El psiquiatra Richard J. Corelli escribió para la Universidad de Stanford que la figura del intruso en un sueño «es a menudo una figura psicológica interna que puede representar alguna parte vergonzosa o no deseada de nosotros mismos que está irrumpiendo en nuestra conciencia … Está a punto de irrumpir en nuestra conciencia, y entonces tendremos que enfrentarnos a este aspecto no deseado de nosotros mismos». Corelli explicó que «el propósito de esta figura parece ser el de reflejar todos los peores aspectos de nuestro carácter para que seamos más conscientes de esos rasgos y aceptemos estas partes no deseadas pero vitalmente necesarias de nosotros mismos». Y aunque estos rasgos pueden ser desconocidos o negados por nosotros en nuestros estados de vigilia, a menudo son aspectos de nuestra personalidad que son «bastante evidentes» para quienes conviven con nosotros o nos conocen profundamente, dice. Pero como aún no hemos llegado a reconocerlos e integrarlos, estos aspectos de nosotros mismos «nos parecen ajenos y aterradores en nuestros sueños.»
Y aunque uno quiera olvidarse de estos sueños en el momento en que se despierta de ellos. Corelli considera que puede ser beneficioso recordarlos. «El intruso en el sueño representa alguna parte de nosotros mismos que hemos mantenido fuera de nuestra conciencia durante demasiado tiempo y que ahora necesita que la dejemos entrar», explicó.