Para conocer los criterios utilizados para este artículo, por favor vea las notas al final.
- Aja Nabha Varsa
Aja Nabha Varsa es el primer nombre de la India.
«Aja» es otro nombre del Dios védico, el Señor Brahma, «nahba» significa centro u ombligo, y «varsa» significa una extensión de espacio.
Aja Nabha Varsa es a veces conocido simplemente como «Ajanabha».
Para entender bien por qué el Señor Brahma fue incorporado al nombre original de la India, tenemos que volver a la historia védica de la Creación. En el principio, el Dios sin forma, Brahman (no confundir con el Señor Brahma), tenía un deseo eterno y perpetuo de experimentar el amor. El amor era lo único que Brahman, como única entidad existente, no podía experimentar solo. Así que Brahman decidió construir un universo en el que pudiera crear hijos y disfrutar de una relación amorosa con ellos.
Así, manifestó una segunda parte de sí mismo conocida como el Señor Vishnu; y le encomendó la tarea de dirigir la construcción de su creación.
Físicamente, el Señor Vishnu apareció por primera vez durmiendo, enroscado en «la serpiente del infinito». La serpiente representaba la energía femenina pura de Brahman conocida como Shakti o Durga.
La razón por la que Brahman, como el Señor Vishnu, apareció en una forma durmiente era que iba a soñar con la existencia de este universo. Y, al igual que nosotros podemos entrar en nuestros mundos de sueños por la noche, Él podría entonces interactuar, interceder y encarnar (por ejemplo, como el Señor Krishna o el Señor Rama) según sea necesario. Y de la misma manera que nunca podemos estar completamente perdidos en nuestro sueño nocturno (ya que podemos despertar); Brahman, como el Señor Vishnu, podría despertar y extinguir el universo de los sueños en cualquier momento si así lo decidiera.
Mientras inicia el estado de sueño, está escrito que el Señor Vishnu hace brotar un loto de su ombligo sobre un largo tallo (parecido al cordón umbilical). Sobre este loto descansa un ser que Él ha creado: el mencionado Señor Brahma.
El Señor Brahma se encarga entonces de gestionar y crear el sueño universal. Y al hacerlo, el Señor Brahma crea nuestra tierra. Tomando su asiento en la cima del Monte Meru (norte de la India), ésta se convierte en su residencia. Y ésta es la razón por la que el Señor Brahma tiene una relación tan estrecha con la India y la tierra, y por la que el primer nombre de la India llevaba su nombre.
Para saber más sobre este nombre, por favor, consulte las notas al final del artículo*
El río Narmada puntúa convenientemente a la India en dos mitades razonablemente iguales, horizontalmente, a través del estado central de Madhya Pradesh.
Fue este río el que estaba destinado a desempeñar un papel en los dos siguientes nombres registrados que se dieron a la India.
2. Aryavarta
3. Dravida
La conveniente frontera natural del río fue utilizada por los iraníes como línea divisoria para establecer dos regiones en la India: la mitad norte, llamada Aryavarta y la mitad sur, Dravida.
Las dos regiones fueron registradas en los textos sagrados de la India (como el Manu Smirti y los Puranas hindúes), en los que se describía a Aryavarta como la extensión de tierra que va desde el Himalaya hasta las regiones de Vindhya de Madhya Pradesh, y desde el este de la Bahía de Bengala hasta el oeste del Mar Arábigo.
Traducido, Aryavarta significa la tierra de los nobles (Arya era una palabra sánscrita que significaba noble, y varta, una palabra sánscrita que significaba tierra, país o lugar de residencia).
Dravida se registró como la tierra hacia el sur de la India, donde se reunían tres tramos de aguas (el océano Índico, el mar Arábigo y la bahía de Bengala). El nombre Dravida es una palabra sandhi que combina dravya, que significa agua, y vida, que significa lugar de encuentro.
Todavía se puede considerar que los dravídicos constituyen alrededor del 20% de los indios de hoy en día – en gran parte como los ancestros de los tamiles, malayalis, telugas y kannadigas.
4. Jambudvipa
Después de Aryavarta y Dravida, la denominación de la India cayó bajo la influencia de la cosmología védica y la tierra fue conocida como Jambudvipa, que se traduce como el continente de la fruta sagrada jambul o jamun.
