Los tiburones ballena son los peces más grandes del océano y una de las criaturas más gentiles y majestuosas para ver bajo el agua. En este artículo, encontrarás los mejores lugares de buceo con tiburones ballena en todo el mundo y la mejor época para nadar y bucear con ellos.
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Como la mayoría de las grandes especies de vida marina, los tiburones ballena se enfrentan a presiones tanto humanas como medioambientales. Como puedes ver en este mapa de la Lista Roja de la UICN, el tiburón ballena está en peligro de extinción en toda su distribución. Si quieres saber más sobre estos obstáculos o descubrir cómo puedes ayudar, consulta nuestro artículo sobre consejos para la conservación del tiburón ballena.
Los mejores lugares para bucear con el tiburón ballena
Los siguientes son los 10 mejores lugares para bucear con el tiburón ballena en el mundo junto con una indicación de cuál es la mejor temporada para ir y cómo se vive el buceo y la natación con los tiburones ballena.
1. NADAR & BUCEAR CON TIBURONES BALLENA EN MÉXICO
Fácilmente accesible desde Estados Unidos y Europa, México es uno de los lugares afortunados de ser agraciados por los tiburones ballena. Muchos afirman que en México se ven más tiburones ballena en un momento dado que en cualquier otro país del mundo. De hecho, algunos operadores ofrecen una «garantía de devolución del dinero» porque están tan seguros de que verá un tiburón ballena durante su excursión. Para nadar con estos grandes peces, diríjase a Cancún, Cozumel o Baja California.
Temporada del tiburón ballena en México
La mejor época para nadar con los tiburones ballena en México depende de la parte del país que pretenda visitar. Cerca de la Península de Yucatán, la temporada del tiburón ballena va de junio a septiembre, mientras que la temporada del tiburón ballena en la Península de Baja California de México ocurre desde el invierno hasta principios de la primavera.
BUCEO & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN CANCUN & COZUMEL
Isla Holbox, Isla Contoy e Isla Mujeres – estas tres hermosas islas mexicanas se encuentran en la parte oriental de México, no muy lejos de Cancún en el Mar Caribe. Aquí encontrará hermosos paisajes, el encanto de la cultura latina y la hospitalidad de la gente, además de la posibilidad de practicar un excelente buceo con tiburones ballena. En el pasado, la mayoría de los avistamientos de tiburones ballena se producían cerca de Holbox, pero en los últimos años los tiburones ballena parecen haberse desplazado principalmente entre Contoy e Isla Mujeres. ¿Está pensando en nadar con delfines en Cancún? Sáltate esa excursión para nadar con los tiburones ballena en su lugar!
Temporada del tiburón ballena en CANCÚN &
La temporada se establece oficialmente del 15 de junio al 15 de septiembre. Fuera de estas fechas, las excursiones con tiburón ballena son ilegales. El pico de la temporada del tiburón ballena en Cancún se logra entre julio y agosto. Durante esta gran época para nadar con tiburones ballena en Cancún, se pueden ver de 30 a 40 ejemplares en una sola excursión cerca de Isla Mujeres o Isla Holbox.
BUCEO & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN BAJA CALIFORNIA SUR
Además de un gran buceo, Baja California Sur ofrece fantásticas oportunidades para nadar o bucear con tiburones ballena. A diferencia de Cancún, donde los encuentros con los tiburones ballena están muy regulados y el buceo no suele estar permitido, los buceadores tienen una buena oportunidad de hacer burbujas con un tiburón ballena en el Mar de Cortés. Entonces, ¿dónde se puede bucear con tiburones ballena en Baja California Sur? La Paz, Cabo San Lucas y el Parque Nacional de Cabo Pulmo ofrecen sitios de buceo en los que tendrá una elevada posibilidad de bucear con un tiburón ballena. Bahía de Los Ángeles es otro destino de buceo prometedor en el que ocasionalmente se ven tiburones ballena.
Temporada del tiburón ballena en Baja California Sur
Aunque los encuentros con el tiburón ballena son una mejor apuesta cerca de Cancún, los buceadores pueden encontrarse con una de estas graciosas criaturas durante los meses de invierno y principios de primavera en Baja California Sur. A modo de referencia, de noviembre a mayo suelen ser los mejores meses para ver tiburones ballena en Cabo San Lucas, La Paz y otros lugares de Baja California.
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2. NADAR & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN BELICE
Gladden Spit, en Belice, es otro de los mejores lugares para bucear con tiburones ballena. Con unos 26.000 acres (10.510 ha) y 22 millas de costa (36 km), Gladden Spit y Silk Cayes forman parte de un área marina protegida (GSSCMR) en Belice. Al ser una zona protegida, Gladden Spit es rica en vida marina, como tortugas marinas, arrecifes de coral y peces de colores. Debido a su biodiversidad natural, esta parte de Belice ofrece excelentes avistamientos de tiburones ballena. Si está preparado para su aventura de buceo con tiburones ballena en Belice, diríjase a Gladden Spit.
