Danza del Búfalo: «Danza del bisonte de los indios mandan frente a su casa de medicación en Mih-Tutta-Hankush»: aguatinta de Karl Bodmer del libro «Viajes de Maximiliano, Príncipe de Wied, por el interior de América del Norte, durante los años 1832-1834»
Orígenes e historia tempranaEditar
Se desconocen los orígenes exactos y la historia temprana de los mandan. Los primeros estudios de los lingüistas dieron pruebas de que la lengua mandan podría estar estrechamente relacionada con la lengua del pueblo ho-chunk o winnebago del actual Wisconsin. Los estudiosos sostienen la teoría de que los antepasados de los mandanes podrían haberse asentado en la zona de Wisconsin en algún momento. Esta idea se confirma posiblemente en su historia oral, que hace referencia a que procedían de un lugar del este, cerca de un lago.
Los etnólogos y eruditos que estudian a los mandan suscriben la teoría de que, al igual que otros pueblos que hablan siouan (posiblemente incluyendo a los hidatsa), se originaron en la zona de los valles de mediados del río Misisipi y del río Ohio, en el actual Ohio. De ser así, los mandan habrían emigrado hacia el norte, al valle del río Missouri y su afluente el río Heart, en la actual Dakota del Norte. Allí es donde los europeos se encontraron por primera vez con la tribu histórica. Se cree que esta migración se produjo posiblemente ya en el siglo VII, pero probablemente entre el año 1000 de la era cristiana y el siglo XIII, después de que se adoptara el cultivo del maíz. Fue un período de un gran cambio climático, que creó condiciones más cálidas y húmedas que favorecieron su producción agrícola.
Después de su llegada a las orillas del río Heart, los mandan construyeron varias aldeas, la mayor de las cuales estaba en la desembocadura del río. Las pruebas arqueológicas y el radar de imágenes terrestres han revelado cambios en los límites defensivos de estos poblados a lo largo del tiempo. El pueblo construyó nuevas zanjas y empalizadas que circunscribían áreas más pequeñas a medida que su población se reducía.
La que se conocía como Aldea de la Zanja Doble estaba situada en la orilla este del río Misuri, al norte de donde se desarrolló la actual Bismarck. Estuvo ocupado por los mandan de la Ruptura durante casi 300 años. En la actualidad, el lugar cuenta con depresiones que evidencian sus refugios y otras más pequeñas en las que creaban fosas para almacenar maíz deshidratado. El nombre proviene de dos trincheras defensivas construidas fuera de la zona de las cabañas. Se ha descubierto que la construcción de las fortificaciones aquí y en otros lugares a lo largo del Missouri estaba relacionada con los períodos de sequía, en los que los pueblos se asaltaban mutuamente para conseguir comida.
En algún momento de esta época, el pueblo Hidatsa también se trasladó a la región. También hablaban una lengua siouan. La tradición mandan afirma que los Hidatsa eran una tribu nómada hasta su encuentro con los mandan, quienes les enseñaron a construir aldeas estables y a cultivar la agricultura. Los Hidatsa siguieron manteniendo relaciones amistosas con los Mandan y construyeron aldeas al norte de ellos en el río Knife.
Más tarde los Pawnee y Arikara se trasladaron desde el río Republicano hacia el norte a lo largo del río Missouri. Eran hablantes de la lengua caddoan, y los arikara solían ser los primeros competidores de los mandan, aunque ambos eran horticultores. Construyeron un asentamiento conocido como el pueblo de Crow Creek en un acantilado sobre el Missouri. La moderna ciudad de Chamberlain, en Dakota del Sur, se desarrolló a unas once millas al sur de este lugar.
