¿Qué es una lesión de costillas?
Una lesión en las costillas es un hematoma, una distensión, una rotura, una separación o una irritación de una o varias costillas del pecho. También puede ser una lesión del tejido llamado cartílago que une las 10 costillas superiores al esternón.
¿Cuál es la causa?
Una caída o un golpe directo en el pecho puede magullar, forzar o romper las costillas o lesionar el cartílago costal. Las roturas suelen producirse en la parte curva exterior de la caja torácica.
Cuando una costilla se desprende del cartílago, la lesión se denomina separación costocondral. Puede ser el resultado de un golpe en las costillas, una caída o un aterrizaje brusco. Incluso puede ser causada por toser o estornudar con fuerza.
La irritación de una costilla se llama costocondritis. Puede estar causada por una infección o por la tos repetida, o por el uso excesivo, como por ejemplo al remar o levantar objetos pesados. A veces no se conoce la causa.
¿Cuáles son los síntomas?
Una lesión costal provoca dolor y sensibilidad en las costillas. Puede tener dolor al respirar, moverse, reír o toser.
¿Cómo se diagnostica?
Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Su proveedor examinará su pecho y escuchará sus pulmones. Las pruebas pueden incluir radiografías u otras exploraciones.
¿Cómo se trata?
Las lesiones en las costillas pueden ser dolorosas y dificultar la tos o la respiración profunda. Su proveedor de atención médica puede recetar medicamentos para el dolor.
Es posible que tenga que hacer ejercicios de respiración mientras se cura para evitar problemas pulmonares.
Las lesiones de costillas suelen curarse sin necesidad de cirugía. Las costillas magulladas o una separación costocondral suelen tardar de 3 a 4 semanas en curarse. Las costillas rotas tardan de 6 a 8 semanas en curarse.
¿Cómo puedo cuidarme?
Para aliviar el dolor y ayudar a la curación de la lesión:
- Descansa.
- Pon una bolsa de hielo, una bolsa de gel o un paquete de verduras congeladas envueltas en un paño en las costillas lesionadas cada 3 o 4 horas durante un máximo de 20 minutos cada vez.
- Toma medicamentos para el dolor sin receta, como paracetamol, ibuprofeno o naproxeno. Lea la etiqueta y tómelo según las indicaciones. A menos que se lo recomiende su profesional sanitario, no debe tomar estos medicamentos durante más de 10 días.
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina, pueden provocar hemorragias estomacales y otros problemas. Estos riesgos aumentan con la edad.
- El acetaminofeno puede causar daños en el hígado u otros problemas. A menos que se lo recomiende su proveedor, no tome más de 3000 miligramos (mg) en 24 horas. Para asegurarse de no tomar demasiado, compruebe si otros medicamentos que toma también contienen paracetamol. Pregunte a su proveedor si debe evitar el consumo de alcohol mientras toma este medicamento.
- Si la tos es dolorosa, sostener una almohada contra el pecho puede ayudar.
- Cómo y cuándo conocerá los resultados de sus pruebas
- Cuánto tiempo tardará en recuperarse
- Qué actividades debe evitar, incluyendo cuánto puede levantar, y cuándo puede volver a sus actividades normales
- Cómo cuidarse en casa
- Qué síntomas o problemas debe vigilar y qué hacer si los tiene
Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica. Pregunte a su proveedor:
Asegúrese de saber cuándo debe volver a la revisión.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir las lesiones de costillas?
Las costillas suelen lesionarse en accidentes que no son fáciles de prevenir.
En deportes de contacto como el fútbol es importante llevar el equipo de protección adecuado.