La huelga de moscas (o simplemente huelga) es el nombre popular de las miasis cutáneas causadas por varias moscas dípteras de la familia Calliphoridae. Las miasis cutáneas son infecciones de la piel por gusanos de mosca que se alimentan de los tejidos superficiales de sus víctimas. Son particularmente abundantes y perjudiciales para la industria ovina en muchas regiones del mundo con clima templado, por ejemplo en Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Irlanda y Sudáfrica.
La prevalencia y la incidencia dependen en gran medida de las condiciones climáticas y ecológicas. En el Reino Unido se estima que el 80% de las granjas de ovejas se ven afectadas cada año. Por regla general, los moscardones de las ovejas prefieren los climas moderados y cálidos. En la mayoría de las regiones endémicas el moscardón es una plaga de verano con picos durante los meses más calurosos. El tiempo lluvioso favorece fuertemente el ataque del moscardón.
Las especies más dañinas para las ovejas son:
- Lucilia cuprina, el moscardón de las ovejas australiano. Se da principalmente en Australia y Sudáfrica, pero también en otras partes del mundo, por ejemplo en Norteamérica.
- Lucilia sericata, la mosca verde de la botella común, la mosca de las ovejas. Se da principalmente en Europa y Nueva Zelanda.
- Huelga de nalgas, que afecta a los cuartos traseros, debido principalmente al exceso de arrugas en la piel y a los dags, es decir, heces secas que cuelgan de la lana.
- Huelga de cuerpo, que afecta a los flancos y al lomo, debido principalmente a la podredumbre del vellón y/o a la lana grumosa.
- Organofosfatos (por ejemplo, diazinón, clorfenvinfos). Pesticidas veteranos con efecto larvicida, controlan también los piojos, ácaros, garrapatas y otros parásitos externos del ganado ovino. Muy utilizados en el pasado, hoy en día se están eliminando en varios países debido a los riesgos para la salud humana. Cuando la resistencia de los moscardones a los organofosforados está muy extendida (por ejemplo, en Australia) la eficacia puede reducirse a unas pocas semanas. Por lo demás, ofrece hasta 12 semanas de protección contra los moscardones sensibles. Muy utilizados también en la agricultura.
- Piretroides sintéticos (por ejemplo, cipermetrina, deltametrina). Pesticidas veteranos con efecto larvicida, controlan también piojos, ácaros, garrapatas y otros parásitos externos de las ovejas. Por regla general, los piretroides sintéticos proporcionan sólo unas pocas semanas de protección contra la plaga de moscas. Muy utilizados en la agricultura también.
- Lactonas macrocíclicas (principalmente ivermectina). Eficaces también contra los piojos. Proporcionan hasta 12 semanas de protección. A diferencia de muchas otras formulaciones de lactonas macrocíclicas, las aprobadas para el uso tópico en ovejas contra la plaga de moscas son ineficaces contra los gusanos gastrointestinales. Varias lactonas macrocíclicas también se utilizan ampliamente en la agricultura.
- Espinosinas (principalmente spinosad). Plaguicidas de nueva generación. Eficaces también contra los piojos. Proporcionan una protección de 4 a 6 semanas, pero con un periodo de retención nulo para la carne, la lana o la exportación. Muy utilizado también en la agricultura.
- Inhibidores del desarrollo de los insectos (=IDI). No matan a los gusanos rápidamente, sino que interrumpen su desarrollo.
- Ciromazina, un veterano IDI utilizado desde hace más de 30 años, no ha desarrollado resistencia hasta ahora. Proporciona hasta 12 semanas de protección. Se utiliza también en la agricultura.
- Dicyclanil, un IDI de nueva generación (introducido en 1996). Proporciona hasta 24 semanas de protección. Utilizado exclusivamente en ovejas, no se utiliza en la agricultura.
- Diflubenzurón y triflumurón pertenecen a las benzoilureas, y son IDI veteranos muy utilizados también en la agricultura. También son eficaces contra los piojos. Sin embargo, la resistencia de los moscardones y los piojos a estos productos químicos está muy extendida en varios países (por ejemplo, Australia y Nueva Zelanda).
Otras especies menos frecuentes son Lucilia caesar, Protophormia terranovae y Phormia regina.
Las ovejas y también las cabras suelen ser las principales víctimas, pero otros animales domésticos y salvajes también se ven afectados ocasionalmente.
Todas estas moscas son parásitos facultativos, es decir, pueden sobrevivir en carroña, cadáveres, estiércol y otros sustratos. También ponen huevos en heridas y lesiones de diversos animales. Pero Lucilia cuprina y Lucilia sericata también son miasis primarias, es decir, también depositan huevos en ovejas no heridas.
Biología y ciclo de vida de los moscardones de las ovejas
Los moscardones de las ovejas adultos son de tamaño medio (7 a 12 mm de longitud) y con colores azules o verdes metálicos. Las moscas adultas se alimentan de fluidos vegetales ricos en azúcares, pero también de fluidos corporales de animales. Las hembras se sienten atraídas por olores pútridos como los producidos por la carroña, pero también por la orina y los excrementos que contaminan la lana de las ovejas en las nalgas, o por la podredumbre del vellón y la lana grumosa. La podredumbre de las patas también es atractiva para las moscas que ponen huevos.
