La recuperación del botín de los barcos asombró al mundo, convirtiendo a Fisher en una celebridad instantánea y en un héroe de Cayo Hueso. Hoy, su espíritu sigue vivo en el Museo Marítimo de Mel Fisher y su generosidad nos permite a todos compartir la gloria de aquel trascendental descubrimiento. En esta institución de investigación y arqueología reconocida a nivel nacional, los visitantes pueden explorar y tocar algunos de los impresionantes artefactos que definieron la vida del famoso cazador de tesoros.
De la tragedia al tesoro
El 4 de septiembre de 1622, 28 galeones partieron de La Habana rumbo a España. A bordo de estos barcos iban las riquezas de un imperio: plata de Perú y México, oro y esmeraldas de Colombia, perlas de Venezuela. Al día siguiente, la flota fue alcanzada por un huracán y ocho de estos barcos terminaron en el fondo del océano, sus restos dispersos desde las Marquesas hasta las Dry Tortugas a lo largo del Estrecho de Florida.
Adelante, unos 350 años, hasta 1969, cuando Mel Fisher, con su tripulación de Treasure Salvors, comienza una búsqueda implacable de los tesoros enterrados. Le cautivó especialmente el Atocha, del que se cree que tenía 24 toneladas de lingotes de plata, 180.000 pesos en monedas de plata, 582 lingotes de cobre, 125 lingotes y discos de oro, 350 cofres de añil, 525 fardos de tabaco, 20 cañones de bronce y 1.200 libras de platería trabajada a bordo en el momento del hundimiento del barco.
Utilizando deflectores de limpieza de arena y magnetómetros de protones especialmente diseñados, Fisher y su equipo siguieron el rastro del escurridizo pecio durante años en busca de pistas. Con importantes descubrimientos entre 1973 y 1980, los Treasure Salvors continuaron su búsqueda hasta que el hijo de Fisher, Kane, dio con la veta de la recompensa del Atocha en aquel fatídico día de 1985.
Los arqueólogos y conservadores se pusieron inmediatamente a trabajar para identificar, excavar y preservar el tesoro enterrado, gran parte del cual puede verse hoy en el Museo Marítimo Mel Fisher.
Exposición de la Flota 1622
La Exposición de la Flota 1622 es el lugar donde aprenderá la historia y verá los tesoros enterrados adquiridos del Nuestra Señora de Atocha y el Santa Margarita. Los artefactos expuestos incluyen:
- Oro, lingotes de plata y monedas destinadas a España
- Un cinturón de oro macizo y un collar engastado con gemas
- Un cáliz de oro diseñado para evitar que su usuario se envenene
- Un intrincadode oro intrincado
- Una cadena de oro que pesa más de dos kilos
- Una horda de esmeraldas de contrabando
- Un impresionante cristal hexagonal sin tallar de 78 quilates
- Joyería religiosa y profana
- Perfiles de plata
Exposición de Henrietta Marie
Aunque los piratas y los tesoros son una parte muyparte conocida de la tradición del Caribe, un aspecto que a menudo se pasa por alto es la trata de esclavos africanos. En el Museo Marítimo de Mel Fisher, la exposición Henrietta Marie cuenta la historia de este barco mercante inglés que se hundió frente a la costa de Cayo Hueso en 1700, poco después de vender 190 africanos cautivos en Jamaica. Descubierta por el tiempo de buceo de Mel Fisher en 1972, la exposición muestra artefactos e información sobre el Henrietta Marie, la trata transatlántica de esclavos y el cementerio africano de Cayo Hueso.