Los textos védicos como el Markandeya Purana y el Surya Siddhanta se refieren en gran medida a la India (y al hemisferio norte del mundo) con este título. Describen vívidamente a Jambudvipa como una tierra asentada en el centro de siete círculos concéntricos de existencia, y bendecida por los Dioses a través de versiones de tamaño elefante de la fruta jambul. Que, según dice, se vertía (desde los cielos, supongo) en los ríos de la tierra de los que se sustentaban los humanos.
5. Nabhivarsa
El gobernante durante muchos años de Jambudvipa fue el Maharajá Priyavrata. Después de su retiro, entregó la tierra a su hijo, Agnidhra. Sabiendo que necesitaría una esposa de gran honor y poder, Agnidhra se puso a meditar en el Señor Brahma en busca de ayuda. Complacido por la devoción del nuevo rey, el Señor Brahma le envió a Purvachitti, una mujer famosa por su belleza celestial en este mundo y en el más allá.
Con el tiempo, el rey Agnidhra y la reina Purvachitti tuvieron nueve hijos. Y así Jambudvipa fue dividido en nueve porciones o continentes (varsas), para que cada uno gobernara. Al retirarse, el rey Agnidhra entregó una parte, que abarcaba desde el Himalaya hasta el océano, a su hijo mayor, Nabhi. Y así, esta franja de tierra (India) recibió el nombre del rey Nabhi: Nabhivarsa.
Interesante, nabhi significa ombligo, centro o eje en sánscrito, la antigua lengua de la India. Y Jambudvipa era conocido por ser el centro de la atención del Dios en este globo. Me pregunto si el rey Agnidhra entregó deliberadamente la India a su hijo mayor, Nabhi, por esta misma razón. O si el destino de alguna manera jugó un papel en el nombramiento de Nabhi.
De paso, el nombre japonés para la India en la antigüedad era Tenjiku (jiku significa centro, y tian, como verbo raíz, significa cielo).
6. Ilavativarsa
Muchos textos y estudiosos también mencionan que la tierra que ahora conocemos como India también era conocida como Ilavativarsa durante la fase de identificación de Jambudvipa y Nabhivarsa. En aras de ser clínico cronológicamente esto no es conveniente. Sin embargo, esto es simplemente lo que la historia nos ha dejado!
De la misma manera que el estado soberano de «El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte» se refiere a veces como «El Reino Unido.», «Gran Bretaña» e incluso a veces «Inglaterra», dependiendo de quién hable, los nombres para la India mencionados en esta sección parecen haber existido al mismo tiempo, y se han utilizado a voluntad y discreción de cada escritor individual.
Lo que he notado sobre el uso de Ilavativarsa es que, de la misma manera que Jambudvipa se describe como la India y la tierra, muchos sugieren que Ilavativarsa no es diferente. Mi conclusión sobre estos tiempos es que los reyes de la India eran en realidad tan dominantes en este planeta que, aunque la India era su hogar y su reino personal, su dominio era en realidad todo el globo; y sus poderes se extendían en su extensión.
Volviendo al ejemplo de «el Reino Unido» de nuevo, probablemente era un escenario similar, en el sentido técnico solamente, como cuando «El Imperio Británico» existía en muchas partes del globo, sin embargo tenía su base en un solo país. En otras palabras, Ilavativarsa, por ejemplo, representa el imperio mundial de la India, con su gobierno central existente dentro del subcontinente de la India solamente.
7. Bharatavarsa
Nabhivarsa iba a seguir siendo el nombre de la India, por no más de dos generaciones. El título pronto pasaría a un hombre llamado Bharata, y Nabhivarsa pasaría a llamarse Bharatavarsa en su honor.
Sin embargo, la historia registra dos grandes Bharatas en la India, y ambos pueden reclamar de qué Bharata procede el nombre del país. En mi opinión, considero que el primero que existe es el origen, y que el segundo es una reiteración -y evolución- igualmente válida del nombre, hasta el más comúnmente utilizado «Bharat», que todavía se utiliza en cierta medida en la actualidad.
Para empezar, nos fijaremos en el primer Bharata: El rey Nabhi, mencionado anteriormente, tuvo un hijo de su esposa Merudevi. El nombre del niño era Rishabha. El hijo nació, de hecho, después de las profundas oraciones del rey y de sus sacerdotes para que naciera un niño con las mismas cualidades que el propio Dios (¡una petición no pequeña!). Sin embargo, debido a su adoración intensamente profunda y claramente impresionante, el Señor Vishnu se extendió para aparecer dentro de la Reina Merudevi como el niño Rishabha.
