El agua es absolutamente esencial para todos los seres vivos conocidos, pero hay lugares en el mundo que reciben poca o ninguna lluvia. Los científicos llegaron a comparar uno de estos lugares con el del planeta Marte debido a su clima seco y a las bacterias fotosintéticas que viven allí. Aunque el desierto de Atacama, en Chile, y los valles secos de McMurdo, en la Antártida, son posiblemente los dos lugares más secos del planeta, hay muchos otros lugares con climas similares. ¡Aquí está nuestra lista completa de los lugares más secos del mundo!
Desierto de Atacama, Chile
Uno de los mayores desiertos del mundo, el desierto de Atacama está situado en Sudamérica y se dice que la meseta es uno de los lugares más secos del mundo. De hecho, en algunas estaciones meteorológicas no ha llovido nunca, mientras que en otras no ha llovido nada importante desde el siglo XVI hasta el XX. La región está tan reseca que las montañas no tienen ningún glaciar. Este desierto es tan seco porque el agua fría que es transportada desde la Antártida por las corrientes de Humboldt impide la formación de grandes nubes portadoras de lluvia.
Un dato curioso sobre este desierto: cada cinco o diez años se produce una lluvia histórica que da lugar a flores y vegetación de brillantes colores que se extienden por el desierto. Dicho esto, este hermoso despliegue de color sólo dura una semana, pero es realmente una muestra increíble de lo que la madre naturaleza es capaz de hacer.
Pelican Point, Namibia
Pelican Point se encuentra en el país africano de Namibia, lleno de dunas. Esto puede ser una sorpresa porque Pelican Point también resulta ser un lugar increíble para el surf, pero de hecho, es uno de los lugares más secos del mundo. Pelican Point recibe unos 8,13 milímetros de lluvia al año, pero eso no disuade a los surfistas de venir a coger grandes olas. Aquí rara vez hace mucho calor o mucho frío y presenta la rarísima variación suave del clima árido, debido a las frías corrientes marinas cercanas a la bahía.
Aoulef, Argelia
Aoulef es una pequeña ciudad situada en el país de Argelia y está rodeada por kilómetros de desierto. Los vientos calientes de los desiertos que la rodean la convierten en el lugar más caluroso y seco del país. Aoulef recibe menos de 12,19 mm de lluvia al año, por lo que es difícil aliviar el calor abrasador. Por suerte, esta ciudad cuenta con un montón de palmeras que sirven de refugio contra el calor del desierto. Las temperaturas medias diarias durante los largos veranos son de unos 50 grados Celsius (122 grados Fahrenheit) y el cielo está casi siempre despejado durante todo el año.
Iquique, Chile
Iquique es una ciudad costera situada en el norte de Chile y al oeste del desierto de Atacama. Recibe apenas una precipitación anual de 5 mm que suele caer en enero o febrero. A pesar de ser uno de los lugares más secos del mundo, sigue siendo un popular destino de vacaciones. Esta ciudad cuenta con un gran número de playas para escapar del aire seco, así como con una variedad de estupendos complejos turísticos de playa. La gente también se siente atraída por las oportunidades de hacer surf, las compras libres de impuestos y el casino frente a la playa.
Luxor, Egipto
Luxor es una ciudad del sur de Egipto situada en la orilla oriental del río Nilo. Tiene fama de ser una de las ciudades más calurosas, secas y soleadas del mundo. La ciudad recibe una media de 0,862 mm de lluvia al año. Además, el aire es mayormente seco pero más húmedo que en Asuán, la segunda ciudad egipcia de esta lista.
Esta ciudad también tiene unas terribles tormentas de arena que pueden durar hasta dos días con vientos de hasta 90 mph y que incluso pueden elevar la temperatura 20 grados. Aparte de su clima seco, la ciudad también cuenta con muchos artefactos antiguos y a menudo se la conoce como el mayor museo al aire libre del mundo. Miles de personas acuden a visitar el emplazamiento de la antigua ciudad egipcia de Tebas, los Valles de los Reyes y el Valle de las Reinas.
Ica, Perú
La ciudad de Ica es la capital de la Región de Ica situada en el sur de Perú. Ubicada al sur de Lima y lindando con el desierto de Atacama, esta ciudad está considerada como uno de los climas más secos del mundo, ya que sólo recibe unos 2,29 mm de lluvia al año. Pero esta polvorienta región no siempre fue tan seca. Ya en 2007 los científicos encontraron pruebas fósiles de una especie de pingüino que solía habitar la zona.
¡El clima seco no detiene el turismo en esta ciudad! Hay un excelente museo ubicado en la ciudad que cuenta con increíbles exhibiciones como artefactos prehistóricos hasta momias precolombinas. ¡El oasis de la Huacachina, situado en medio de las dunas de arena, es otro gran atractivo turístico para los viajeros internacionales y es un espectáculo digno de ver!
Aswan, Egipto
Aswan es una de las ciudades más calurosas y secas de Egipto y del mundo. Está situada en el sur de Egipto, donde las temperaturas medias superan constantemente los 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit). La precipitación media anual en Asuán es inferior a 1 mm y algunos años no llueve en absoluto. Su proximidad al Trópico de Cáncer contribuye a las altas temperaturas y al clima seco. En algunas ocasiones, la ciudad experimenta vientos muy fuertes que pueden hacer que la arena alcance más de 100 mph.
Valles secos de McMurdo, Antártida
Cuando se escucha la palabra Antártida rara vez se piensa en algo más que en hielo y glaciares, pero para sorpresa de todos, los Valles Secos de la Antártida están considerados como el lugar más seco de la Tierra. Los valles no reciben ninguna precipitación y se consideran la mayor región sin hielo del continente. La presencia de altas montañas bloquea cualquier hielo de los valles también.
Los científicos han comparado el ecosistema del valle con el del planeta Marte debido al clima seco y a las bacterias fotosintéticas que se pueden encontrar viviendo allí. Cabe destacar, que este no es un lugar al que se pueda llegar volando y visitar, ¡pero es uno de los lugares más fascinantes del planeta!
Wadi Halfa, Sudán
Esta sofocante ciudad del desierto se encuentra en el estado norteño de Sudán, a orillas del lago Nubia, cerca de la frontera con Egipto. En la ciudad llueve una media de 2,45 mm al año. Por ello, Wadi Halfa se considera uno de los lugares más secos del mundo. Aunque esto le sorprenda, el clima caluroso del desierto es habitual en el desierto de Nubia (la región oriental del desierto del Sahara). A pesar de que esta ciudad es increíblemente calurosa y seca, cuenta con una población de unos 15.000 habitantes.