Divisiones del sistema nervioso
Tabla de contenidos
- Sistema nervioso central
- Sistema nervioso periférico
- Divisiones del sistema nervioso
- Estructuras del cerebro
Neuroanatomía: La estructura del sistema nervioso. Para aprender cómo funciona el sistema nervioso, hay que aprender cómo se compone el sistema nervioso. 
El sistema nervioso puede dividirse en varios sistemas conectados que funcionan conjuntamente. Empecemos con una división sencilla:
El sistema nervioso se divide en sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
Dividamos el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico en más partes.
Sistema nervioso central
El sistema nervioso central se divide en dos partes: el cerebro y la médula espinal. El cerebro humano medio
pesa entre 1,3 y 1,4 kg (aproximadamente 3 libras). El cerebro contiene unos 86.000 millones de células nerviosas (neuronas) y billones de «células de apoyo» llamadas glía. La médula espinal mide unos 43 cm de largo en las mujeres adultas y 45 cm en los hombres adultos y pesa unos 35-40 gramos. La columna vertebral, el conjunto de huesos (espina dorsal) que alberga la médula espinal, mide unos 70 cm. Por lo tanto, la médula espinal es mucho más corta que la columna vertebral.
Para conocer el peso del cerebro de otros animales, véase datos y cifras sobre el cerebro.
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¿Sabías que? |
Un dinosaurio estegosaurio pesaba aproximadamente 1.600 kg pero tenía un cerebro que sólo pesaba aproximadamente 70 gramos (0,07 kg). Por lo tanto, el cerebro era sólo el 0,004% de su peso corporal total. Por el contrario, un humano adulto pesa aproximadamente 70 kg y tiene un cerebro que pesa aproximadamente 1,4 kg. Por lo tanto, el cerebro humano representa aproximadamente el 2% del peso total del cuerpo. Esto hace que la relación cerebro-cuerpo del ser humano sea 500 veces mayor que la del estegosaurio. Véase «Mi cerebro es más grande que el tuyo» para más información sobre el tamaño del cerebro. |
Sistema nervioso periférico
El sistema nervioso periférico se divide en dos partes principales: el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo.
Sistema nervioso somático
El sistema nervioso somático está formado por fibras nerviosasperiféricas que envían información sensorial al sistema nervioso central Y fibras nerviosas motoras que se proyectan al músculo esquelético.
La imagen de la izquierda muestra el sistema motor somático. El cuerpo celular se encuentra en el cerebro o en la médula espinal y se proyecta directamente al músculo esquelético.
Sistema nervioso autónomo
El sistema nervioso autónomo se divide en tres partes: el sistema nervioso simpático, el sistema nervioso parasimpático y el sistema nervioso entérico. El sistema nervioso autónomo controla el músculo liso de las vísceras (órganos internos) y las glándulas.
Esta imagen muestra la organización general del sistema nervioso autónomo. La neurona preganglionar se encuentra en el cerebro o en la médula espinal. Esta neurona preganglionar se proyecta a un ganglio autónomo. La neurona postganglionar se proyecta entonces al órgano objetivo. Observe que el sistema nervioso somático sólo tiene una neurona entre el sistema nervioso central y el órgano diana, mientras que el sistema nervioso autónomo utiliza dos neuronas.
El sistema nervioso entérico es una tercera división del sistema nervioso autónomo de la que no se oye hablar mucho. El sistema nervioso entérico es un entramado de fibras nerviosas que inervan las vísceras (tracto gastrointestinal, páncreas, vesícula biliar).
La siguiente tabla muestra cómo se puede dividir el sistema nervioso. La fila inferior de la tabla contiene los nombres de áreas específicas dentro del cerebro.
| Divisiones del sistema nervioso | ||
 Telencéfalo |
 Diencéfalo |
Mesencéfalo |  Metencéfalo |
 Mielencéfalo |
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Amígdala | Ganglios Basales | Cerebelo |Corteza Cerebral |Corpus Callosum
Diencéfalo |Hipocampo |Hipotálamo |Médula |Mesencéfalo
Metencéfalo |Mielencéfalo |Pons |Tectum
Tegmento |Telencéfalo |Tálamo
Desde una vista superior, noten cómo el cerebro está dividido en dos mitades, llamadas hemisferios. Cada hemisferio se comunica con el otro a través del cuerpo calloso, un haz de fibras nerviosas. (Otro haz de fibras más pequeño que conecta los dos hemisferios se llama comisura anterior).