Todas las bandas practicaban la agricultura extensiva, que era llevada a cabo por las mujeres, incluyendo el secado y procesamiento del maíz. Los asentamientos Mandan-Hidatsa, llamados el «Mercado de las Llanuras Centrales», eran importantes centros de comercio en las redes comerciales de los indios de las Grandes Llanuras. Se intercambiaban cultivos y otras mercancías que llegaban hasta la costa noroeste del Pacífico. La investigación de sus yacimientos en las llanuras del norte ha revelado artículos que también se pueden rastrear hasta el río Tennessee, Florida, la costa del Golfo y la costa del Atlántico.
Los mandan se desplazaron gradualmente río arriba y se consolidaron en la actual Dakota del Norte en el siglo XV. Desde 1500 hasta aproximadamente 1782, los mandan alcanzaron su «apogeo» de población e influencia. Sus aldeas mostraban una densidad cada vez mayor, así como fortificaciones más sólidas, por ejemplo en la aldea de Huff. Contaba con 115 grandes cabañas con más de 1.000 residentes.
Las bandas no se desplazaron con frecuencia a lo largo del río hasta finales del siglo XVIII, después de que sus poblaciones cayeran en picado debido a la viruela y otras epidemias.
Encuentro europeoEditar
Pintura de una aldea mandan de George Catlin, c. 1832
Los Koatiouak, mencionados en una carta de 1736 por el jesuita Jean-Pierre Aulneau, son identificados como mandanes. Aulneau fue asesinado antes de que su expedición planeada para visitar a los mandan pudiera llevarse a cabo.
El primer europeo conocido que visitó a los mandan fue el comerciante canadiense francés Sieur de la Verendrye en 1738. Los mandanes lo llevaron a su poblado, cuya ubicación se desconoce. Se estima que en el momento de su visita, 15.000 mandanes residían en los nueve pueblos bien fortificados del río Heart; algunos pueblos tenían hasta 1.000 alojamientos. Según Vérendrye, los mandanes de aquella época eran una nación grande, poderosa y próspera que podía dictar el comercio en sus propios términos. Comerciaban con otros nativos americanos tanto del norte como del sur, de río abajo.
Los caballos fueron adquiridos por los mandan a mediados del siglo XVIII a los apaches del sur. Los mandan los utilizaban tanto para el transporte, para llevar mochilas y tirar de los travois, como para la caza. Los caballos ayudaron a la expansión del territorio de caza de los mandan hacia las llanuras. El encuentro con los franceses de Canadá en el siglo XVIII creó un vínculo comercial entre los franceses y los nativos americanos de la región; los mandan sirvieron de intermediarios en el comercio de pieles, caballos, armas, cultivos y productos de búfalo. Los comerciantes y funcionarios españoles de San Luis (después de que Francia cediera su territorio al oeste del río Misisipi a España en 1763) exploraron el Missouri y estrecharon relaciones con los mandan (a los que llamaban mandanas).
Querían desalentar el comercio en la región por parte de los ingleses y los estadounidenses, pero los mandan llevaban a cabo un comercio abierto con todos los competidores. No se iban a dejar limitar por las maniobras de los europeos. Los comerciantes franceses de San Luis también intentaron establecer una comunicación directa por tierra entre Santa Fé y su ciudad; los hermanos Chouteau, que comerciaban con pieles, consiguieron el monopolio español del comercio con Santa Fé.
En 1779/1780 estalló una epidemia de viruela en la ciudad de México. Se extendió lentamente hacia el norte a través del imperio español, por el comercio y la guerra, llegando a las llanuras del norte en 1781. Los comanches y los shoshone se infectaron y transmitieron la enfermedad por todo su territorio. Otros pueblos guerreros y comerciantes también se infectaron. Los mandan perdieron tanta gente que el número de clanes se redujo de trece a siete; tres nombres de clanes de pueblos al oeste del Missouri se perdieron por completo. Finalmente, se desplazaron hacia el norte unas 25 millas y se consolidaron en dos aldeas, una a cada lado del río, mientras se reconstruían tras la epidemia. Igualmente afectado, el pueblo Hidatsa, muy reducido, se unió a ellos para defenderse. Durante y después de la epidemia, fueron asaltados por guerreros Lakota Sioux y Crow.
