Infancia
Leif Garrett es hijo del director de fotografía, doble de acción y actor Rik Nervik y de la actriz y diseñadora de vestuario Carolyn Stellar. Su hermana menor, Dawn Lyn, también es actriz.
CarreraEditorial
Garrett comenzó su carrera como actor a los cinco años y lleva delante de la cámara desde finales de los años 60. Su carrera como ídolo adolescente comenzó en 1975 con uno de los papeles principales de la miniserie Three for the Road, que le valió numerosas cartas de los fans. Tuvo papeles en las películas Peter Lundy and the Medicine Head Stallion y Skateboard, y de adolescente en series de televisión como An American Family, CHiPs y Wonder Woman.
Su primer álbum, Leif Garrett, se convirtió en un gran éxito en 1977, con la canción Surfin’ U.S.A., que ya se había hecho popular en 1963 en la versión de los Beach Boys y que se basaba en la melodía del éxito de Chuck Berry Sweet Little Sixteen, tuvo éxito; el single alcanzó el número 6 en Alemania. El mayor éxito de Garrett fue el primer single de su segundo álbum Feel the Need: I Was Made for Dancin’. Alcanzó el número 10 en las listas de Alemania y Estados Unidos, y el número 4 en el Reino Unido. Su característico pelo largo y rubio y las camisas desabrochadas hasta el ombligo eran su marca. Los siguientes singles tuvieron menos éxito.
Justo antes de cumplir 18 años, Garrett salió ileso de un accidente de coche como conductor, pero su mejor amigo Roland Winkler sufrió una paraplejia. En 1983, interpretó un papel secundario en la exitosa película de Francis Ford Coppola The Outsiders, pero la popularidad duradera no regresó posteriormente. Posteriormente, no consiguió llamar mucho la atención ni como actor ni como músico.
En cambio, Garrett fue noticia con más frecuencia por su vida personal. En 1999, volvió a atraer la atención de los medios de comunicación con un episodio del programa Behind the Music del canal estadounidense VH1, en el que se le filmó reconciliándose con su ex novio paralítico Roland Winkler. A principios de 2006, fue detenido por posesión de drogas en Los Ángeles y condenado a 90 días de cárcel. Garrett fue detenido de nuevo por posesión de heroína a principios de febrero de 2010 y compareció ante el juez el 24 de febrero. Participó en la cuarta temporada del reality show de televisión Celebrity Rehab with Dr. Drew, e hizo que lo siguieran durante la rehabilitación por drogas.
En 2007, intentó su regreso, primero con los Original Idols, un programa retro de antiguos grandes de los 70 como Ian Mitchell de los Bay City Rollers, Merrill Osmond, Rex Smith, Danny Bonaduce, Bo Donaldson and the Heywoods, The Cowsills, etc, del que se separó a finales de 2007. En 2007 se publicó el álbum Three Sides of….. Mientras tanto, se han publicado otros dos singles de Garrett, que no han tenido éxito comercial: The Final Countdown (una versión del éxito del grupo sueco Europe) y Hot Blooded (una versión del éxito del mismo nombre del grupo Foreigner). Hoy en día, Garrett sigue interpretando sus viejos éxitos de los años 70 en locales más pequeños.