El Monte San Elías, también designado como Pico de la Frontera 186, es la segunda montaña más alta tanto de Canadá como de Estados Unidos, estando situada en la frontera entre Yukón y Alaska. Se encuentra a unas 26 millas (42 km) al suroeste del monte Logan, la montaña más alta de Canadá. El lado canadiense forma parte del Parque Nacional y Reserva de Kluane, mientras que el lado estadounidense de la montaña se encuentra dentro del Parque Nacional y Reserva de Wrangell-San Elías.
Yasʼéitʼaa Shaa
18.008 pies (5,489 m)
NAVD88
11.250 pies (3,430 m)
Monte Logan
25.6 mi (41,3 km)
60°17′32″N 140°55′53″W / 60.29222°N 140.93139°WCoordinates: 60°17′32″N 140°55′53″W / 60.29222°N 140.93139°W
Localización
Ciudad y distrito de Yakutat, Alaska, U.UU./Yukón, Canadá
Montes de San Elías
Monte USGS. Saint Elias
1897 por el Duque de los Abruzos
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Escalada en glaciar/nieve/hielo
Su nombre en tlingit es Yasʼéitʼaa Shaa, que significa «montaña detrás de la Bahía Helada», y ocasionalmente es llamada Shaa Tlein «Gran Montaña» por los tlingit de Yakutat. Es una de las crestas más importantes del clan Kwaashkʼiḵwáan ya que la utilizaban como guía durante su viaje por el río Cobre. El monte Fairweather, situado en el vértice de las fronteras de la Columbia Británica y Alaska, a la cabeza del Panhandle de Alaska, se conoce como Tsalx̱aan, se dice que esta montaña y Yasʼéitʼaa Shaa (monte San Elías) estaban originalmente al lado, pero tuvieron una discusión y se separaron. Sus hijos, las montañas situadas entre los dos picos, se llaman Tsalx̱aan Yátxʼi («Hijos de Tsalxaan»).
La montaña fue avistada por primera vez por exploradores europeos el 16 de julio de 1741 por Vitus Bering, un explorador danés al servicio de Rusia. Mientras que algunos historiadores sostienen que la montaña fue bautizada por Bering, otros creen que los cartógrafos del siglo XVIII la bautizaron con el nombre de Cabo San Elías, cuando Bering la dejó sin nombre.
El Monte San Elías destaca por su inmenso relieve vertical. Su cima se eleva 18.008 pies (5.489 m) en vertical en apenas 10 millas (16 km) de distancia horizontal desde la cabecera del fiordo Taan, frente a la bahía de Icy.
En 2007, un documental austriaco, Mount. St. Elias, sobre un equipo de esquiadores/alpinistas decididos a realizar «el descenso en esquí más largo del planeta»: ascender la montaña y luego esquiar casi todos los 18.000 pies hasta el Golfo de Alaska; la película terminó de editarse y tuvo un estreno limitado en 2009. Los alpinistas acabaron haciendo cumbre en el segundo intento y bajando esquiando hasta los 3.960 metros.