En 1796 los Mandan fueron visitados por el explorador galés John Evans, que esperaba encontrar pruebas de que su lengua contenía palabras galesas. Numerosos europeos americanos sostenían que había indios galeses en estas zonas remotas, un mito persistente sobre el que se escribió mucho. Evans había llegado a San Luis dos años antes y, tras ser encarcelado durante un año, fue contratado por las autoridades españolas para dirigir una expedición que cartografiara el alto Missouri. Evans pasó el invierno de 1796-97 con los mandan, pero no encontró pruebas de ninguna influencia galesa. En julio de 1797 escribió al Dr. Samuel Jones: «Habiendo explorado y cartografiado el Missurie a lo largo de 1.800 millas y por mis comunicaciones con los indios de este lado del Océano Pacífico desde los 35 hasta los 49 grados de latitud, puedo informarle de que no existe un pueblo como el de los indios galeses.»
Los canadienses británicos y franceses del norte realizaron más de veinte expediciones de comercio de pieles hasta los pueblos Hidatsa y Mandan en los años 1794 a 1800.
Pintura del Jefe Mandan Big White
En 1804, cuando Lewis y Clark visitaron la tribu, el número de Mandan se había reducido considerablemente debido a las epidemias de viruela y a las bandas beligerantes de Assiniboine, Lakota y Arikara. (Más tarde se unieron a los Arikara para defenderse de los Lakota.) Los nueve pueblos se habían consolidado en dos aldeas en la década de 1780, una a cada lado del Missouri. Pero continuaron con su famosa hospitalidad, y la expedición de Lewis y Clark se detuvo cerca de sus aldeas durante el invierno gracias a ella. En honor a sus anfitriones, la expedición bautizó el asentamiento que construyeron como Fort Mandan. Fue aquí donde Lewis y Clark conocieron a Sacagawea, una mujer shoshone cautiva. Sacagawea acompañó a la expedición en su viaje hacia el oeste, ayudándoles con información y habilidades de traducción mientras viajaban hacia el Océano Pacífico. A su regreso a los poblados mandan, Lewis y Clark llevaron al jefe mandan Sheheke (Coyote o Gran Blanco) con ellos a Washington para que se reuniera con el presidente Thomas Jefferson. Regresó al alto Missouri. Había sobrevivido a la epidemia de viruela de 1781, pero en 1812 el jefe Sheheke murió en una batalla con los Hidatsa.
En 1825 los Mandan firmaron un tratado de paz con los líderes de la expedición Atkinson-O’Fallon. El tratado exigía que los mandanes reconocieran la supremacía de los Estados Unidos, admitieran que residían en territorio estadounidense y renunciaran a todo control y regulación del comercio a favor de los Estados Unidos. Los mandan y el ejército de los Estados Unidos nunca se enfrentaron en una guerra abierta.
En 1832, el artista George Catlin visitó a los mandan cerca de Fort Clark. Catlin pintó y dibujó escenas de la vida de los mandan, así como retratos de los jefes, incluyendo a Cuatro Osos o Ma-toh-pe. Su destreza en la representación impresionó tanto a Cuatro Osos que invitó a Catlin como primer hombre de ascendencia europea al que se le permitió observar la ceremonia sagrada anual de Okipa. Durante los meses de invierno de 1833 y 1834, el príncipe Maximiliano de Wied-Neuwied y el artista suizo Karl Bodmer se alojaron con los mandan.
Especulaciones sobre el contacto europeo precolombinoEditar
Los informes del siglo XVIII sobre las características de las logias mandan, la religión y los rasgos físicos ocasionales entre los miembros de la tribu, como los ojos azules y grises junto con el color de pelo más claro, despertaron especulaciones sobre la posibilidad de un contacto europeo precolombino. Catlin creía que los mandan eran los «indios galeses» del folclore, descendientes del príncipe Madoc y sus seguidores que habían emigrado a América desde Gales hacia 1170. Esta opinión fue muy popular en su momento, pero desde entonces ha sido rebatida por el grueso de los estudiosos.
