Guía de compra de los mejores DACs: Bienvenido al resumen de What Hi-Fi? de los mejores DAC que puedes comprar en 2021.
Puede que no te des cuenta, pero la mayoría de nosotros hacemos uso de al menos un convertidor digital-analógico (o DAC) cada día. Cualquier dispositivo que emita sonido digital, ya sea un reproductor de Blu-ray, una caja de televisión digital, una consola de juegos, un reproductor de música portátil o un smartphone, necesita un DAC para convertir su audio en una señal analógica antes de emitirla.
Sin un DAC, tu colección de música digital no es más que una considerable colección de «0s y 1s» que sólo tiene sentido dentro del dominio digital. En resumen, los DAC desempeñan un papel importante a la hora de hacer que la música digital merezca la pena.
Los mejores DAC harán que su sistema cante, pero algo subóptimo -o ceñirse a los utilizados en algunos componentes- podría impedirle sacar el máximo partido a su configuración.
Si busca un DAC USB barato para su portátil, un dispositivo de gama alta para introducirlo en un sistema de alta fidelidad doméstico o un híbrido de ambos, seguro que encontrará un contendiente en nuestra lista de los mejores DAC.
Vea todos nuestros análisis de DAC
Libra por libra el mejor DAC del mercado ahora mismo.
Especificaciones
Entradas: Digital coaxial, digital óptico, USB tipo B | Salidas: RCA phono | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo máxima: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensiones (hwd): 4.1 x 16 x 7.2cm | Peso: 770g
Razones para evitar
Chord sigue iluminando el mercado premium de los DAC y el Qutest es la prueba. Es el producto que los rivales de menor nivel admiran en este punto de precio. El DAC ofrece un sonido nítido, limpio y conciso, con el ya conocido equilibrio tonal neutro de Chord.
Como ocurre con todos los equipos de alta fidelidad decentes, el Qutest necesitará un poco de tiempo para empezar a funcionar. Pero cuando lo hace, es un placer: las canciones están impregnadas de un gran sentido de alcance, y hay calidez y textura en abundancia.
El Qutest cuenta con los característicos botones de colores de Chord que indican la fuente que está utilizando: se iluminan en blanco para el USB-Tipo-B (capaz de aceptar PCM/DSD512 de 32 bits/768kHz); en amarillo para el primer coaxial BNC y en rojo para el segundo (24 bits/384kHz); y en verde para el óptico (24 bits/192kHz/DSD64).
Dado que no hay conectividad Bluetooth ni amplificador de auriculares a bordo, el único propósito del Qutest es ser el puente digital-analógico entre tu fuente digital y el amplificador. Y hace el trabajo de forma brillante.
Lee la reseña completa: Chord Qutest
2. Audiolab M-DAC nano
El mejor DAC portátil que hemos escuchado últimamente.
Especificaciones
Entradas: n/a | Salidas: 3,5mm | Bluetooth: Sí | Dimensiones (hwd): 44 x 44 x 14mm | Peso: 28g
Razones para comprar
Razones para evitarlo
Ser pequeño y ligero son los principales puntos a favor de la portabilidad, pero la mayor ventaja del nano frente a rivales como el Cyrus Soundkey o el AudioQuest Dragonfly (abajo) es que la conexión con tu dispositivo se realiza de forma inalámbrica, en este caso mediante Bluetooth aptX (v4.2).
Sonoramente, es tan dulce como la crema pastelera que mencionábamos antes: se trata de un rendimiento impresionantemente sólido, que ofrece una notable mejora en la pegada de los graves y la potencia. No sólo eso, sino que también añade volumen al tiempo que consigue refinar el sonido.
En general, se trata de un rendimiento emocionante y entretenido que mejorará tu música en movimiento con un mínimo de complicaciones. ¿Qué podría ser mejor?
Lee la reseña completa: Audiolab M-DAC nano
Otro brillante DAC portátil de AudioQuest con un diseño inteligente.
