Millones de personas los vieron en cautividad en el éxito televisivo Tiger King.
Pero en la naturaleza, las poblaciones de tigres han sufrido un rápido declive desde hace décadas.
Sin embargo, hay algunas noticias positivas, porque después de años de preocupación, el número de tigres salvajes en algunas zonas parece estar aumentando.
Las nuevas cifras de la organización benéfica WWF sugieren un resurgimiento de su número. Los expertos lo califican incluso de «notable regreso».
En 2010, había hasta 3.200 tigres salvajes. Pero ahora cinco países -India, China, Nepal, Rusia y Bután- han dado esperanzas para el futuro.
Sólo en la India, el número de tigres salvajes se estima ahora entre 2.600 y 3.350 animales, lo que supone alrededor de tres cuartas partes de la población mundial.
El vecino Nepal ha visto cómo su población de tigres ha pasado de 121 en 2009 a 235 poco menos de una década después.
Y lo mismo ocurre en Rusia, Bután y China, donde el aumento de los avistamientos de tigres sugiere que los esfuerzos de conservación están funcionando.
«Los tigres pueden prosperar felizmente si cuentan con suficiente espacio, comida y agua. Así que el progreso es el resultado de que los tigres y su hábitat están mejor protegidos», dice Becci May a Radio 1 Newsbeat.
Becci es la directora regional de WWF en el Reino Unido y dice que, aunque esto es una buena noticia, todavía existen amenazas para la población de tigres.
«La razón por la que los números se han desplomado en los últimos 100 años más o menos es por los cambios en el uso de la tierra», dice.
La pérdida de hábitat, la caza y la caza furtiva siguen siendo una amenaza muy real.
«Las poblaciones de fauna silvestre también están devastadas debido a los lazos que se colocan para atrapar a la fauna silvestre», añade.
Un análisis reciente estima que hay 12,3 millones de lazos que amenazan a la fauna silvestre en las áreas protegidas del sudeste asiático.
¿Qué podemos hacer para proteger a los tigres?
Becci dice que es necesario «un verdadero esfuerzo de equipo»
«Tenemos que compartir nuestro entusiasmo por los tigres y decir a nuestros amigos y familiares lo importante que es»
Dice que podemos asegurarnos de que los artículos que compramos, como la madera y el papel, no proceden de la tala ilegal, que perjudica a los tigres.
«Si miras las etiquetas, puedes ver que si lo adquieres de la fuente correcta, puedes estar ayudando a proteger esos bosques, hábitats y tigres.»
Otros países pueden aprender de países como India y Nepal, que han experimentado grandes aumentos.
«La conservación de los tigres no tendrá éxito sin el apoyo de los gobiernos y la voluntad política», dice Becci.
«Necesitamos el compromiso y el apoyo de las comunidades locales que viven realmente en las zonas donde habitan los tigres»
Eso significa apoyar a las comunidades e incluirlas en los esfuerzos de conservación.
«Y con un esfuerzo colectivo, hemos demostrado que podemos cambiar el rumbo de los tigres», añade.
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