El Movimiento de Educación Clásica ha tomado prestados términos utilizados en la historia de la educación para nombrar tres fases de la educación introducidas por Dorothy Sayers en su ensayo «The Lost Tools of Learning». Las fases están aproximadamente coordinadas con el desarrollo humano, e idealmente estarían exactamente coordinadas con el desarrollo de cada estudiante individual.
- La «educación primaria» enseña a los estudiantes cómo aprender.
- La «educación secundaria» enseña entonces un marco conceptual que puede contener todo el conocimiento humano (historia), rellena los hechos y las prácticas básicas de los principales campos del conocimiento, y desarrolla las habilidades fundamentales (quizás de forma simplificada) de cada actividad humana importante.
- La «educación terciaria» prepara entonces a una persona para ejercer una profesión culta como el derecho, la teología, la estrategia militar, la medicina o la ciencia.
Educación primariaEditar
En términos clásicos, la educación primaria era el trivium que comprendía la gramática, la lógica y la retórica.
La lógica y la retórica solían enseñarse en parte mediante el método socrático, en el que el profesor plantea preguntas y la clase las discute. Al controlar el ritmo, el profesor puede mantener la clase muy animada, pero disciplinada.
GramáticaEditar
La gramática consiste en habilidades lingüísticas como la lectura y la mecánica de la escritura. Un objetivo importante de la gramática es adquirir el mayor número de palabras y manejar el mayor número de conceptos posibles para poder expresar y comprender con claridad conceptos de diversa complejidad. La educación clásica incluía tradicionalmente el estudio del latín y el griego para reforzar la comprensión del funcionamiento de las lenguas y permitir a los alumnos leer los clásicos de la civilización occidental sin traducir. En el renacimiento moderno de la educación clásica, este período se refiere a los años superiores de la escuela primaria.
LógicaEditar
La lógica (dialéctica) es el proceso de razonamiento correcto. El texto tradicional para la enseñanza de la lógica era la Lógica de Aristóteles. En el renacimiento moderno de la educación clásica, esta etapa de la lógica (o etapa dialéctica) se refiere al estudiante de edad media o secundaria, que evolutivamente está comenzando a cuestionar las ideas y la autoridad, y realmente disfruta de un debate o una discusión. La formación en lógica, tanto formal como informal, permite a los alumnos examinar críticamente los argumentos y analizar los propios. Todo el objetivo es entrenar la mente del estudiante no sólo para captar información, sino para encontrar las conexiones analíticas entre hechos/ideas aparentemente diferentes, para averiguar por qué algo es cierto, o por qué otra cosa es falsa (en definitiva, las razones de un hecho).
RetóricaEditar
El debate y la composición retórica se enseñan a estudiantes algo mayores (a menudo en edad de instituto), que a estas alturas de su educación tienen los conceptos y la lógica para criticar su propio trabajo y persuadir a otros. Según Aristóteles, «la retórica es la contrapartida de la dialéctica», que se ocupa de encontrar «todos los medios de persuasión disponibles». El alumno aprende a articular las respuestas a las preguntas importantes con sus propias palabras, a intentar persuadir a los demás con estos hechos y a defender las ideas contra la refutación. El alumno aprende a razonar correctamente en la etapa de Lógica para poder aplicar ahora esas habilidades a la Retórica. Tradicionalmente, los estudiantes leían y emulaban a los poetas clásicos para aprender a presentar bien sus argumentos.
Educación secundariaEditar
La educación secundaria, clásicamente el quadrivium o «cuatro caminos», consiste en aritmética, geometría, música y astronomía. La aritmética es el Número en sí mismo, que es una abstracción pura; es decir, fuera del espacio y del tiempo. La geometría es el Número en el espacio. La música es el número en el tiempo y la astronomía es el número en el espacio y el tiempo. A veces se enseñaba arquitectura junto a estos, a menudo a partir de las obras de Vitruvio.
La historia siempre se enseñaba para proporcionar un contexto y mostrar el desarrollo político y militar. Los textos clásicos eran de autores antiguos como Heródoto, Tucídides, Livio, Cicerón y Tácito.
También se asignaban a menudo biografías; el ejemplo clásico son las Vidas de Plutarco. Las biografías ayudan a mostrar cómo se comportan las personas en su contexto, y la amplia gama de profesiones y opciones que existen. A medida que se disponía de textos más modernos, éstos se añadían a menudo al plan de estudios.
En la Edad Media, éstos eran los mejores textos disponibles. En términos modernos, estos campos podrían llamarse historia, ciencias naturales, contabilidad y negocios, bellas artes (al menos dos, una para divertir a los compañeros y otra para decorar el domicilio), estrategia y táctica militar, ingeniería, agronomía y arquitectura.
Se enseñan en una matriz de historia, repasando el desarrollo natural de cada campo para cada fase del trivium. Es decir, en una educación clásica perfecta, el estudio histórico se repasa tres veces: primero para aprender la gramática (los conceptos, términos y habilidades en el orden desarrollado), la siguiente vez la lógica (cómo estos elementos podrían ensamblarse), y finalmente la retórica, cómo producir objetos buenos, humanamente útiles y bellos que satisfagan la gramática y la lógica del campo.
La historia es el marco conceptual unificador, porque la historia es el estudio de todo lo que ha ocurrido antes del presente. Un profesor hábil también utiliza el contexto histórico para mostrar cómo cada etapa de desarrollo plantea naturalmente preguntas y luego cómo los avances las responden, ayudando a comprender los motivos y la actividad humana en cada campo. El enfoque pregunta-respuesta se denomina «método dialéctico», y permite que la historia se enseñe también de forma socrática.
Los educadores clásicos consideran que el método socrático es la mejor técnica para enseñar el pensamiento crítico. La discusión y las críticas en clase son esenciales para que los estudiantes reconozcan e interioricen las técnicas de pensamiento crítico. Este método se utiliza ampliamente para enseñar tanto filosofía como derecho. Actualmente, es poco frecuente en otros contextos. Esencialmente, el profesor arbitra las discusiones de los alumnos, hace preguntas dirigidas y puede referirse a hechos, pero nunca da una conclusión hasta que al menos un alumno llega a ella. El aprendizaje es más eficaz cuando los alumnos compiten fuertemente, incluso con saña, en la argumentación, pero siempre según reglas bien aceptadas de razonamiento correcto. Es decir, las falacias no deben ser permitidas por el profesor.
Al completar un proyecto en cada uno de los principales campos del esfuerzo humano, el estudiante puede desarrollar una preferencia personal por la educación posterior y la formación profesional.
Educación terciariaEditar
La educación terciaria solía ser un aprendizaje de una persona con la profesión deseada. La mayoría de las veces, el suplente era llamado «secretario» y tenía el deber de llevar todos los asuntos normales del «maestro». Sin embargo, tanto la filosofía como la teología se enseñaban ampliamente como asignaturas terciarias en las universidades.
Las primeras biografías de los nobles muestran probablemente la última forma de educación clásica: un tutor. Un ejemplo clásico temprano y muy emulado de este sistema de tutores es el de Alejandro Magno, que fue tutelado por Aristóteles.