Entradas: USB Tipo A | Salidas: 3,5mm | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensiones (hwd): 1.2 x 1.9 x 5.7cm | Peso: n/a
Razones para evitar
Quieres todas las ventajas del DragonFly Red (salida de auriculares de 2.1v, control de volumen digital perfecto y renderizador MQA) con más detalle, mayor dinámica y un sentido del tiempo aún mejor? Entonces debería probar la última entrega de la línea de DAC portátiles de AudioQuest: el DragonFly Cobalt.
El nuevo modelo cuenta con un chip DAC más avanzado y un nuevo microprocesador que consume menos corriente y aumenta la velocidad de procesamiento del DAC. Sí, cuesta un poco más, pero lleva el rendimiento a otro nivel. Una vez conectado al portátil o al smartphone y seleccionado como medio de salida de audio, el LED del DAC se ilumina en uno de los seis colores que indican la frecuencia de muestreo: rojo para el modo de espera, verde para 44,1 kHz, azul para 48 kHz, amarillo para 88,2 kHz, azul claro para 96 kHz o morado cuando se descodifica MQA. Es una gran característica para comprobar de un vistazo, y ayuda a justificar el desembolso extra.
Lee la reseña completa: AudioQuest DragonFly Cobalt
Esta pequeña y compacta criatura es un buen DAC económico.
Especificaciones
Entradas: Micro USB | Salidas: 3,5mm | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensiones (hwd): 2.3 x 0.8 x 5.4cm | Peso: 16g
Razones para comprar
Razones para evitarlo
En la caja, Cyrus proporciona un cable terminado con un micro USB en ambos extremos (para utilizarlo con dispositivos Android apropiados) y un cable micro USB / USB de tamaño completo (para utilizarlo con ordenadores portátiles o de sobremesa). ¿Un usuario de Apple? Tendrás que comprar un cable específico.
Sonoramente, es el equivalente musical de la Tardis: puede que sea pequeño, pero ofrece a tus canciones una inmensa cantidad de espacio para que nada suene demasiado recargado. Esto es especialmente evidente cuando se escucha material más tranquilo y escaso. También hay un gran nivel de detalle, con voces e instrumentos representados de forma totalmente natural. La dinámica y la transparencia son también puntos fuertes que hacen que esta mini maravilla esté muy por encima de su peso.
Lee la reseña completa: Cyrus soundKey
El DragonFly Red es otro excelente DAC portátil.
Especificaciones
Entradas: USB Tipo-B | Salidas: 3,5mm | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensiones (hwd): 1.2 x 1.9 x 7.2cm | Peso: 22g
Razones para comprar
Razones para evitarlo
La mayoría de los DAC y amplificadores de auriculares que se instalan en los smartphones o en los portátiles son baratos y no muy buenos. Añadir un DAC dedicado, por pequeño que sea, puede marcar la diferencia. Por eso, un DAC y un amplificador de auriculares disfrazados de memoria USB parecen una gran idea, y el DragonFly Red, al igual que el DragonFly Cobalt anterior, lo consigue de forma excelente.
Aunque a primera vista pueda parecer poco potente. Después de todo, su soporte de alta resolución tiene un máximo de 24 bits/96kHz, que es lo mismo que el AudioQuest DragonFly Black, mucho más barato. Pero tiene una salida de mayor voltaje (2,1v), lo que la hace más adecuada para alimentar auriculares más exigentes.
Y supone una verdadera diferencia. Utilízalo en lugar de la salida de auriculares de tu ordenador y notarás una mejora en el peso y la textura de tus canciones, junto con un sonido natural y sutil. En resumen, es un dispositivo sumamente compacto y práctico que puede llevarse a cualquier parte para obtener un impulso musical inmediato.
Lee la reseña completa: AudioQuest DragonFly Red
Una porción de audio de alta gama en un pequeño paquete de DAC.
Entradas: Coaxial, entradas digitales ópticas, Micro USB | Salidas: 3,5mm x 2 | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensiones (hwd): 2.2 x 6 x 8.2cm | Peso: 180g
Razones para evitarlo
Sonoramente, puede transmitir potencia y escala cuando la música lo requiere, pero también tiene la delicadeza de sacar el máximo partido a los pasajes más sutiles. Ese sentido de la organización es claro aquí, así como la compostura del Mojo cuando la música se vuelve exigente. Hay un montón de detalles a los que hincar el diente, y aunque es un sonido con cuerpo, evita cualquier indicio de exceso de riqueza en las frecuencias medias y bajas.
