Ley del Maíz, en la historia de Inglaterra, cualquiera de las normas que regulan la importación y exportación de grano. Los registros mencionan la imposición de las Leyes del Maíz ya en el siglo XII. Las leyes adquirieron importancia política a finales del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX, durante la escasez de grano causada por la creciente población británica y por los bloqueos impuestos en las guerras napoleónicas. Las Leyes del Maíz fueron finalmente derogadas en 1846, un triunfo para los fabricantes, cuya expansión se había visto obstaculizada por la protección del grano, frente a los intereses terratenientes.
Después de 1791, la legislación protectora, combinada con las prohibiciones comerciales impuestas por la guerra, obligó a los precios del grano a subir bruscamente. Una mala cosecha en 1795 condujo a disturbios por alimentos; hubo una crisis prolongada durante 1799-1801, y el período de 1805 a 1813 vio una secuencia de malas cosechas y precios altos. Desde 1815, cuando una ley intentó fijar los precios, hasta 1822, los precios de los cereales fluctuaron, y el mantenimiento de la protección fue cada vez más impopular. La Liga contra la Ley del Maíz, fundada en Manchester en 1839, comenzó a movilizar a las clases medias industriales contra los terratenientes y, en 1843, ayudó al escocés James Wilson a fundar el semanario londinense de noticias y opinión The Economist para que sirviera de voz contra la Ley del Maíz. El líder de la liga, Richard Cobden, consiguió influir en el primer ministro, Sir Robert Peel. El fracaso de la cosecha de patatas en Irlanda en 1845 convenció a Peel para que apoyara la derogación de todas las Leyes del Maíz, lo que se consiguió en 1846. La regulación volvió a ser necesaria en 1902, cuando se impuso un derecho mínimo sobre el grano y la harina importados, y en 1932, cuando se protegió por ley el trigo cultivado en Gran Bretaña en reconocimiento de la creciente dependencia de las importaciones extranjeras.