonatación. Lo ideal es que carbonates tu cerveza a la misma temperatura a la que la vas a servir.
Puedes utilizar una tabla de carbonatación forzada para elegir la cantidad correcta de presión para alcanzar el volumen de CO2 objetivo para tu cerveza. (Haga clic en el gráfico para ampliarlo)
Déjelo descansar: Cómo lidiar con el diacetilo
Si bien la velocidad es el nombre del juego cuando se carbonata la cerveza a la fuerza, incorporar un descanso de diacetilo en su programa de elaboración es importante, especialmente para las lagers. El diacetilo es un compuesto producido de forma natural por todas las levaduras, y su exceso puede dar a su cerveza un sabor extraño y lácteo.
Puede ser tentador ir directamente del fermentador al barril para la carbonatación. Pero si carbonatas demasiado pronto, podrías encontrarte con una cerveza que se convierta en una cobertura de palomitas de maíz.
Deja reposar tu cerveza casera durante uno o dos días después de que haya alcanzado su gravedad final. A continuación, enfríela hasta la temperatura de servicio antes de carbonizarla. Esto le dará a la levadura persistente en su cerveza el tiempo necesario para convertir parte del diacetilo que han producido en compuestos sin sabor y le ayudará a evitar que su cerveza se llene de mantequilla cuando la carbonice.
Equipamiento para la carbonatación forzada de la cerveza
Empezar con la carbonatación forzada sólo requiere unas pocas piezas de equipo estándar. Los midiclorianos y los sables de luz son opcionales, pero impresionantes.
Necesitarás:
- Un Kegerator
- Un barril de cerveza casera, sin presión
- Los accesorios de la línea de líquido y gas para su barril
- Una bombona de CO2 llena
- Un regulador de gas
- Una tabla de carbonatación forzada
- Una botella de spray con solución solución desinfectante
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Métodos para forzar la carbonatación de la cerveza
Dependiendo de lo pronto que quiera beber su cerveza, y de lo predecibles que quiera que sean los resultados, puede elegir uno de los tres enfoques para forzar la carbonatación de la cerveza.
Apartar su barril a una presión establecida es lo que más tiempo lleva, pero es lo más predecible. Agitar su cerveza casera a alta presión produce resultados rápidos, pero puede crear un exceso de carbonatación. Y un carbonizador en línea requiere más equipo, pero equilibra los otros dos métodos para crear un compromiso funcional.
Antes de empezar
Sea cual sea el método que elija, empiece bien. Desinfecte todo su equipo con un desinfectante de calidad para la elaboración de cerveza, y trabaje en un área donde sea fácil y seguro limpiar cualquier fuga o derrame.
La preparación básica para dos de los tres métodos es la misma.
Primero, instale un accesorio de bloqueo de bola en las líneas de su kegerator, si es necesario. Esto le permitirá utilizar barriles con cierre de bola para carbonizar su cerveza.
Normalmente, el gas añadido a través del poste de gas empuja hacia abajo el líquido a medida que el barril se vacía, haciendo más fácil sacar toda su cerveza del barril.
Cuando usted carbonata, el proceso se invierte porque quiere empujar el gas, no tirar del líquido. Estarás enviando gas CO2 hacia abajo en el barril a través del poste dispensador. El gas subirá desde el fondo del barril y se disolverá en la cerveza. Empujar el gas hacia arriba desde el fondo aumenta la eficiencia, acelerando la carbonatación.
Retire la toma de gas de la línea de gas. Póngalo a un lado. Retire la toma de líquido de la línea de líquido, y luego conéctela a la línea de gas. Las tomas del barril están hechas para encajar únicamente en sus respectivos postes. Intercambiarlos le permite empujar el gas a través de la línea de líquido.
El paso final es encender el gas y comprobar si hay fugas. Marque su cilindro de gas a 5 psi. Compruebe si hay alguna fuga en la tapa del barril, en la línea del kegerator y alrededor del poste dispensador.
Consejo: Puede comprobar si hay fugas con un spray de solución desinfectante para cerveza. Las burbujas de aire visibles le ayudarán a localizar cualquier fuga.
Apártalo: Lento y fiable
Este método es perfecto si buscas beber tu cerveza casera en pocos días en lugar de esperar dos semanas (o más) para que se acondicione en el barril.
Utilizando la válvula de liberación de presión del barril, purga un poco de CO2. Escuche tanto el silbido del gas como el sonido del burbujeo. Estos sonidos significan que el gas está fluyendo correctamente desde la botella a través del regulador y la línea de gas, y que se abre camino a través del tubo antes de subir para carbonatar su cerveza.
Si está escuchando el sonido bueno, ajuste su regulador de gas a la presión recomendada para su receta y temperatura de servicio. Deja que el barril se carbonice en tu kegerator durante tres o cuatro días, y luego pruébalo. Es posible que tengas que dejarlo carbonizar hasta diez días, dependiendo de la receta que utilices y del estilo de cerveza que estés elaborando.
Importante: No se olvide de cambiar sus líneas de gas y líquido a sus lugares apropiados, y ajustar su CO2a la presión de servicio, antes de probar.