Cada hembra adulta deposita hasta un total de 3000 huevos en la lana de ovejas atractivas en tandas sucesivas. Las larvas jóvenes eclosionan unas 12 horas después y se arrastran por el vellón hasta la superficie de la piel. Arañan la piel con sus piezas bucales y se alimentan de restos de piel y exudados. La lesión, inicialmente pequeña, se hace rápidamente más grande y profunda, y atrae a más moscas preñadas. Las larvas maduran en 2 a 7 días, se dejan caer y se entierran en el suelo para pupar. Las moscas adultas emergen unas 2 semanas después. Dependiendo de las condiciones meteorológicas, pueden producirse de 2 a 8 generaciones en una temporada. El tiempo cálido y húmedo favorece mucho la actividad de puesta de huevos, mientras que el tiempo ventoso la reduce.
Las moscas de la fruta son excelentes voladoras: pueden recorrer hasta 16 kilómetros en busca de alimento.
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Daños y pérdidas económicas por la picadura de mosca de la fruta
La picadura de mosca puede afectar a varias partes del cuerpo. Las más frecuentes y graves son:
Otros tipos son la huelga de la encuesta o de la cabeza, que afecta principalmente a los carneros con cuernos, y la huelga de la picazón, que afecta al prepucio de los machos o de los carneros.
La huelga de la mosca blanca es una plaga grave para las ovejas. Las ovejas y los corderos se ven especialmente afectados. Los gusanos prácticamente se comen vivo a su huésped, lo que resulta muy estresante y molesto para los animales. Las bacterias secundarias infectan las heridas y el organismo del huésped. Los gusanos también producen amoníaco, que es venenoso para las ovejas. Como consecuencia, las ovejas afectadas se deprimen, dejan de alimentarse, sufren fiebre, inflamaciones, pérdidas de sangre, etc. Si no se trata, el ataque del moscardón es a menudo fatal para las ovejas afectadas, especialmente para los corderos.
El impacto económico puede ser enorme para la industria ovina: se ha estimado recientemente en más de 250 millones de dólares sólo para Australia.
Control no químico y prevención de la plaga de moscardón
Una clave importante para prevenir la plaga de moscardón es disminuir el atractivo de las ovejas para los moscardones. La forma de conseguirlo varía según las razas de ovejas, las condiciones climáticas y ecológicas, las prácticas de manejo, etc. Las medidas más adecuadas para una propiedad concreta deben determinarse caso por caso.
El esquileo reduce la incidencia de la mosca porque suprime el microclima húmedo en el vellón que favorece el desarrollo de los gusanos. Las hembras de la mosca depositarán menos huevos en la lana más seca y muchas larvas no sobrevivirán al ambiente seco. Sin embargo, cuando la producción de lana es importante, el esquilado debe programarse a menudo en función de otros criterios además de la prevención de la plaga de moscas.
El esquilado, es decir, la eliminación de la lana entre las patas traseras y alrededor de la cola, reduce la cantidad de lana sucia con orina y heces, lo que la hace menos atractiva para las moscas.
El esquilado y el esquilado son más efectivos si se realizan justo antes de los periodos con mayor riesgo de picadura de mosca.
Cualquier cosa que reduzca el fleecerot y la lana grumosa disminuirá significativamente la incidencia de la picadura de mosca, e.Por ejemplo, mantener la lana tan seca como sea posible a través de la exposición al sol y al viento.
Se sabe que el corte de la cola y el mulesing (eliminación de las tiras de piel de la lana alrededor de las nalgas) previenen en gran medida la picadura de la mosca de la nuca, ya que disminuyen la cantidad de vellón sucio con orina y excrementos que atrae a las moscas que ponen huevos. Sin embargo, estas prácticas son muy controvertidas por razones comprensibles de bienestar animal y se están llevando a cabo importantes investigaciones sobre alternativas menos crueles.
Mantener los rebaños libres de gusanos gastrointestinales disminuirá la incidencia de la plaga de moscas. La razón es que tales infecciones de gusanos suelen causar diarrea (socavación) que hace que la lana de las crías sea muy atractiva para los moscardones preñados.
Se sabe que dentro del mismo rebaño, algunas ovejas son menos susceptibles de infectarse que otras. Una medida preventiva a largo plazo consiste en seleccionar aquellos animales para la cría que sean menos susceptibles a la plaga de moscas, por ejemplo, los que tienen menos arrugas y un menor grado de cobertura de lana en la nalga, los que son menos susceptibles de desarrollar podredumbre del vellón y lana grumosa, etc.
Se ha investigado mucho sobre las vacunas contra los moscardones. Desgraciadamente, parece que pasarán muchos años, si no décadas, hasta que una vacuna comercial contra el moscardón llegue al mercado.