Temporada de tiburones ballena en Belice
La mejor época para ver los tiburones ballena en Belice y Gladden Spit cae entre marzo y junio. Esto se corresponde con la reproducción de dos peces, el pargo y el mero, cuyos huevos son una delicia para los tiburones ballena.
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3. NATACIÓN & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN FILIPINAS
Famosa desde hace tiempo por su buceo, Filipinas también complace con encuentros con tiburones ballena. Si quiere una experiencia más natural, visite la bahía de Donsol, donde las excursiones con tiburones ballena están muy reguladas. Destacan también la bahía de Sogod, en el sur de Leyte, Puerto Princesa, en Palawan, y el Parque Natural de los Arrecifes de Tubbataha. Investigaciones recientes han identificado más de 942 tiburones ballena individuales en aguas filipinas.
Temporada del tiburón ballena en Filipinas
La mejor época para ver tiburones ballena en Filipinas es de diciembre a mayo. Durante estos meses, podrá nadar con los tiburones ballena en sus rutas naturales de migración en Filipinas.
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Expedición de tiburones ballena con el OBSERVATORIO DE LA VIDA SILVESTRE MARINA DE LAS FILIPINAS
Prepárese para explorar islas salvajes, nadar con tiburones ballena y bucear con mantas. Investigadores expertos del MWWP le guiarán en unas vacaciones inolvidables en Filipinas.
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Natación & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN LA BAHÍA DE DONSOL
Hay más de 7.500 islas en Filipinas. Donsol es una pequeña ciudad de la provincia de Sorsogon, en la isla de Luzón, que se ha hecho muy famosa por sus encuentros con tiburones ballena. En la bahía de Donsol, está prohibido bucear con estos animales, pero se permite el snorkel. Para bucear con estos tiburones, es posible trasladarse a un lugar cercano. En general, la bahía de Donsol se considera el mejor lugar para nadar con tiburones ballena en Filipinas.
Temporada de los tiburones ballena en la bahía de Donsol
Se pueden encontrar tiburones ballena en la bahía de Donsol de diciembre a mayo. De febrero a abril es la temporada alta y se llama localmente «butanding».
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4. NATACIÓN & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN TANZANIA
Mafia (también conocida como Chole Shamba) es una isla del océano Índico que pertenece a Tanzania. Las aguas cálidas y el entorno tropical típico crean momentos agradables. Además, este destino turístico es todavía relativamente desconocido para el viajero medio, lo que lo hace más atractivo. Para que un viaje a Mafia, Tanzania, sea aún más inolvidable, los amantes de la vida marina deberían apuntarse a una excursión con tiburones ballena. Estos gráciles gigantes pueden ser avistados con regularidad y acercarse a la orilla.
Temporada del tiburón ballena en Tanzania
Los tiburones ballena pueden verse cerca de la isla de Mafia entre octubre y marzo.
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5. NADAR & BUCEAR CON TIBURONES BALLENA EN AUSTRALIA
El Arrecife de Ningaloo se extiende a lo largo de 160 millas (260 mi) por la costa oeste de Australia. Este impresionante arrecife alberga una plétora de peces (500 especies), corales (300 especies), moluscos (600 especies) y muchos otros invertebrados marinos. Durante el invierno se pueden encontrar animales migratorios como delfines, mantarrayas y ballenas jorobadas. A lo largo de las playas, diferentes especies de tortugas marinas desovan. Además de esta maravillosa variedad de vida marina, los buceadores de la región se encuentran a menudo con tiburones ballena. ¿Está preparado para bucear con tiburones ballena en Australia? Diríjase al Arrecife Ningaloo.
Temporada del tiburón ballena en Australia
La mejor época para bucear con tiburones ballena en Australia es durante los meses del otoño australiano, de marzo a junio de cada año.
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6. NADAR & BUCEAR CON TIBURONES BALLENA EN LAS MALDIVAS
Imagina que estás perdido en medio del océano Índico y en una isla desierta que puedes explorar en apenas unos minutos de caminata. En su interior hay un bosque tropical junto a palmeras que te dan sombra. La arena blanca de coral y el mar turquesa se extienden ante sus ojos. Bajo el agua existe un paraíso marino rico en todo lo imaginable, como tortugas, coloridos bancos de peces, mantarrayas, delfines y tiburones ballena. Son las Maldivas, 1.192 islas de coral divididas en 26 atolones. A lo largo del extremo sur del atolón Ari Sur, los «pequeños» tiburones ballena (de 3 a 8 metros) vienen a alimentarse y crecer, permaneciendo unos dos meses de media. Estas cálidas aguas tropicales les permiten encontrar mucho alimento y un entorno sin depredadores.
Temporada del tiburón ballena en las Maldivas
Los tiburones ballena están presentes en igual número durante todo el año. Desde principios de mayo hasta finales de septiembre es la «estación húmeda», un período de vientos sostenidos del suroeste que puede o no dar lugar a períodos de mal tiempo. La proximidad al ecuador significa que las temperaturas rara vez se aventuran por debajo de los 82 °F (28 °C).
