Molly (al igual que Mollie) es una forma de mascota del nombre femenino inglés Mary, aunque se ha convertido en un popular nombre femenino por derecho propio. Mary es la versión anglicista del francés Marie (del latín Maria), ambos derivados del hebreo Miriam, que aparece en el Libro del Éxodo como hermana de Moisés y Aarón. Así que la evolución de Molly fue algo así: מִרְיָם (hebreo: Miryam) –> Μαριαμ (griego: Mariam) –> Maria (latín) –> Marie (francés) –> Mary (inglés) –> Molly (forma inglesa de mascota). Encontrar la fuente etimológica definitiva del hebreo Miryam no fue tan fácil. Existen diversas teorías y escuelas de pensamiento sobre la verdadera raíz lingüística de este antiguo nombre hebreo. Tras muchos estudios, hemos llegado a creer que el Miryam hebreo original procede del antiguo egipcio «mry», que significa «amado» (que en los jeroglíficos habría aparecido como una imagen de un dedo sobre una boca humana sentado a la izquierda de dos cañas), del elemento «mr», que significa «amor». La razón por la que esta etimología tiene más sentido para nosotros es sencilla: En la Biblia, aunque es hebrea, Miriam y su familia nacieron en el cautiverio egipcio (de ahí el éxodo a la Tierra Prometida). Se cree que los nombres de Moisés y Aarón también derivan de antiguas palabras egipcias. Aparte del origen egipcio de Miriam, el nombre también se ha relacionado con la palabra hebrea «mara» («rebelde») en referencia a la pequeña rebelión de Miriam contra su hermano Moisés, o con la raíz hebrea «marar» («estar amargado») en referencia a la amarga oposición de Miriam al matrimonio de Moisés con una mujer kushita (los kushitas eran nómadas/tribales del norte de África de piel oscura). En la Inglaterra medieval, apodos como Moll, Molle y Malle surgieron a partir de Mary y acabaron convirtiéndose en los actuales Molly y Mollie, que se convirtieron en nombres propios en el siglo XVIII. En ocasiones, Molly también se considera una forma de mascota de Margaret (que significa «perla»), pero se asocia más con la «querida» Mary. Actualmente, Molly es uno de los 10 nombres favoritos en Suecia. También ocupa un lugar impresionante en Irlanda, Irlanda del Norte, Inglaterra, Escocia y Australia. También está en la lista de los 100 mejores en Estados Unidos.