La investigación sobre las trampas para atrapar moscardones ha demostrado que no reducen significativamente la incidencia de la mosca. Sin embargo, pueden ser útiles para monitorizar la población de moscardones, lo que es muy útil para determinar el mejor momento para los tratamientos preventivos.
Hasta ahora no hay repelentes eficaces para mantener a los moscardones alejados de las ovejas u otro ganado.
Hasta ahora no hay verdaderos métodos de control biológico eficaces contra los moscardones. Más información sobre el control biológico de moscas y otros insectos.
Control químico y prevención de la huelga de moscas
Preventivos
En la mayoría de los países, el control químico de la huelga de moscas es preventivo, más que curativo, es decir, tiene como objetivo evitar que los huevos de mosca sigan desarrollándose hasta convertirse en gusanos parásitos, y no matar las miasis ya establecidas. Esto puede lograrse con ingredientes activos que matan las larvas jóvenes de las moscas (los llamados larvicidas), o que interrumpen su desarrollo (los llamados inhibidores del desarrollo de los insectos).
Una característica clave de todos estos productos es la duración de la protección que proporcionan. Algunos productos protegen a las ovejas sólo durante unas pocas semanas (por ejemplo, 3-4) y pueden ser adecuados para proteger a las ovejas poco antes del sacrificio. Otros productos previenen la plaga de la mosca durante varios meses (de 4 a 5). Qué producto es el más adecuado depende también de los periodos de retención para la carne de vacuno (y la leche en las ovejas y cabras lecheras) pero también para el esquilado, así como de los intervalos de sacrificio para la exportación en aquellos países en los que se aplican.
La mayoría de los preventivos contra las picaduras de mosca son de uso externo y están disponibles como concentrados para inmersión (por ejemplo, inmersión en jaula o ducha) y/o pulverización (por ejemplo, pulverización eléctrica, chorro, etc.) que tienen que ser diluidos antes de la administración, o como formulaciones listas para usar (pour-ons, spray-ons, etc.). Todos ellos están diseñados para impregnar la lana y evitar el desarrollo de los gusanos.
Las numerosas marcas de prebentativos contra la mosca disponibles en varios países (principalmente Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Irlanda y Reino Unido) contienen ingredientes activos de unas pocas clases químicas. Las más significativas son las siguientes:
Dispositivos
Para curar las infecciones ya establecidas, algunos productos preventivos matan rápidamente a los gusanos también en las heridas infectadas, especialmente aquellos con organofosforados y lactonas macrocíclicas. Por lo demás, existen numerosos apósitos para este fin. Están disponibles en numerosas formulaciones listas para su uso, como polvos, lociones, pomadas, cremas, sprays, aerosoles, etc. Contienen principalmente larvicidas pertenecientes a los piretroides sintéticos (por ejemplo, cipermetrina, deltametrina, permetrina), carbamatos (por ejemplo, carbaril, propoxur) y organofosforados (por ejemplo, clorpirifos, diazinón, triclorfón, etc.).
Estos apósitos suelen contener también desinfectantes, analgésicos y/o productos químicos para la curación de heridas. Dichos apósitos para el ganado están a veces aprobados para su uso en perros y gatos también.
Si están disponibles, siga las recomendaciones o regulaciones nacionales o regionales más específicas para la prevención y control de las picaduras de mosca.
Resistencia de los moscardones a los parasiticidas
Los moscardones desarrollaron resistencia a los antiguos pesticidas organoclorados ya en la década de 1960. La resistencia a los organofosforados se desarrolló más tarde y se generalizó ya en la década de 1980. Hoy en día, la resistencia de Lucilia cuprina y Lucilia sericata, contra todos los organofosforados y benzoilureas es alta y generalizada en varios países (por ejemplo, Australia y Nueva Zelanda) y numerosos productos que fueron bastante exitosos en el pasado tuvieron que ser retirados porque se han vuelto casi inútiles.
En 2012 se ha informado de una cepa de campo de moscardones Lucilia cuprina resistente a la ciromazina en Australia. Es el primer caso reportado más de 30 años después de la introducción de este compuesto. La cepa muestra un bajo factor de resistencia de 3 y resistencia cruzada con diciclanil.
En 2020 se ha notificado resistencia en dos cepas de campo de Lucilia cuprina en Australia alcanzando factores de resistencia in vitro de 13 a 25 cuando se comparan con cepas susceptibles de diciclanil y ciromazina, respectivamente. Los estudios in vivo mostraron que la protección contra la reinfestación se redujo entre un 69% y un 78% en comparación con las afirmaciones del fabricante. Estas cepas también mostraron una reducción del 55% y del 33% de la duración de la protección tras el tratamiento con productos comerciales a base de ciromazina e ivermectina, respectivamente.
En las regiones en las que estos productos siguen estando disponibles, si un producto concreto que contiene dichos ingredientes activos no ha logrado el control esperado, la razón puede ser la resistencia, especialmente si se pueden excluir los errores de aplicación.
Hasta ahora no hay informes sobre la resistencia de los moscardones en el campo al spinosad o a los piretroides sintéticos.
Aprenda más sobre la resistencia de los parásitos y cómo se desarrolla.