Originalmente diseñado por el nativo de Wisconsin Frank Lloyd Wright, fue propuesto por primera vez por Wright en 1938. La junta del condado rechazó el plan por un solo voto. Wright seguiría buscando apoyo para el plan (y modificando su diseño) hasta su muerte en 1959.
Durante las siguientes cuatro décadas, se considerarían y rechazarían varias propuestas para un centro de convenciones en los terrenos de Monona Terrace. En varias ocasiones, pareció que los partidarios del proyecto podrían conseguir la financiación pública necesaria para llevarlo a cabo, pero diversas fuerzas (como el inicio de la Segunda Guerra Mundial) dejaron inevitablemente de lado el plan. En 1990, el alcalde de Madison, Paul Soglin, resucitó la propuesta de Wright. Entre los argumentos en contra de su construcción, los opositores alegaron que no era un edificio genuino de Wright, que los costes eran demasiado elevados para que los contribuyentes los asumieran y que la construcción afectaría negativamente al medio ambiente, concretamente destruyendo la vista del lago Monona desde el nivel de la calle en el lado sur de la plaza del Capitolio. Además, el terreno se encuentra sobre túmulos históricos de la nación Ho-Chunk. La propuesta de construcción se sometió a referéndum público en 1992 y fue aprobada. La construcción comenzó dos años después.
En 1997, casi sesenta años después de la concepción original de Wright, el Centro Comunitario y de Convenciones Monona Terrace abrió sus puertas.