Consejos para la visita
Información sobre el museo
Otras atracciones asociadas a Mel Fisher
Además del museo y sus exposiciones, también puede visitar el laboratorio de conservación de Mel Fisher. Aquí, podrá ver de primera mano lo que se necesita para conservar los artefactos encontrados a través de la arqueología subacuática. La atracción está abierta de 11:30 a 14:00 de lunes a viernes. La entrada cuesta 12,50 $ o 25 $ en combinación con una visita al Museo Marítimo de Mel Fisher. El Museo Marítimo Mel Fisher también gestiona el Museo de la Tortuga de Cayo Hueso, donde podrá conocer la historia de Cayo Hueso a través de la lente de la tortuga marina autóctona. La entrada es gratuita y funciona durante la temporada, de noviembre a abril.
Atracciones cercanas
Al terminar su visita al Museo Marítimo Mel Fisher, estas atracciones están a un paso:
Mallory Square
Testigo de uno de los escenarios más majestuosos del mundo en Mallory Square. Aquí es donde todo el mundo viene a ver, comer, comprar y entretenerse. Compre una esponja marina recolectada localmente, observe un original de Wyland en la galería y pase por el famoso Hog’s Breath Saloon. Mallory Square es el lugar donde se encuentra todo y donde todo confluye. También es donde la noche se transforma en la famosa celebración de la puesta de sol y cuando los artistas callejeros, los coloridos animadores y la deliciosa comida surgen cuando el sol comienza a descender. Recorra las exclusivas tiendas, adquiera un recuerdo en Ron Jon Surf Shop y conozca las atracciones locales. Descubra a qué se debe toda la emoción.
Una visita a Cayo Hueso debe incluir una parada en Mallory Square.
Acuario de Cayo Hueso
Bienvenido a la primera atracción de Cayo Hueso. ¡Conozca a las rayas y acaricie a un tiburón! Vea cómo comen y observe con asombro cómo una variedad de criaturas marinas nadan en su entorno natural. Venga al Acuario de Cayo Hueso para tener un encuentro con algunos de los animales marinos más misteriosos y bellos del mundo. Desde 1934, el acuario ha sorprendido a los visitantes con su variedad de especies marinas. Escuche y aprenda mientras los guías expertos le explican el mundo submarino que rodea los Cayos de Florida. Disfrute de la alimentación de tiburones y tortugas y vea de cerca meros, morenas, barracudas, peces tropicales y mucho más. Visite el tanque de contacto y conozca cangrejos ermitaños, caracolas, pepinos de mar y cangrejos de herradura. Es una experiencia divertida y emocionante para niños de 0 a 103 años.
Museo de los Tesoros del Naufragio de Cayo Hueso
Sienta la emoción al subir a 65 pies de altura hasta la cima de la torre de observación para disfrutar de vistas panorámicas de Cayo Hueso. Dentro del Museo de los Naufragios de Cayo Hueso, tendrá esa oportunidad y más. Descubra cómo los que se ganaban la vida con los naufragios en la década de 1850 vigilaban y esperaban a que los barcos se hundieran frente a la costa de Cayo Hueso. Descubra los verdaderos peligros de la época de los naufragios y cómo hicieron de Cayo Hueso la ciudad más rica per cápita de Estados Unidos. A través de presentaciones de actores, exposiciones, espectáculos de láser y colecciones de artefactos y tesoros de naufragios reales, los visitantes pueden aventurarse a echar un vistazo a la historia de la industria de los naufragios.
Es un «viaje» ideal para adultos y niños.
Pequeña Casa Blanca de Truman
Construida en 1890 para servir como cuartel del comandante y del pagador de la marina, el encantador dúplex de madera se encontraba en el paseo marítimo de Cayo Hueso. El presidente Harry S Truman, en busca de un hogar de invierno y un lugar para recuperarse y relajarse, hizo de la Little White House su segundo hogar, pasando allí 175 días.
Duval Street
Tal vez uno de los destinos más populares de la isla de Cayo Hueso, Duval Street es la calle principal del centro, que va de norte a sur desde el Golfo de México hasta el Océano Atlántico. Aunque no tiene mucho más de un kilómetro y medio de longitud, aquí es donde el corazón de la ciudad cobra vida en una variada gama de restaurantes, tiendas, pubs de fama mundial y atracciones.