Hjalmar Holand ha propuesto que el mestizaje con los supervivientes nórdicos podría explicar los indios «rubios» entre los mandan del Alto Río Missouri. En un estudio multidisciplinar sobre la Piedra Rúnica de Kensington, la antropóloga Alice Beck Kehoe desestimó, por considerarla «tangencial» a la cuestión de la Piedra Rúnica, ésta y otras referencias históricas que sugieren contactos precolombinos con «forasteros», como la historia Hochunk (Winnebago) sobre un héroe ancestral «Cuerno Rojo» y su encuentro con «gigantes pelirrojos». El arqueólogo Ken Feder ha afirmado que no existe ninguna de las pruebas materiales que cabría esperar de una presencia vikinga en el Medio Oeste americano y de sus viajes por él.
Guerra intertribal 1785-1845Editar
Los sioux siguieron consolidando su posición dominante en las llanuras del norte. En palabras del «guerrero cheyenne» y aliado lakota George Bent: «… los sioux se trasladaron al Missouri y comenzaron a asaltar a estas dos tribus, hasta que por fin los mandanes y los rees apenas se atrevieron a adentrarse en las llanuras para cazar búfalos».
Los indios arikara también se encontraban de vez en cuando entre los enemigos de los mandanes. La venganza del jefe Cuatro Osos contra los Arikara, que habían matado a su hermano, es legendaria.
Los mandan mantenían la empalizada alrededor del poblado de Mitutanka cuando había amenazas.
Se produjeron grandes combates. «Destruimos cincuenta tipis . El verano siguiente treinta hombres de una partida de guerra fueron asesinados», cuenta el recuento de invierno de los mandan de Butterfly para 1835-1836. La gran partida de guerra fue neutralizada por los indios Sioux de Yanktonai.
Mitutanka, ahora ocupada por Arikaras así como por algunos Mandans, fue quemada por los indios Sioux de Yankton el 9 de enero de 1839. «… la pequeña viruela del año pasado, estuvo muy cerca de aniquilar a toda la tribu, y los sioux han terminado la obra de destrucción quemando el pueblo».
En 1845, los Hidatsa se trasladaron unas 20 millas al norte, cruzaron el Missouri y construyeron el pueblo Like-a-Fishhook. Muchos mandanes se unieron para la protección común.
Epidemia de viruela de 1837-38Editar
«Mató-Tope, un jefe mandan»: aguatinta de Karl Bodmer del libro «Viajes de Maximiliano, Príncipe de Wied, por el interior de América del Norte, durante los años 1832-1834»
Los mandan fueron azotados por primera vez por la viruela en el siglo XVI y habían sufrido epidemias similares cada pocas décadas. Entre 1837 y 1838, otra epidemia de viruela arrasó la región. En junio de 1837, un barco de vapor de la American Fur Company viajó hacia el oeste por el río Misuri desde San Luis. Sus pasajeros y comerciantes a bordo infectaron a las tribus Mandan, Hidatsa y Arikara. En aquel momento vivían aproximadamente 1.600 mandanes en los dos pueblos. La enfermedad mató al 90% de los mandan, destruyendo sus asentamientos. Murieron casi todos los miembros de la tribu, incluido el segundo jefe, Cuatro Osos. Las estimaciones sobre el número de supervivientes varían entre 27 y 150 personas, y algunas fuentes sitúan el número en 125. Los supervivientes se unieron a los Hidatsa supervivientes en 1845 y se trasladaron río arriba, donde crearon el poblado Like-a-Fishhook.