También estamos contentos con el sentido de refinamiento de la unidad. Su transparencia significa que las grabaciones (y las fuentes) deficientes serán fáciles de detectar, pero este DAC no se esforzará por ser desagradable.
La duración de la batería es de unas ocho horas, lo que lo convierte en un compañero decente para los desplazamientos o los viajes de negocios, mientras que las entradas incluyen micro USB, óptica y coaxial. La única característica que falta en el arsenal de Mojo es el Bluetooth, pero estamos dispuestos a darle un poco de margen porque suena muy bien. Vamos, pon un poco de Mobile Joy en tu vida.
Lee la reseña completa: Chord Mojo
Este impresionante DAC ofrece una escucha organizada, coherente y expansiva.
Entradas: 2 coaxiales, 2 digitales ópticas, XLR, RCA estéreo, AES/EBU, USB Tipo-A, USB Tipo-B | Salidas: 6,3 mm | Bluetooth: Sí | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/384kHz PCM, DSD256 | Dimensiones (hwd): 11.4 x 24.7 x 29.2cm | Peso: 3.7kg
No solo obtienes una caja más grande, también obtienes unas especificaciones mucho mejores. ¿Por ejemplo? Es compatible con la música de alta resolución de 32 bits/384 kHz y DSD256, además de una serie de nuevas conexiones para mantenerte entretenido. También tiene más posibilidades de ajuste: hay unos ridículos 11 filtros con los que jugar, cada uno de los cuales marca una sutil pero notable diferencia en el sonido. Eso te mantendrá ocupado.
Y en cuanto al audio, no te decepcionará. El escenario sonoro es amplio y creíble, los niveles de detalle son impresionantes y la sincronización es buena. No es la última palabra en cuanto a ataque e impulso, pero si puede soportar eso, no hay mucho más que objetar aquí.
Lea la reseña completa: Audiolab M-DAC+
8. iFi hip-dac
Este talentoso DAC portátil ofrece un sonido de alta calidad sobre la marcha.
Especificaciones
Entradas: USB Tipo-A, USB 3.0, audio de 3,5mm | Salidas: 3,5mm, 4,4mm | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: PCM (hasta 384kHz), DXD (hasta 384kHz), DSD (hasta 256kHz), MQA | Dimensiones (hwd): 1,4 x 7 x 10.2cm (longitud) | Peso: 125g
Razones para comprar
Razones para evitar
Este DAC portátil se asemeja a una petaca de cadera y ofrece una inyección de sonido de alta calidad en movimiento. Se trata de la opción más compacta de la gama de iFi, y es esencialmente las tripas del excelente DAC Zen de sobremesa de la marca británica (abajo) exprimidas en un paquete más pequeño y alimentado por batería.
La carcasa de aluminio es sólida como una roca y está acentuada por un control de volumen metálico muy bien amortiguado. En cuanto a la calidad de audio, el hip-dac ofrece el típico sonido fácil y refinado de iFi: somos grandes fans de su «naturaleza poco exigente, su dinámica expresiva y su agradable precisión rítmica».
En resumen, el hip-dac de iFi es una compra excelente, pero se enfrenta a un campo muy fuerte. El Ztella de Zorloo establece un alto nivel por debajo de los 100 euros, mientras que el Cyrus soundKey sigue siendo difícil de superar. Aun así, si buscas un DAC portátil de alta calidad, esta talentosa caja de trucos merece una audición.
Lee la reseña completa: iFi hip-dac
El Hugo de Chord ya era un DAC estelar, y este sólo lo mejora.