Siendo lo que era esencialmente una manifestación de Dios, y asumiendo el manto de rey, su gobierno fue naturalmente bien recibido. El Señor Rishabhdeva, como se le conocía entonces, también es conocido como el primer tirthankar del jainismo, una posición muy apreciada, y muchos lo consideran el fundador del propio jainismo.
El Señor Rishabhadeva tuvo exactamente 100 hijos, siendo el mayor un niño llamado Bharata. Las señales del inminente nacimiento de una gran alma conocida como un chakravartin (líder ético y grande del mundo) llegaron a su Reina Yasasvati Devi una noche en sus sueños. Estas señales fueron sueños de (1) un lago con cisnes, (2) la tierra y el océano, (3) el mencionado Monte Meru y (4) el sol y la luna. El Señor Rishabdeva informó a su reina que estos 4 sueños auspiciosos venían a señalar la llegada de un niño especial. Ese niño sería Bharata.
Creciendo como un guerrero, y después de que el Señor Rishabhadeva hubiera empezado a cumplir su deseo de renunciar al mundo material para convertirse en monje, Bharata Chakravartin pasó a conquistar el mundo, como era su destino.
Al ser un líder mundial, hizo que la India y (como sugieren muchos investigadores) el mundo entero llevaran su nombre, de ahí el nombre: Bharatavarsa.
Pasando ahora algunas generaciones al otro Bharata, que también fue un gran líder y emperador. Todo el tiempo, entre estas generaciones, el nombre de la India siguió siendo Bharatavarsa.
El segundo Bharata nació del rey Dushyanta y la reina Shukuntala y fue heredero de la dinastía Kuru, un clan gobernante que dominó una parte importante de la historia registrada de la India. El rey Dushyanta era el rey de Hastinapur, la capital del reino Kuru.
La historia registra que este Bharata era notable por su valentía y fuerza, y que finalmente conquistó toda la región de la India. Como la India ya era conocida como Bharatavarsa, el emperador Bharat honró con creces el título de su antepasado, y la India se reconoció como la tierra de este hombre.
El único cambio que supuso el dominio del emperador Bharat fue que, como se mencionó anteriormente, el nombre de la tierra se acortó simplemente a «Bharat» – una versión de Bharatavarsa que todavía se utiliza hoy en día en el subcontinente (tenga en cuenta que «Bharatakhanda» y «Bharatadesha» también entró en uso alrededor de este tiempo como versiones alternativas menos popularizadas del nombre). Así que, en muchos aspectos significativos, ambos grandes Bharats contribuyeron a la denominación de la India de maneras diferentes e igualmente meritorias.
8. Punya Bhumi
Alrededor de la época del primer Bharata (Bharata Chakravartin), la India también era conocida como Punya Bhumi. Punya significa santo, bueno, bendito y caritativo, y Bhumi significa tierra, terreno o suelo.
Durante la misma época, y en un tema similar, la India también era conocida como:
9. Karma Bhumi
La tierra del buen karma.
10. Yoga Bhumi
La tierra de la unión espiritual con Dios.
11. Pavitra Bhumi
La tierra de los puros.
12. Moksha Bhumi
La tierra de los iluminados.
En esencia, todo este grupo de nombres significa lo mismo.
Las escrituras de la época declaraban ampliamente que la India era la tierra de los dioses. Y como tal, se creía que cualquiera que naciera en la India estaba espiritualmente favorecido por defecto. Los yoguis, los sacerdotes religiosos y los miembros de la población en general declaraban abiertamente este sentimiento y animaban a los demás a aprovechar al máximo su actual encarnación en la India.
Creían que siguiendo el modo de vida védico natural de la India, y siguiendo las diversas corrientes de las religiones que comenzaron y florecieron en la India (como el hinduismo, el budismo y el sijismo), los individuos alcanzarían la liberación espiritual y a Dios mucho antes que en cualquier otro lugar del planeta.
Si esto es cierto o no es una cuestión de opinión, y probablemente implica un grado de sesgo nacional. Sobre todo si se tiene en cuenta que otras nacionalidades y confesiones creerían sin duda lo mismo sobre sus propios antecedentes históricos, geográficos y espirituales. Un buen ejemplo de ello es el hecho de que tanto los judíos como los cristianos y los musulmanes consideran que Jerusalén es la «tierra santa» o, al menos, un lugar muy piadoso. Y probablemente considerarían que la evolución espiritual es mayor allí que en cualquier otro lugar. Esto no quiere decir que la India no fuera especial, sino sólo permitir una perspectiva objetiva.