Los Mandan creían que habían sido infectados por los blancos asociados con el barco de vapor y el Fuerte Clark. El Jefe Cuatro Osos dijo, mientras estaba enfermo, «un grupo de perros negros, me han engañado, los que siempre consideré como hermanos, han resultado ser mis peores enemigos». Francis Chardon, en su Diario en Fort Clark 1834-1839, escribió que los Gros Ventres (es decir, Hidatsa), «juran vengarse de todos los blancos, ya que dicen que la viruela fue traída aquí por los S B». (Chardon, Journal, p. 126). En el primer estudio detallado del evento, en The American Fur Trade of the Far West (1902), Hiram M. Chittenden culpó a la American Fur Company de la epidemia. Las tradiciones orales de las tribus afectadas siguen afirmando que los blancos fueron los culpables de la enfermedad. R. G. Robertson en su libro Rotting Face: Smallpox and the American Indian, culpa al capitán Pratte del barco de vapor St. Peter por no poner en cuarentena a los pasajeros y a la tripulación una vez que estalló la epidemia, afirmando que aunque
no fue culpable de genocidio premeditado, pero sí de contribuir a la muerte de miles de personas inocentes. La ley llama a su delito negligencia criminal. Sin embargo, a la luz de todas las muertes, la aniquilación casi completa de los mandanes y el terrible sufrimiento que padeció la región, la etiqueta de negligencia criminal es benigna, difícilmente apropiada para una acción que tuvo consecuencias tan horrendas.
Entre los estudiosos que han sugerido que hubo una transmisión intencionada de la viruela a los nativos americanos durante la epidemia de 1836-40 se encuentran Ann F. Ramenofsky en 1987 y Ward Churchill en 1992. Según Ramenofsky, «la Variola Major puede transmitirse a través de artículos contaminados, como ropa o mantas. En el siglo XIX, el ejército estadounidense envió mantas contaminadas a los nativos americanos, especialmente a los grupos de las llanuras, para controlar el problema de los indios». Churchill se mostró de acuerdo, afirmando que en 1837, en Fort Clark, el Ejército de los Estados Unidos infectó deliberadamente a los indios mandan distribuyendo mantas que habían sido expuestas a la viruela. Dijo que las mantas fueron supuestamente tomadas de una enfermería militar en St. Louis, que la vacuna contra la viruela fue retenida a los indios y que un médico del ejército había aconsejado a los indios infectados que se dispersaran, propagando aún más la enfermedad y causando más de 100.000 muertes. El Comisionado de Asuntos Indios se negó a enviar la vacuna a los mandan, aparentemente por no considerarlos dignos de protección.
Algunos relatos repiten la historia de que un indio se coló a bordo del St. Peter y robó una manta a un pasajero infectado, iniciando así la epidemia. Las numerosas variantes de este relato han sido criticadas tanto por los historiadores como por los contemporáneos como una ficción, una invención destinada a mitigar la culpa de los colonos blancos por haber desplazado a los indios. «El asunto de la manta se creó a posteriori y no hay que darle crédito», señala B. A. Mann. Dados los patrones de comercio y viajes, había numerosas formas de que la gente se infectara, como había ocurrido en epidemias anteriores, también graves.
Finales del siglo XIX y el siglo XXEditar
Los mandan fueron parte del Tratado de Fort Laramie de 1851. Compartían un área de tratado mutuo al norte del río Heart con los Hidatsa y los Arikara.
Territorio de los indios Arikara, Hidatsa y Mandan, 1851. Aldea Like-a-Fishhook, Fort Berthold I y II, y el puesto militar Fort Buford, Dakota del Norte.
Los ataques a las partidas de caza por parte de los lakota y otros sioux dificultaron la seguridad de los mandan en la zona del tratado. Las tribus solicitaron la intervención del ejército de los Estados Unidos, y pedirían esa ayuda de forma rutinaria hasta el final de la primacía lakota. A pesar del tratado, los mandan recibieron poca protección de las fuerzas estadounidenses.