Entradas: Coaxial, entradas digitales ópticas, Micro USB | Salidas: 3,5mm, 6,3mm, RCA phono | Bluetooth: Sí | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensiones (hwd): 2.1 x 10 x 13cm | Peso: 450g
Razones para comprar
Razones para evitar
El magnífico Hugo 2 cuenta con todas las entradas y salidas que se pueden exigir a un producto de este tipo, incluyendo óptica digital, coaxial y mini-USB. La música también se puede transmitir a un par de auriculares inalámbricos mediante Bluetooth aptX. También cuenta con salidas de auriculares de 3,5 mm y 6,3 mm, además de un par de RCA estéreo para conectar un amplificador.
Así que decir que es una pieza versátil sería quedarse corto.
El Chord es una escucha suave y neutral: no exagera, pero tampoco resta importancia. Para algunos DAC, eso podría ser ir a lo seguro, pero el Hugo 2 todavía se las arregla para mantener las cosas interesantes, creando un sonido holístico: organiza las piezas en un conjunto convincente donde los graves se equilibran con los agudos de la manera más natural y clara. No hay ningún otro DAC de este tipo de precio que sea capaz de comunicar tan bien y sin esfuerzo. Nos gusta mucho.
Lee la reseña completa: Chord Hugo 2
Un DAC consumado y asequible con muchos talentos.
Especificaciones
Entradas: USB3.0 (compatible con USB2.0) | Salidas: Audio RCA, óptico/coaxial | Bluetooth: Sí | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/384kHz PCM, DSD256 | Dimensiones (HWD): 3 x 10 x 11.7cm | Peso: 0.8kg
Razones para comprar
Razones para evitarlo
IFi tiene una sólida reputación por su biendestacados, y asequibles convertidores de digital a analógico. Y, gracias a una combinación de características y calidad de sonido difícilmente superable por su precio, el Zen DAC es posiblemente uno de sus mejores productos.
El Zen DAC es un DAC de sobremesa sólo por USB que se alimenta del ordenador que está conectado a él. Como no necesita estar cerca de una toma de corriente, puede utilizarlo en el jardín, en una cafetería, en el tren… dondequiera que lleve su portátil. Aunque hay que tener en cuenta que, al tener el tamaño de un libro de bolsillo, no es tan portátil como algunos rivales.
A pesar de su precio económico, el iFi puede manejar archivos PCM de hasta 384kHz y hasta archivos DSD256. Y puede decodificar MQA, lo cual es impresionante a este precio.
También suena muy bien, superando fácilmente a la tarjeta de sonido de un portátil. Hay una convincente sensación de autoridad, y tonalmente el sonido está muy bien juzgado. El Zen DAC está a la altura de los mejores en este rango de precios y es una gran opción para cualquier persona con un presupuesto.
Lee la reseña completa: iFi Zen DAC
Chord ha producido otro DAC líder en su clase.
Especificaciones
Entradas: Coaxial, entradas digitales ópticas, USB Tipo-B | Salidas: 3,5mm, 6,5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: Sí | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensiones (hwd): 4,6 x 23,5 x 22,3cm | Peso: N/A
Razones para comprar
Razones para evitar
El dominio del DAC de Chord continúa a medida que se sube de precio. En términos de rendimiento y características, se puede argumentar que el Hugo TT2 es el mejor DAC de la compañía. Tienes que tener un sistema muy transparente (por no hablar de una cartera muy gorda) para justificar el uso de algo más caro que esto.
Ahora también hay un montón de aire claro entre el rendimiento del TT2 y el Hugo 2, lo suficiente como para hacer la diferencia de precio fácilmente justificable en una configuración adecuada de talento. El Bluetooth aptX está integrado para la reproducción inalámbrica desde un teléfono o una tableta, y aunque suena bien, no es un parche para las conexiones por cable del TT2. Pero éstas están por encima, pintando una imagen vívida rebosante de ataque y una sensación de coherencia que pocos pueden igualar, y mucho menos mejorar. Es una presentación maravillosamente detallada y expresiva.
Así pues, el aparentemente imparable tren digital de Chord sigue adelante con otro líder de su clase. No somos fans del sistema de menús desplazables del Hugo TT2, pero en todos los demás aspectos, es una maravilla.
Lee la reseña completa: Chord Hugo TT2
Un DAC portátil único para tu smartphone.