El equipo de investigadores del Programa de Investigación del Tiburón Ballena de las Maldivas ha descubierto e identificado 298 tiburones ballena desde 2006, y ha registrado 4063 encuentros diferentes.
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7. NATACIÓN & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN MOZAMBIQUE
¿Buscas un lugar aún por descubrir? La playa de Tofo está situada en el sur de Mozambique, no muy lejos de Sudáfrica. Gracias a su naturaleza incontaminada, la playa de Tofo es un lugar muy interesante para visitar. En las cercanías se suelen ver mantarrayas, delfines, tortugas marinas y, durante su migración invernal, ballenas jorobadas. Podrá ver todo esto y también tiburones ballena. Si está preparado para aventurarse fuera de los caminos trillados, asegúrese de planificar su aventura con los tiburones ballena en la playa de Tofo, en Mozambique.
TEMPO DE TIBURONES BALLENA EN MOZAMBIQUE
La mejor época para encontrar estos tiburones en Mozambique, y en la playa de Tofo en particular, es entre junio y enero.
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8. NATACIÓN & BUCEO CON TIBURONES BALLENA EN LAS ISLAS GALÁPAGOS, ECUADOR
Las Islas Galápagos son un archipiélago volcánico en el Océano Pacífico, no muy lejos de Ecuador. Estas islas, que se hicieron famosas gracias a Charles Darwin, cuentan con la presencia de numerosas especies endémicas, como pingüinos, tortugas de Galápagos e iguanas marinas, que pueden verse mientras se bucea en la zona. También hay una gran variedad de corales y tiburones. La isla Wolf ofrece puntos de inmersión inolvidables, como la bahía de los tiburones, el desprendimiento, el pináculo, las cuevas, el islote norte, el elefante y el fondeadero. La isla de Darwin sólo ofrece dos puntos de inmersión, pero están considerados entre los más bellos del mundo. Debido a la gran biodiversidad de la zona, los tiburones ballena se encuentran entre la riqueza de especies que se ven regularmente mientras se bucea.
TEMPO DE TIBURONES BALLENA EN LOS GALÁPAGOS
La mejor época para nadar con los tiburones ballena en las Galápagos es durante la estación seca, que tiene lugar entre junio y diciembre.
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9. NADAR & BUCEAR CON TIBURONES BALLENA EN TAILANDIA
Tailandia ofrece muchas cosas a los turistas, como preciosos paisajes y templos, la bulliciosa capital de Bangkok y las islas del sur. Entre ellas, Koh Tao es una de las más bellas y es famosa por el buceo. Además de todas las bellezas marinas que encontrará a lo largo de este arrecife de coral tropical, también podrá nadar con tiburones ballena. Los mejores lugares para ver estas gráciles criaturas son el Pináculo del Suroeste y el Pináculo de Chumphon, situados a unos 45 minutos de Koh Tao. Otros dos puntos populares se llaman Shark Island y Hin Wong Pinnacle. Aunque no vea un tiburón ballena, es probable que vea una de las muchas tortugas marinas que habitan en estos lugares.
TEMPO DE TIBURONES BALLENA EN KOH TAO, TAILANDIA
Los buceadores tienen las mejores posibilidades de nadar con tiburones ballena en Koh Tao durante los meses de marzo, abril, mayo, septiembre y octubre.
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10. NADAR & BUCEAR CON TIBURONES BALLENA EN INDONESIA
La bahía de Cenderawasih es una gran bahía protegida en Papúa Occidental que pertenece a Indonesia. En estas aguas cálidas y tropicales se pueden encontrar preciosos arrecifes y naufragios de la Segunda Guerra Mundial. Además, este destino turístico aún está siendo explorado por los submarinistas, lo que significa que usted puede ser una de las primeras personas en bucear en cualquier lugar. Para que un viaje a la bahía de Cenderawasih sea aún más memorable, los submarinistas deberían asegurarse al menos una inmersión con tiburones ballena. Estos gráciles gigantes muestran un patrón de alimentación poco común en esta parte de Indonesia. Chupan el fondo de las redes de pesca, extrayendo los deliciosos peces pequeños. Debido a que este patrón es conocido, ver a los tiburones ballena en la bahía de Cenderawasih está casi garantizado.
Temporada del tiburón ballena en INDONESIA
Los tiburones ballena se pueden ver en la bahía de Cenderawasih durante todo el año, pero la mayoría de los liveaboards visitan la zona de agosto a octubre, lo que hace que esta sea la temporada alta de tiburones ballena.
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CRÉDITOS
Este artículo, y las opiniones expresadas en él, han sido escritos por Mario Passoni, un biólogo marino involucrado en varios proyectos relacionados con la conservación y educación de los océanos. Un agradecimiento especial a Richard Rees del Programa de Investigación del Tiburón Ballena de las Maldivas, a Alex Watts / Dr. Simon Pierce de la Fundación Megafauna Marina por sus conocimientos científicos locales en Mozambique y Tanzania, a Arnel «AA» Yaptinchay de Marine Wildlife Watch de Filipinas y a Luca Saponari.