Si nunca ha volado antes, toda la experiencia del viaje en avión puede ser desalentadora. Puede ser aún más angustiosa si su vuelo incluye una escala. Afortunadamente, no hay que preocuparse: las escalas son fáciles de manejar e incluso es algo que puede querer buscar mientras viaja.
¿Qué es una escala?
Una escala es cuando tienes que cambiar de avión a mitad de tu viaje. Por ejemplo, si ha comprado un vuelo de Nueva York a Los Ángeles y tiene una escala en Houston, tendrá que bajar del avión en Houston y cambiar de avión en el aeropuerto de esa ciudad. A continuación, embarcará en el siguiente avión y volará a Los Ángeles. Las escalas, por lo tanto, añaden tiempo a su viaje, pero si sus escalas son lo suficientemente largas, puede utilizar ese tiempo para salir del aeropuerto y explorar una ciudad nueva.
Paradas o escalas
La diferencia entre una escala y una parada es la cantidad de tiempo que pasas en el lugar que no es tu destino final.
En el caso de los vuelos nacionales, se llama escala si es inferior a cuatro horas, o escala si es superior. En general, puede utilizar las dos palabras indistintamente, o incluso utilizar la palabra «conexión» para una parada de corta duración, y todo el mundo sabrá a qué se refiere. Escala es el término más popular, especialmente en Estados Unidos. Si vuela internacionalmente, se dice que una escala es una parada de menos de 24 horas, mientras que una escala se define como pasar más de 24 horas en una ciudad.
Ahorre dinero
Para la mayoría de la gente, las escalas son desagradables, y pagarán más por los vuelos directos. Para los viajeros que se preocupan más por el presupuesto, las escalas son una gran manera de ahorrar dinero. Las aerolíneas suelen rebajar los precios de los vuelos con escalas largas, lo que facilita la obtención de una ganga. Si no necesitas llegar a algún sitio rápidamente, merece la pena coger un vuelo con varias escalas para ahorrar dinero.
Puedes salir del aeropuerto normalmente
Las escalas también pueden ser una gran forma de descubrir un nuevo destino. Tanto si se trata de ir a París durante tres horas para tomar una baguette y una taza de café, como si se trata de una noche de fiesta en Bangkok, las escalas son una forma divertida de conocer una nueva ciudad para ver si te gustaría volver en el futuro. Las escalas son algo que se debe tener en cuenta a la hora de reservar un vuelo largo, especialmente cuando se viaja al extranjero. Por ejemplo, tanto WOW air como Icelandair ofrecen programas de escalas, que permiten a los estadounidenses que viajan a Europa una escala gratuita en Islandia (por un número ilimitado de días).
Puede que tengas que pasar por inmigración y facturar de nuevo
Cada país y aerolínea tiene diferentes normas al respecto, así que es mejor investigar de antemano si no estás seguro de cómo funcionará tu escala. Sin embargo, en su mayor parte, seguir a todos los que bajan de tu avión es una forma segura de saber que estás haciendo lo correcto.
En general, si estás en un vuelo nacional, una vez que aterrices para tu escala, pasarás por un área de transferencia que te llevará a la puerta de embarque de tu próximo vuelo sin tener que facturar de nuevo. Tus maletas pasarán automáticamente al siguiente vuelo sin que tengas que recogerlas.
Esto también suele ocurrir en los vuelos internacionales si vuelas con la misma aerolínea. Cuando factures tu primer vuelo, pregunta a la persona que te facture si tus maletas serán facturadas durante todo el trayecto. Si lo están, no tendrás que preocuparte por ir a la recogida de equipajes y podrás pasar directamente a tu siguiente puerta de embarque, con la seguridad de que tu equipaje hará el viaje contigo.
Si vuela con dos aerolíneas diferentes y realiza un vuelo internacional, lo más probable es que tenga que recoger sus maletas, pasar por inmigración para entrar en el país y volver a facturar para el siguiente vuelo. Asegúrate de comprobar las normas de visado del país por el que vas a transitar, ya que podrían denegarte la entrada si no tienes un visado de tránsito de antemano.
Cuando vuelas a un país como Malasia o Estados Unidos, todos los pasajeros tienen que pasar por inmigración y facturar de nuevo para su vuelo, ya sea nacional o internacional. En este caso, asegúrate de que tienes tiempo suficiente (al menos dos horas) para hacer tu siguiente conexión.
Tendrá que pasar por seguridad
Durante su escala, tendrá que pasar por la seguridad del aeropuerto en algún momento. Si tiene que pasar por inmigración, como ocurre cuando vuela por Estados Unidos, pasará por seguridad cuando facture para su siguiente vuelo. Si no necesitas pasar por inmigración, lo más probable es que tengas que pasar por seguridad cuando llegues a la puerta de embarque antes de tu siguiente vuelo.
Puede que necesites un visado de tránsito
Un visado de tránsito es aquel que te permite permanecer en un país durante un corto periodo de tiempo, normalmente entre 24 y 72 horas. Suelen ser fáciles de solicitar y baratos, y una buena forma de conocer un lugar durante tu escala. Afortunadamente, muchos países le conceden un visado a la llegada, lo que facilita aún más la exploración, ya que no tendrá que solicitar nada por adelantado.
Si tiene previsto pasar algún tiempo en su destino de escala, compruebe la normativa sobre visados del país antes de reservar sus vuelos. Varios países exigen que solicites un visado de tránsito con antelación para poder salir del aeropuerto, por lo que deberás asegurarte de que tienes tiempo suficiente para hacerlo.