Entradas: USB Tipo-C, audio de 3,5mm, USB 2.0, USB | Salidas: 3,5mm | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: PCM (hasta 384kHz), DSD (hasta 5.6mHz), MQA | Dimensiones (hwd): 11cm (longitud) | Peso: 5g
Razones para evitarlo
Si eres un usuario de Android y quieres escuchar pistas de alta resolución (incluyendo MQA) como se pretende, tendrás que descargar la aplicación adicional USB Audio Player Pro, pero eso es un problema con todos los DAC cuando se conecta a un teléfono Android. Si utilizas un iPhone, podrás utilizarlo desde el principio (siempre que hayas comprado la versión de Zorloo.com con un adaptador Lightning).
El amplificador de auriculares integrado puede analizar lo que le alimentas y optimizar su sonido para que coincida sin perder el acceso a todos los controles en línea y al micrófono de tus auriculares con cable. Si asocia el Ztella con un par de auriculares de sonido neutro o suave, este DAC rendirá al máximo, ofreciendo un sonido limpio y seguro con mucho detalle. Una buena alternativa a los otros DAC USB mencionados anteriormente.
Lea la reseña completa: Zorloo Ztella
No hemos escuchado un DAC de este nivel que suene tan natural o perspicaz.
Entradas: Coaxial, entradas digitales ópticas, USB Tipo-B | Salidas: 3,5mm, 6,5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: Sí | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensiones (hwd): 7,1 x 33,3 x 15.4cm | Peso: 7kg
Razones para comprar
A diferencia del Mojo y el Hugo 2, el Chord DAVE no se trata de la portabilidad. Se trata de maximizar el rendimiento, y lo hace de forma brillante. El sonido del DAVE es magníficamente refinado, pero nunca utiliza eso como excusa para suavizar las cosas y eliminar la chispa de las grabaciones.
Es fiel a la fuente, y no podemos pedir más que eso. También dispone de muchas opciones de fuente: hay el trío habitual de entradas digitales (una USB tipo B, cuatro coaxiales y dos ópticas) junto con la entrada digital balanceada AES/EBU, mucho más rara. También hay un cuarteto de conectores BNC que Chord llama entradas DX, para productos fuente de Chord aún no anunciados.
También impresiona sobre el papel. El único USB acepta señales PCM con frecuencias de muestreo de hasta 768 kHz, lo cual es muy capaz, aunque no estamos seguros de cuánta gente podrá aprovechar realmente esas cifras.
DAVE no es barato, pero entonces este DAC es un producto bastante bueno. Estamos enamorados y creemos que tú también lo estarás.
Lee la reseña completa: Chord DAVE
Este Nagra (con su fuente de alimentación a juego) es uno de los mejores DAC que hemos escuchado.
Especificaciones
Entradas: Coaxial, entradas digitales ópticas, USB tipo B | Salidas: 6,5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: No | Soporte de frecuencia de muestreo nativa: 24bit/384kHz PCM, DSD128 | Dimensiones (hwd): 7,6 x 35 x 27,7cm | Peso: N/A
Razones para comprar
Razones para evitar
No dudamos en decir que el HD DAC de Nagra es uno de los mejores DAC del planeta. Es una pieza muy deseable que cuenta con una calidad de construcción inmaculada y una inmensa atención al detalle. Por supuesto, para obtener lo mejor del Nagra es necesario añadir socios de primera calidad (de lo contrario, es como conducir un Bentley con ruedas de cochecito), pero una vez conectado, se obtiene un sonido maravillosamente orgánico, natural y detallado.
Aunque hay mucho refinamiento y una ausencia total de dureza no deseada, sigue habiendo una dosis saludable de fuerza dinámica cuando se necesita. Tanto si disfruta de selecciones agresivas como sutiles, el Nagra es capaz de alcanzar niveles de detalle asombrosos presentados en un estilo musical sin esfuerzo. Y, por supuesto, no hace falta decir que la calidad de construcción es insuperable (como cabría esperar a este precio).
Si está en el mercado de un DAC de gama alta serio, entonces tiene que escuchar esto.
Lea la reseña completa: Nagra HD DAC/MPS
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