Hay ciertas reglas y normas que se siguen dentro de la tradición budista. Los budistas deben saber qué comportamientos se fomentan, así como las cosas que deben tomarse con moderación o evitarse por completo. En el budismo, hay ciertas reglas y normas que pueden variar en las distintas tradiciones. Este es el caso del vegetarianismo budista.
En esta guía, hablaremos de la historia de las prácticas budistas en general. Tocaremos el tema de cómo se ve el comer carne en las diferentes escuelas de pensamiento budista. Daremos un breve vistazo a las diferentes costumbres con respecto al consumo de carne en todo el sistema de creencias.
Ética budista
La ética es un campo de pensamiento y acción que busca encontrar la mejor y más moral manera de actuar en cualquier circunstancia. El budismo tiene su propio conjunto específico de ética que ayuda a informar las enseñanzas y prácticas llevadas a cabo dentro de la tradición. La ética budista es un conjunto de puntos de vista que son acordados y vividos por aquellos que toman el camino hacia la Iluminación.
Para el budista, la ética y la moral juegan un enorme papel en la base misma del sistema de creencias. Estas directrices sobre cómo vivir una vida correcta y justa son principios clave en todas las formas de budismo. En cierto modo, la ética budista debería considerarse un código de conducta que los seguidores suscriben cuando aceptan las enseñanzas.
La armonía, la compasión, la moderación y el evitar hacer daño son partes importantes del sistema ético del budismo. Esto se extiende más allá de las acciones con otras personas. Cuando el Buda enseñó a no hacer daño, no sólo se refería a hacer daño a otros seres humanos. Se refería a no hacer daño en general, a ninguna vida. Esto extiende el sistema ético a los seres vivos no humanos. Para el budista, no hacer daño se aplica a las plantas y los animales, así como a las personas.
Principios principales de los sistemas éticos budistas
La no violencia es el núcleo del sistema ético budista. Esto es cierto en todos los tipos de budismo. Para el budista, vivir una vida justa, ética y moral es un compromiso consciente que asumimos. Esto significa que se necesita un esfuerzo consciente para vivir de acuerdo con los principios establecidos por Buda y otros maestros importantes.
El budista no sólo considera que vivir según el axioma de «no hacer daño» es justo, sino que también siente que éste es el camino hacia la iluminación. Un budista que desee alcanzar la iluminación debe interiorizar no sólo las enseñanzas, sino el espíritu que hay detrás del sistema ético. En esto se basan a la hora de tomar la decisión correcta o moral en una situación determinada.
Cómo se relacionan los sistemas éticos con las decisiones diarias
Los principios éticos con los que se comprometen los budistas se extienden más allá de su pensamiento y sus relaciones. Estos principios ayudan a informar lo que uno debe o no debe hacer para ganarse la vida. Informan sobre cómo se interactúa con los demás en el ámbito comercial. Y también afectan a cómo se sienten los seguidores respecto a ciertas costumbres como comer o no carne.
Hay mucha gente que asume que ser budista significa abstenerse de toda carne. Es fácil entender por qué esto es así, ya que es difícil ver cómo comer carne puede «no hacer daño» al animal en cuestión. El propio Buda era vegetariano. No consumía carne animal. Por esta razón, muchos seguidores adoptan una dieta vegetariana estricta.
El vegetarianismo en el budismo
Como se ha señalado anteriormente, en algunos de sus sutras, Buda dice explícitamente que sus seguidores no deben comer la carne de un ser con sensibilidad. Esto se interpreta como que no se come la carne de ningún animal, incluido el pescado. La escuela Mahayana sigue estrictamente las enseñanzas budistas y prohíbe comer carne de cualquier animal. Esto se aplica tanto a los seguidores como a los monjes. Si me abstengo de tomar vida significa que toda la carne es algo que debo evitar.
No está totalmente prohibido comer carne en toda la tradición budista. La popular tradición Theravada permite comer cerdo, pollo y pescado, pero hay advertencias. Se puede comer carne siempre que el monje sepa que el animal no ha sido matado para su consumo; comerá ciertos tipos de carne si la comida no está preparada específicamente para él sino que sólo se le ofrece.
Budismo Mahayana
Esta es una forma más estricta de budismo que alía más estrechamente sus prácticas con las enseñanzas directas de Buda. Desde este punto de vista, una de las últimas enseñanzas del Buda original estaba relacionada con la alimentación de los seres sintientes. Estas enseñanzas prescriben un vegetarianismo muy estricto junto con la máxima «no hacer daño». Va incluso más allá en el sentido de que los seguidores de esta escuela ni siquiera creen que deban comer alimentos que hayan estado en contacto con la carne.
El budista mahayana no puede limitarse a escoger la carne de un plato. Toda la comida debe ser vegetariana en su totalidad, incluida la preparación. Esta tradición señala las enseñanzas budistas y el bodhisattva para su postura de evitar la carne. Difundir la compasión, evitar el daño, etc., no favorece el consumo de carne.
Los monjes no pueden aceptar carne espigada (carne que ha sido rebuscada). Y aunque muchos monjes dependen de las donaciones de los seguidores, no deben comer la carne que se les proporciona como ofrenda.
Budismo Theravada
Esta es una de las formas más populares de la práctica budista y esta escuela permite el consumo de algo de carne. Según la tradición, Buda aceptaba cualquier ofrenda de comida que se le proporcionara. Esto incluía la carne que comía cuando se le ofrecía. Los monjes a los que se les ofrecen donaciones de alimentos tomarán y comerán lo que se les dé, independientemente de si es vegetariano o no.
Los budistas teravada señalan que él discute su privilegio temprano en relación con el vegetarianismo. En uno de los Sutras, describe que su familia era lo suficientemente rica como para alimentar tanto a la familia como a los sirvientes con una dieta vegetariana. Comprendió que esto no es una opción para algunos y que vivir de esta manera era un privilegio.
Budismo Vajrayana
Esta es una forma menos común de budismo, pero algunos adherentes a esta escuela no sólo pueden comer carne, sino también beber alcohol. En la mayoría de las tradiciones budistas hay que abstenerse del alcohol. Muchas de las prácticas sólo son relevantes para los monjes en el templo. En su mayor parte, incluso los monjes de esta tradición se abstienen de comer carne y beber alcohol.
Budismo laico
Muchas de las reglas y tradiciones descritas anteriormente sólo se aplican a los monjes de los templos budistas. Los estrictos requisitos alimentarios no se extienden necesariamente a los seguidores laicos. Muchos budistas practicantes no son vegetarianos en absoluto. Algunos son principalmente vegetarianos. Hay algunas sectas que permiten comer aves o pescado, pero no carne roja. Hay muchos budistas que observan una dieta vegetariana al menos durante ciertas partes del año.
Otras exclusiones alimentarias
Algo que puede parecer extraño a una persona ajena es que para el budista, el vegetarianismo puro significa también la evitación de ciertas hierbas y verduras. También hay que evitar los vegetales picantes o fétidos – cosas como la cebolla, el ajo, las chalotas y el cilantro. Algunas sectas exigen la abstención de toda la carne, así como de los huevos y los productos lácteos.