Para quien no esté familiarizado con el homicidio de Sylvia Likens, será conocido para siempre como uno de los asesinatos más brutales y violentos de la historia de Indianápolis. El crimen ha sido objeto de varios libros y películas. Aunque el asesinato ocurrió hace más de 50 años, vivirá con Dianna Bedwell hasta que se vaya de este mundo.
Sylvia Likens era una de las hermanas pequeñas de Dianna. Dianna no sólo perdió a su querida hermana en un horrible crimen, también perdió a Cecil Knutson, su marido en un trágico accidente hace unos años. Mientras conducían por el desierto, el coche de Dianna y Cecil se averió.
Lamentablemente, Cecil no sobrevivió. Dianna logró sobrevivir con agua de lluvia y cáscaras de naranja. Su voluntad de sobrevivir era tan poderosa que se negó a morir. Su historia sobre su casi muerte será recogida en una película titulada One Wrong Turn: La historia de Dianna Bedwell. En el sitio web oficial (www.OneWrongTurn.film) encontrará más información sobre la película. Dianna respondió amablemente a algunas preguntas sobre su familia y su experiencia cercana a la muerte.
Por favor, háblame de tu familia.
Eran cinco hijos, incluyendo dos pares de gemelos fraternales. Cada uno un niño y una niña. Yo soy uno de los mayores: yo y mi hermano gemelo. Sylvia no tuvo un gemelo. Ella fue la siguiente. Y el último par de gemelos fue un niño y una niña. Mi marido siempre quiso que le dijera a la gente los nombres de los gemelos. Son Dianna May, Danny Kaye, Jenny Fay y Benny Ray. A mi marido le hacía gracia. Éramos muy unidos; los cinco hermanos. Mi madre y mi padre se iban mucho por el negocio de la limpieza al que se dedicaban. A veces nos dejaban solos cuando éramos adolescentes. Éramos muy unidos como hermanos.
¿Cómo acabaron tus hermanas mudándose con Gertrude Baniszewski?
Hace años vivíamos en una casa de la calle Nueva York 3838. Conocí a una chica que vivía entre la de los Baniszewski y nosotros. Su nombre era McGuire. Yo era amiga de la hija mayor y la hija menor era amiga de mis hermanas. Así que conocieron a los niños Baniszewski y a su madre a través de Darlene McGuire. Así que no tenía conocimiento de esta familia Baniszewski hasta que le ocurrió esto a mi hermana.
¿Así que nunca tuvo contacto con Baniszewski hasta después de que esto le ocurriera a Sylvia?
Sí, es cierto. Tampoco tuve contacto con ellos después de que asesinaran a mi hermana. Nunca conocí a ninguno de ellos. Ni siquiera escuché su nombre hasta que mataron a mi hermana.
Volviendo a los tiempos más felices con Sylvia y Jenny, ¿puede decirme si había alguna actividad o afición favorita? Tengo entendido que Sylvia solía cantar en la iglesia.
No, la verdad es que no íbamos a la iglesia más que cuando visitábamos a unos parientes en Lebanon, Indiana, o nos quedábamos en casa de unos parientes. Debería decir porque ellos eran muy aficionados a la iglesia. Y lo disfrutábamos, ¿pero en cuanto a que Sylvia cantara? No, no tengo conocimiento de eso.
También he leído que es usted conductora de autobús jubilada y que estuvo casada durante 28 años. ¿Cómo te ayudó tu marido a superar tu pasado?
Simplemente me cuidó, me apoyó y me reconfortó. Supongo que me quería por lo que soy. Y mi pasado estaba en mi pasado y él sabía que algunas de las cosas que ocurrieron no fueron culpa mía. De nuevo, fue muy cariñoso, atento y comprensivo.
¿Puedes contarme algunos detalles de cómo te quedaste tirada en el desierto? ¿Cómo sobreviviste? ¿Qué te hizo seguir adelante? Estoy segura de que habría sido muy fácil rendirse y reunirse con su familia en el cielo.
Sí, dejamos el casino y nos dirigimos a Palm Springs para estar con mi hijo y su familia en el Día de la Madre. Y mi marido pensó que esta carretera era un atajo a Palm Springs y no quería meterse en ningún tráfico. De todos modos, bajamos por esta carretera y conducía a una reserva india, pero él pensó que era la carretera correcta. Y cuando se dio cuenta de que no lo era, estábamos en una zona rocosa en la zona de la montaña. Intentó dar la vuelta, pero no vio esta roca de buen tamaño. Aterrizamos encima de ella y no pudimos salir de ella.
Parece que se equivocó de camino. Tengo entendido que estás haciendo una película llamada «One Wrong Turn» basada en esta historia. ¿Puedes hablarme de ella?
Sí, nos perdimos y más tarde me enteré de que había muchos grupos de búsqueda buscando, buscando y buscándonos en vano. Él (Cecil) no se enteró porque falleció allí. No teníamos agua ni comida porque pensábamos que íbamos a volver a casa esa noche. No teníamos medicamentos ni nada. Mi marido intentó levantar el coche durante varios días sin éxito. Nos quedamos pegados al coche. Teníamos naranjas que nos duraron cuatro días y un pastel de plátano que llevábamos a casa de mi hijo. Pero yo tenía mucha fe. Mi marido vivió siete días allí. Sólo sobrevivimos, descansamos y rezamos. Mi fe me sacó adelante.
Soy cristiana y tengo fe en Dios. Pero usted ha experimentado más dolor en su vida de lo que se le debería permitir a una persona. ¿Podrías compartir tu fe y de dónde sacas tu fuerza?
Sí, el Señor dijo que no te pondrá nada que no puedas soportar o sobrevivir. Te digo que siempre he tenido al Señor en mi vida. Mi Señor me ha hecho una persona fuerte. Supongo que él sabía que tenía que serlo a lo largo de mi vida.
No te da más de lo que puedes soportar. Eres una mujer realmente increíblemente fuerte.
Sí, gracias.
¿Cómo os afectó a ti y a Jenny la muerte de Sylvia? Tengo entendido que Jenny nunca se recuperó.
No, a veces tenía crisis nerviosas. Tuvo que tomar pastillas para los nervios durante el resto de su vida. Pero yo no vivía cerca de ella ya que vivía fuera del estado. Pero sé que ella tenía muy malos recuerdos. Bendito sea su corazón. Pero no hablaba de ello. Supongo que era difícil de manejar. Por supuesto, entiendo que lo sería para cualquiera.
¿Hay algo sobre Sylvia y Jenny que te gustaría que la gente supiera? Quizás detalles que nunca se hayan compartido y que quieras que todo el mundo conozca.
Sí, diré una cosa. Ambas eran dulces, amables, cariñosas y confiadas. Y eran vírgenes. Mi hermana (Sylvia) ni siquiera llegó a probar la vida. Fue arrancada demasiado pronto para cualquier jovencita. Sólo quiero que todos sepan que eran unas jóvenes dulces. Era una época diferente en la que vivíamos.
Marc es abuelo y residente desde hace mucho tiempo en el condado de Clermont. Visita su página de autor en http://www.lifewithgrandpa.com. También escribió Just Bite Me: A Guide to Zombies, Vampires, Werewolves, and Other Walking Nightmares, que está disponible en Amazon.com.