Desde que los Mets de Nueva York firmaron a Michael Wacha y Rick Porcello en un lapso de 24 horas en diciembre, todo el mundo ha hablado de la profundidad que los Mets presentaban en su rotación.
Muchos objetaron la decisión de firmar a ambos lanzadores para llenar el vacío dejado por Zack Wheeler en la agencia libre por múltiples razones. Los críticos argumentaron que ninguno de los dos lanzadores era lo suficientemente bueno como para compensar la pérdida de Wheeler, mientras que también cuestionaron por qué los Mets hicieron la jugada de firmar a ambos, cuando un solo abridor habría sido suficiente.
Ahora, tres meses después, Brodie Van Wagenen se ve sabio por agregar esa profundidad de lanzamiento inicial en la agencia libre, ya que Noah Syndergaard se verá obligado a someterse a la cirugía Tommy John. Los Mets todavía tienen una rotación completa de cinco hombres sin él.
¿Pero qué queda detrás de ellos si el inevitable bicho de las lesiones ataca de nuevo?
En el corto plazo, el comercio de Marcus Stroman sigue pareciendo mejor con el tiempo, ya que se convierte en el claro titular número 2 detrás de Jacob deGrom en 2020. Sin embargo, al hacer ese trato, los Mets renunciaron a una potencial pieza de rotación a largo plazo en el mejor prospecto Anthony Kay.
Kay, de 25 años, hizo su debut en la MLB para los Blue Jays de Toronto la temporada pasada, después de un año muy sólido en las ligas menores que lo vio lanzar a un ERA de 3.84 a través de 26 inicios en Doble-A y Triple-A. Kay fue particularmente espectacular lanzando para el afiliado de los Mets en Doble-A, los Binghamton Rumble Ponies, donde lanzó con un ERA de 1,76 en 12 salidas.
Junto con el trato de Kay, Van Wagenen había movido previamente a otro prospecto de lanzamiento superior en Justin Dunn, quien fue incluido en el ahora infame comercio que trajo a Robinson Cano y Edwin Díaz a Queens.
Dunn, de 24 años, hizo su debut para los Marineros de Seattle en 2019 y lanzó a un ERA de 2.70 en solo 6 2/3 entradas lanzadas. Sin esos dos ex prospectos principales, los Mets se quedan solo con David Peterson como una ex selección de primera ronda del draft que podría ayudar a su rotación esta temporada.
Peterson fue la selección de primera ronda del draft de los Mets allá por 2017, siendo seleccionado después de pasar tres años en la Universidad de Oregón. El año pasado, el zurdo de 6 pies y 6 pulgadas lanzó a un ERA de 4.19 a través de 24 inicios en Double-A. También ponchó a 122 bateadores en 116 entradas lanzadas, produciendo la mejor tasa de K/9 (9,5) de su carrera profesional.
El jugador de 24 años continuó llamando la atención en los entrenamientos de primavera, cediendo solo una carrera y ponchando a seis bateadores en seis entradas lanzadas en la Liga de la Toronja. Peterson probablemente representa el techo más alto de las opciones de profundidad de los Mets que podrían ser un factor en su rotación inicial.
Corey Oswalt y Walker Lockett siguen siendo opciones para ayudar a la rotación, aunque ninguno ha encontrado mucho éxito en las salidas puntuales para los Mets en el pasado. Nueva York también añadió tres lanzadores en acuerdos de ligas menores esta temporada, ya que Stephen Gonsalves, Erasmo Ramírez y Pedro Payano figuran como parte de la rotación de los Mets de Syracuse en Triple-A.
La realidad de la situación para los Mets es que tienen mucha profundidad para absorber la pérdida de un lanzador titular, sólo que no el que realmente cayó con esta lesión.
Incluso con Wacha y Porcello capaces de completar la parte trasera de la rotación, ninguno de los dos lanzadores se acerca a compensar lo que se esperaba que produjera Syndergaard.
En cambio, la responsabilidad recae en Stroman y Steven Matz para que se hagan cargo de su ausencia. Perder a cualquiera de los dos lanzadores (o mucho peor a Jacob deGrom), sería el golpe mortal para las esperanzas de los Mets en la contención.
Los Mets de Nueva York todavía tienen suficientes brazos de calidad para poder competir en 2020, sin embargo, el margen de error para su profundidad de lanzamiento inicial acaba de volverse mucho más delgado.
