Hace 17 años, dos hermanos que trabajaban para Industrias Peñoles estaban explotando un túnel bajo la montaña Naica en Chihuahua, México. Accidentalmente tropezaron con la Capilla Sixtina de los Cristales.
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La Cueva de los Cristales de Naica es un descubrimiento mágico e improbable, enterrado a 300 metros bajo la superficie de la tierra. En su interior, gigantescos cristales pueden alcanzar longitudes de ciencia ficción de más de 36 pies. Se calcula que algunos de los cristales más pesados llegan a pesar 55 toneladas.
Los investigadores creen que el mayor cristal del interior de la cueva lleva creciendo más de 500,000 años.
Los cristales han ido creciendo hasta alcanzar proporciones épicas gracias a una combinación privilegiada de condiciones durante los últimos 10.000 años. En el interior de la cueva, las temperaturas pueden alcanzar los 136 °F, con una humedad del 90 al 99 por ciento. El aire es ácido y no hay luz natural. Las aguas subterráneas cargadas de sulfato de calcio entraron en las cuevas y, calentadas por el magma que hay debajo, comenzaron a formar el gigantesco conjunto de cristales.
Las cuevas están actualmente cerradas a los turistas ya que las operaciones mineras se detuvieron y la caverna subterránea se volvió a inundar con agua. Las condiciones están volviendo a su estado original, lo que permite que los cristales sigan creciendo.
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Aunque las cuevas están cerradas, es posible ver uno de los cristales de cerca. En Nueva York, la Astro Gallery tiene expuesto un cristal de selenita de 32 pulgadas procedente de la Naica.
Y no se descarta que las cuevas vuelvan a abrir, ya que se sabe que algunos visitantes muy especiales con conexiones gubernamentales o científicas han logrado acceder.
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