El cantante de los Rhinestone Cowboys, Glen Campbell, ha fallecido a los 81 años tras «una larga y valiente batalla» contra el Alzheimer, según ha informado su familia.
«Es con el más pesado de los corazones que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre, abuelo», dice su comunicado.
El legendario guitarrista anunció su diagnóstico de Alzheimer en 2011.
Un prodigio autodidacta, se levantó de una infancia rural pobre para lanzar más de 70 álbumes y vender 45 millones de discos.
- Obituario: Glen Campbell
- El largo adiós de Glen Campbell
Se le atribuye el mérito de haber allanado el camino a otros artistas de crossover country como Dolly Parton y Kenny Rogers.
Dolly Parton fue una de las muchas estrellas que rindió homenaje a Campbell, describiéndolo como «una de las mejores voces de todos los tiempos».
Brian Wilson, de los Beach Boys, dijo que estaba «muy destrozado» por la muerte de Campbell.
«Un músico increíble y una persona aún mejor», tuiteó Wilson.
El cantante Brad Paisley elogió a Campbell «por el arte, la gracia & clase que aportaste a la música country».
«Fuiste una luz brillante en muchos sentidos», tuiteó
Hijo de un aparcero, Glen Travis Campbell nació en Arkansas el 22 de abril de 1936, siendo el séptimo de 12 hijos.
Su primera guitarra le costó 7 dólares y aprendió a tocar por sí mismo.
Campbell se hizo un nombre en el mundo de la música como uno de los mejores guitarristas de sesión de Los Ángeles, y ayudó a perfeccionar la famosa técnica Wall of Sound del productor Phil Spector.
En 1965 estuvo de gira durante tres meses con los Beach Boys, sustituyendo al cantante Brian Wilson después de que éste sufriera una crisis nerviosa.
Campbell tocó en cientos de temas, como Daydream Believer de The Monkees, You’ve Lost That Lovin’ Feeling de The Righteous Brothers, Strangers in the Night de Frank Sinatra y Viva Las Vegas de Elvis Presley.
Pero Campbell siempre quiso triunfar con su propio nombre.
Después de una serie de fracasos, en 1967 encontró por fin su distintivo sonido country pop con éxitos como Gentle On My Mind y By the Time I Get to Phoenix.
Wichita Lineman llegó al número 1 en Estados Unidos, ganó un Grammy y se convirtió en un tema muy solicitado por los soldados estadounidenses que luchaban en Vietnam.
A finales de la década de 1960, Campbell era la estrella que más rápido ascendía en el pop estadounidense con su propio programa de televisión, The Glen Campbell Goodtime Hour.
También consiguió un papel protagonista junto a John Wayne en la versión original de True Grit.
El punto álgido de la carrera de Glen Campbell fue en 1975 cuando encabezó las listas de éxitos de todo el mundo con Rhinestone Cowboy.
A pesar de otro éxito rotundo en 1977 -Southern Nights- su vida privada era un caos.
El divorcio, la bebida y las drogas hicieron que el pulcro héroe americano cayera en desgracia.
Una tempestuosa relación con la estrella del country Tanya Tucker, de 21 años, fue noticia de primera plana.
A pesar de una recaída en 2003, cuando fue detenido por conducir ebrio y su foto policial dio la vuelta al mundo, las dos últimas décadas habían sido más tranquilas.
Se volvió a casar, formó una nueva familia y renovó su fe cristiana, mientras una nueva generación descubría su música.
«Me arrodillé y recé. Y, finalmente, me libré de esos demonios», dijo en una entrevista.
Al igual que su amigo Johnny Cash, Campbell lanzó nuevos y aclamados álbumes con músicos más jóvenes, versionando canciones de artistas contemporáneos como U2 y The Foo Fighters.
En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country.
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