13. Himavat Pradesha
Un nombre extremadamente raro para la India viene de la mano de la cordillera del Himalaya que se extiende desde Pakistán hasta China, y de un antiguo rey indio mencionado en muchas escrituras, incluido el propio Mahabharata: Rey Himavat.
La palabra sánscrita «hima» que se encuentra tanto en «Hima-layas» y «Hima-vat» significa frío, helado y nevado. El nombre del rey Himavat significa simplemente aquel que personifica los atributos del hielo y la nieve. Y la palabra «laya» hace que la palabra Himalaya signifique la morada o el lugar del hielo y la nieve.
El periodo de uso de este nombre sigue sin ser concluyente en las distintas fuentes, por lo que sigue siendo un término algo esquivo hasta la fecha. Las apariciones de su uso se remontan a una época similar a la del primer nombre de la India – Aja Nabha Varsa; pero también mucho más tarde – después del reinado del segundo rey Bharata.
El nombre completo de uno de los nombres de la India en esta época era «Himavat Pradesha». Pradesha es una palabra que se utiliza para designar una determinada longitud de medida en un antiguo sistema de conteo indio (en el hinduismo, un pradesha puede ser de 3 a 6 pulgadas. También se puede utilizar en sentido amplio para representar cualquier punto o área del espacio). En conjunto, las palabras Himavat Pradesha representan el reino de la India, como propiedad del propio rey Himavat.
Este rey no era un mortal común, y se dice que era el hijo de nada menos que el Señor Brahma por algunas fuentes. En este punto vale la pena notar, a partir de la descripción de Aja Nabha Varsa, que se dice que el Señor Brahma residía en el Monte Meru, que se dice que es parte del Himalaya en algunas escrituras védicas. Por lo tanto, el Himalaya puede haber sido una especie de «hogar familiar» para los dioses de antaño.
Lo que es comúnmente aceptado es que el rey Himavat fue el padre de Parvati, quien se convirtió en la consorte del Señor Shiva. Este gran rey fue también el padre de Ganga, que era la personificación del legendario río sagrado indio, el Ganges; y la esposa del rey Shantanu de la dinastía Chandravanshi.
La siguiente fase de la denominación de la India hacía referencia a una zona que se encuentra en el lado occidental de la actual división política entre India y Pakistán. Esta zona contiene el valle del Indo y el gran río Sindhu (o Indo). Cabe destacar que antes de la separación de India y Pakistán en 1947, ambos países se consideraban una sola nación.
14. El Indostán
Darío I, también conocido como Darío el Grande, fue un gobernante persa del que se dice que tuvo uno de los mayores imperios jamás conocidos por la humanidad, con el 44% de la población mundial (o 50 millones de personas) bajo su dominio en su momento álgido.
En el año 515 a.C., durante la invasión de Darío a Asia Central y Oriental, el «Gran» rey y sus persas (ahora conocidos como iraníes), se encontraron con el río Sindhu, por lo que tomaron la palabra sánscrita Sindh (que significa río o agua del nombre del río Sindhu) y la cambiaron por hind.
La historia está llena de historias increíbles que se esconden detrás de los nombres; pero en este caso la razón por la que Darío cambió el nombre del río Sindhu por el de río Hindú fue que, en persa, ¡la «s» se pronuncia con «h»!
Por supuesto, la gente de la región se denominó entonces como la gente del río Hindú, y finalmente, simplemente hindúes.
Cuando llegó el momento de nombrar la tierra en sí, Darío volvió de nuevo a su lengua persa y llamó a la tierra Hindu-stan (la palabra «sthan» significa país).
Naturalmente, se puede ver de dónde vino la palabra hindi para describir el idioma hablado por los de la región hindú. Sin embargo, el término hindú no tenía nada que ver con ninguna religión de la época, y era simplemente un nombre derivado de la geografía que se daba para describir una civilización y una tierra.
A su debido tiempo, los árabes tomaron la palabra hind, y nominaron a la India como Al-Hind.
15. La India
Una vez que el rey griego Alejandro Magno y su ejército macedonio llegaron a la India alrededor del siglo III a.C., tomaron el prefijo Hind, que había sido transmitido por Darío y los persas, y le dieron su propio giro.
