El medicamento de sustitución de estrógenos Premarin, prescrito a las mujeres menopáusicas, está hecho de orina de caballo; de hecho, el nombre del medicamento es la abreviatura de PREgnant MARes’ urINe. Cada año se preñan unas 750.000 yeguas con el único fin de recoger su orina, rica en estrógenos. Atadas en pequeños establos, sin poder moverse hacia delante, hacia atrás o hacia los lados ni tumbarse cómodamente, permanecen con sacos atados a sus ingles durante meses. Para que la orina sea más concentrada, se restringe su ingesta de agua, por lo que los caballos están constantemente sedientos. Los potros se consideran «subproductos», y la mayoría se engordan, se sacrifican y se venden como carne de caballo o se convierten en comida para perros.
Afortunadamente, existen alternativas humanas al Premarin. Cenestin, fabricada por Duramed Pharmaceuticals, se utiliza para tratar los síntomas de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos. Actualmente, Duramed está llevando a cabo ensayos clínicos para probar la eficacia de Cenestin en la prevención de la osteoporosis. Al igual que Premarin, Cenestin contiene una compleja mezcla de estrógenos conjugados que se liberan lentamente en el organismo. Pero, a diferencia de Premarin, Cenestin se deriva de fuentes vegetales -soja y ñame- y no de orina de caballo. Los estudios recientes que relacionan el Premarin con un mayor riesgo de cáncer de mama sirven como una razón adicional para considerar el cambio.
Tenga en cuenta que hay pruebas de que las mamografías son menos precisas en las mujeres que utilizan la terapia hormonal sustitutiva. Las mismas actividades importantes para la salud en otros momentos de nuestra vida pueden ayudar a aliviar muchos de los síntomas comunes de la menopausia. Cambiar a una dieta vegetariana baja en grasas, hacer ejercicio, dejar de fumar y reducir el estrés podría eliminar la necesidad de algunos medicamentos en algunas mujeres.