En el verano de 1862, los arikara se unieron a los mandan e hidatsa en el poblado de Like-a-Fishhook, en el alto Missouri. Las tres tribus se vieron obligadas a vivir fuera de la zona de su tratado al sur del Missouri por las frecuentes incursiones de los lakota y otros sioux. Antes de finales de 1862, algunos indios sioux prendieron fuego a parte de un poblado de Like-a-Fishhook.
En junio de 1874, «hubo una gran guerra» cerca de Like-a-Fishhook-Village. El Coronel George Armstrong Custer no logró cortar una gran partida de guerra de Lakota que estaba atacando a los Mandan, aunque «… los Mandan deberían ser protegidos igual que los colonos blancos». Cinco Arikaras y un Mandan fueron asesinados por los Lakota. El ataque resultó ser uno de los últimos realizados por los Lakota a las Tres Tribus.
Territorio del tratado de 1851 de los Arikara, Hidatsa y Mandan. (Área 529, 620 y 621 al sur del Missouri). La reserva india de Fort Berthold incluía tierras tanto al sur como al norte del Missouri (el área rosa claro). La superficie de la reserva se redujo posteriormente.
Los Mandan se unieron a los Arikara en 1862. Para entonces, el poblado Like-a-Fishhook se había convertido en un importante centro de comercio en la región. Sin embargo, en la década de 1880, el poblado estaba abandonado. En la segunda mitad del siglo XIX, las Tres Tribus Afiliadas (los mandan, los hidatsa y los arikara) fueron perdiendo el control de algunas de sus posesiones. El Tratado de Fort Laramie de 1851 reconoció 12 millones de acres (49.000 km²) de tierra en el territorio de propiedad conjunta de estas tribus. Con la creación de la Reserva de Fort Berthold por Orden Ejecutiva el 12 de abril de 1870, el gobierno federal sólo reconoció que las Tres Tribus Afiliadas poseían 8 millones de acres (32.000 km²). El 1 de julio de 1880, otra orden ejecutiva privó a las tribus de 7 millones de acres (28.000 km²) de tierras que se encontraban fuera de los límites de la reserva.
Siglo XX hasta la actualidadEditar
A principios del siglo XX, el gobierno se apoderó de más tierras; en 1910, la reserva se redujo a 900.000 acres (3.600 km²). Estas tierras se encuentran en los condados de Dunn, McKenzie, McLean, Mercer, Mountrail y Ward, en Dakota del Norte.
En virtud de la Ley de Reorganización India de 1934, que alentaba a las tribus a restaurar sus gobiernos, los mandan se fusionaron oficialmente con los hidatsa y los arikara. Redactaron una constitución para elegir un gobierno representativo y formaron las Tres Tribus Afiliadas reconocidas por el gobierno federal, conocidas como la Nación Mandan, Hidatsa y Arikara.
En 1951, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos comenzó la construcción de la presa Garrison en el río Misuri. Desarrollada para el control de inundaciones y el riego, esta presa creó el lago Sakakawea. Inundó partes de la reserva de Fort Berthold, incluidos los pueblos de Fort Berthold y Elbowoods, así como otros pueblos. Los antiguos residentes de estos pueblos fueron trasladados y se construyó New Town para ellos.
Aunque New Town se construyó para los miembros de la tribu desplazados, se produjeron muchos daños en los cimientos sociales y económicos de la reserva por la pérdida de las zonas inundadas. Las inundaciones se cobraron aproximadamente una cuarta parte de las tierras de la reserva. Estas tierras contenían algunas de las zonas agrícolas más fértiles sobre las que se había desarrollado su economía. Los mandan no tenían otras tierras tan fértiles o viables para la agricultura. Además, las inundaciones reclamaron los lugares de los pueblos históricos y los sitios arqueológicos con significado sagrado para los pueblos.