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Agita las cosas: rápido pero imprevisible
Para este método, dejarás de lado las consideraciones metafísicas, joven padawan. Tú y tus amigos estáis sedientos y es hora de sacudir una pierna. Y un barril.
Sigue los mismos pasos que en el método lento para conectar tu suministro de gas al tubo dispensador de tu barril. Comprueba que no haya fugas y luego sube la presión a 30 psi.
Sujetando tu barril con firmeza, agítalo suavemente. Escucha el sonido del burbujeo mientras la cerveza se agita en su interior. No te preocupes, no vas a escopetear este barril. En realidad, estás acelerando la tasa de difusión al poner en contacto más CO2 con más cerveza.
Agita tu barril durante 20 minutos, parando cada 4 minutos para escuchar el barril. El sonido de las burbujas debe cesar después de sólo unos segundos al final del período de agitación. Esto significa que el CO2 se está disolviendo en la cerveza. Baja la presión a 20 psi. Espere una o dos horas para dejar que se asiente, y luego pruebe su cerveza.
Importante: Al igual que con el método lento, no olvide cambiar sus líneas de gas y líquido a sus lugares adecuados, y ajustar su CO2a la presión de servicio, antes de probar.
Aunque es probable que su cerveza se pueda beber en unas pocas horas, es importante tener en cuenta que forzar la carbonización de la cerveza utilizando este método aumenta en gran medida las posibilidades de que se produzca un exceso de carbonatación.
Si descubre que se ha excedido un poco, puede utilizar la válvula de alivio de presión de su barril para reducir la presión y permitir que la cerveza libere parte del gas de vuelta al barril. Luego puede ajustar su cerveza al nivel de presión adecuado para su elaboración específica y dejar que siga carbonatando durante los próximos dos o tres días.
Carbonatación en ráfaga
Esta idea es similar a cómo funciona un carbonizador Soda Stream. Si usted golpea su cerveza casera de barril con alta presión de CO2, se carbonatará más rápidamente sin tener que agitar el barril.
Para carbonatar su cerveza casera, suba su regulador de CO2 a 30 psi durante 24 horas. A continuación, reduzca a la presión normal de servicio, que es de alrededor de 12 psi a 15 psi (dependiendo de la longitud de su línea de cerveza y la altitud). Esto debería dejar la cerveza con un 75% de carbonatación. Debería tardar otros 3 o 4 días en alcanzar el pico de carbonatación.
La carbonatación en ráfaga tiene algunos pros y contras:
Pros
- Una carbonatación más rápida
- La carbonatación puede llevarse a cabo dentro o fuera del congelador o del kegerator
- Es más rápida que el método de puesta aaside method
- aumenta el riesgo de sobrecarbonatación
- la presión extra aumenta el riesgo de fugas de CO2
- es más lento que el método de agitación
Cons
Si decide utilizar este método, una tabla de carbonatación por estallido le ayudará a determinar cuánto tiempo debe carbonizar a diferentes niveles de presión.
Carbonatación forzada de la cerveza con un carbonizador en línea
Combinando la velocidad del método de agitación con la previsibilidad del enfoque lento, un carbonizador en línea le da lo mejor de ambos lados de la, er, fuerza.
Incorpora un ingenioso artilugio conocido como piedra de aireación, también llamado piedra de aire, para incorporar el CO2 a su cerveza de forma rápida y eficiente.
Podría reconocer las piedras de aireación si tiene un pez o cultiva sus propios tomates en el alféizar de la ventana. Se utilizan para disolver gases y nutrientes en el agua para acuarios e hidroponía.
Algunos carbonizadores en línea producidos comercialmente utilizan piedras de aireación especiales de acero inoxidable que duran más y son más fáciles de mantener que las tradicionales.
Una simple piedra de carbonatación de 2 micras para carbonizar sus cervezas más rápidamente. No es lo mismo que una piedra de aireación de oxígeno. Esas son de 0,5 micras.
En lugar de seguir los pasos descritos en los otros dos métodos de carbonatación forzada, simplemente añada el carbonizador en línea a su configuración y bombee su cerveza. Su cerveza estará carbonatada y lista para beber en tan sólo 30 minutos. Este método también evita que su cerveza se carbonice en exceso y se convierta en un desastre espumoso.
Una ventaja añadida de utilizar un carbonizador en línea es que funciona como un aireador de mosto. Puede utilizarlo para añadir oxígeno a su mosto antes de la fermentación para ayudar a su levadura a prosperar.
Puede comprar un carbonizador en línea, por supuesto. O, si eres el tipo de cervecero casero que prefiere elaborar sus propios droides de protocolo, muchas gracias, puedes construir uno tú mismo.
¿Por qué esperar cuando puedes tener tu cerveza ahora?
La carbonización forzada de la cerveza es la solución perfecta cuando tienes prisa por disfrutar de tu cerveza casera. Armado con el equipo y las técnicas adecuadas, puede tener su último lote listo para servir y saborear en menos tiempo del que tardó el Halcón Milenario en hacer la carrera de Kessel, o al menos, más rápido que esperar a la Madre Naturaleza.
¡Feliz elaboración de cerveza!
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