En griego, no era inusual tener una «h» muda en una palabra, por lo que Alejandro y los griegos empezaron a cambiar el nombre de todo lo que tenía el prefijo «hind» por el acortado «ind», dándonos las palabras Indus, Indos, Indika y finalmente los términos actuales India e Indios.
La palabra «hindú» fue desapareciendo poco a poco como término para describir toda una civilización, y pasó a asociarse estrictamente con los que seguían un determinado sistema de prácticas y creencias védicas.
La palabra palabra Hindustán fue finalmente sustituida por la palabra India de forma permanente en el escenario mundial después de que fuera adoptada como el término preferido por los británicos durante su invasión y colonización de esta tierra algunos años después.
«India» sigue siendo el nombre más utilizado para esta tierra. Bharat e Hindustan también se utilizan comúnmente hoy en día, especialmente dentro del propio subcontinente y por los tradicionalistas. Con esto concluyen los 15 nombres de la India. Espero que hayan disfrutado de su lectura.
Namaste.
Neil Patel
Notas
Criterios para el artículo
Al escribir este artículo he intentado hacer tres cosas: (1) investigar la historia y la geografía de cada nombre (2) investigar los antecedentes metafísicos y espirituales de tantos nombres como sea posible (3) enumerar los nombres en orden cronológico, según su primer uso.
Los nombres que he contado como los «15 nombres de la India» encajan en al menos uno de estos tres criterios: (1) nombres usados por los indios para describir la India, (2) nombres usados globalmente para describir la India o (3) nombres dados por otras naciones a la India – que luego han sido adoptados por los indios. Todos estos nombres deben tener valor histórico, clásico y académico.
Lo que no se incluye son los nombres dados a la India en lenguas extranjeras, que no han sido adoptados por los indios o por la India (como nación), por ejemplo, el nombre chino para la India, que es «Tianzhu»; ya que la India y los indios no utilizan ese nombre. Tampoco se incluyen subconjuntos de nombres para la India, como «Indika» (un subconjunto de la India) o «Bharatakhanda» (un subconjunto de Bharatavarsa). Si se incluyeran estos nombres, esta lista podría llegar a los cientos de ellos.
*Notas sobre Aja Nabhi Varsa
Rodeado de misterio e intriga, Aja Nabha Varsa es posiblemente no sólo el primer nombre de la India, sino también de un área mucho más grande – que potencialmente se extiende más allá de las fronteras de la propia tierra. Los estudiosos e historiadores no pueden estar seguros de dónde se encuentra exactamente; sin embargo, un lugar actualmente llamado «Pico Meru» se da como una fuerte posibilidad debido a su nombre, así como a su ubicación. Otra cadena montañosa junto al Himalaya, conocida como los montes Pamir, también se señala como probable sede de Brahma. Y sólo para dar un equilibrio periodístico completo, el Polo Norte también es sugerido por algunos; así como una montaña que existe del mismo nombre hoy en día en Tanzania – África!
Sin embargo, centrándose en las escrituras védicas para este estudio, se nos señala hacia algún lugar en el norte de la India como la morada elegida para el Señor Brahma.
Cabe destacar que el Monte Meru no era simplemente un dominio físico, sino que en realidad estaba hasta 7 dimensiones por encima de la tierra (7 de las 14 dimensiones en total que se dice que existen por encima y por debajo de la tierra). Y en algunas de estas dimensiones, estaría muy cerca de Vishnu Nabhi – el gran centro del universo (el ombligo del Señor Vishnu desde donde se extendía la flor de loto espiritual original).
Así, el primer nombre de la India es en realidad profundamente metafísico, y describe un lugar donde el Señor Brahma y el Señor Vishnu están conectados. También vale la pena mencionar que es posible que el Señor Brahma creara y administrara varios planetas, y tomara asiento en muchos – por lo tanto, Ajanabha puede, en última instancia, no sólo ser el nombre de la India y la tierra, sino de varios planetas y planos de existencia.
Podría decirse que Ajanabha puede incluso ser un sustantivo común como la palabra «universo», y no el nombre de un lugar en particular. Una cosa es segura, con el Monte Meru supuestamente en la India; esta nación parece estar en el centro de un territorio espiritual muy poderoso.
Apariciones
Este artículo fue compartido en el boletín de noticias para el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos del Reino Unido para las Ciencias Tradicionales de la India en septiembre de 2018.
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