Algunas diferencias entre el sistema nervioso periférico (SNP) y el sistema nervioso central (SNC):
- En el SNC, las colecciones de neuronas se llaman núcleos. En el SNP, las colecciones de neuronas se llaman ganglios.
- En el SNC, las colecciones de axones se llaman tractos. En el SNP, las colecciones de axones se llaman nervios.
- Sensoriales (aferentes) – llevan la información HACIA el sistema nervioso central desde los órganos de los sentidos o motoras (eferentes) – llevan la información fuera del sistema nervioso central (para el control muscular).
- Craneal: conecta el cerebro con la periferia o espinal: conecta la médula espinal con la periferia.
- Somático – conecta la piel o el músculo con el sistema nervioso central o visceral – conecta los órganos internos con el sistema nervioso central.
En el sistema nervioso periférico, las neuronas pueden dividirse funcionalmente de tres maneras:
Estructuras cerebrales
Corteza cerebral
Funciones:
- Pensamiento
- Movimiento voluntario
- Lenguaje
- Razonamiento
- Percepción
- Movimiento
- Equilibrio
- Postura
- Respiración
- Ritmo cardíaco
- Presión sanguínea
- Temperatura corporal
- Emociones
- Hambre
- Sed
- Ritmos circadianos
- Procesamiento sensorial
- Movimiento
- Emociones
- Memoria
- Aprendizaje
- Memoria
- Movimiento
- Visión
- Audición
- Movimiento ocular
- Movimiento corporal
La palabra «córtex» viene del latín para «corteza» (de un árbol). Esto se debe a que la corteza es una lámina de tejido que constituye la capa externa del cerebro. El grosor de la corteza cerebral varía de 2 a 6 mm. Los lados derecho e izquierdo de la corteza cerebral están conectados por una gruesa banda de fibras nerviosas llamada «cuerpo calloso». En los mamíferos superiores, como el ser humano, la corteza cerebral parece tener muchos bultos y surcos. Una protuberancia o abultamiento en la corteza se llama agyrus (el plural de la palabra gyrus es «gyri») y el agroovejiga se llama sulcus (el plural de la palabra sulcusis «sulci»). Los mamíferos inferiores, como las ratas y los ratones, tienen muy pocos giros y sulcos.
Cerebelo
Funciones:
La palabra «cerebelo» deriva de la palabra latina que significa «pequeño cerebro». Situado detrás del tronco cerebral, el cerebelo es similar a la corteza cerebral porque tiene hemisferios y una corteza que rodea los hemisferios.
Tallo cerebral
Funciones:
El tallo cerebral se refiere a la zona del cerebro situada entre el tálamo y la médula espinal. Las estructuras del tronco cerebral incluyen la protuberancia, la médula oblonga, el tectum, la formación reticular y el tegmentum. El tronco cerebral es importante para mantener las funciones vitales básicas, como la respiración, el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Hipotálamo
Funciones:
El hipotálamo está compuesto por varias áreas diferentes y se encuentra en la base del cerebro. El hipotálamo es sólo 1/300 del peso total del cerebro. Una de las funciones del hipotálamo es el control de la temperatura corporal. El hipotálamo detecta los cambios en la temperatura corporal y envía órdenes para ajustar la temperatura. Por ejemplo, el hipotálamo puede detectar la fiebre y responder enviando una orden para expandir los capilares de la piel. La expansión de los capilares enfría la sangre y provoca un descenso de la temperatura corporal. El hipotálamo también controla la hipófisis.
Tálamo
Funciones: 
El tálamo recibe información sensorial de otras áreas del sistema nervioso y envía esta información a la corteza cerebral. El tálamo también es importante para procesar la información relacionada con el movimiento.
Sistema límbico
Funciones:
El sistema límbico (o las áreas límbicas) es un grupo de estructuras que incluye la amígdala, el hipocampo, los cuerpos mamilares y el cingulategium. Estas áreas son importantes para controlar la respuesta emocional a una situación determinada. El hipocampo también es importante para la memoria.
Hipocampo
Funciones:
El hipocampo es una parte del sistema límbico que es importante para la memoria y el aprendizaje.
Ganglios basales
Funciones:
Los ganglios basales son un grupo de estructuras, que incluyen el globo pálido, el núcleo caudado, el núcleo subtalámico, el putamen y la sustancia negra, que son importantes para coordinar el movimiento.
Cerebro medio
Funciones:
El cerebro medio incluye estructuras como los colículos superior e inferior y el núcleo rojo. Hay varias otras áreas también en el cerebro medio.
Ahora que has leído sobre las áreas del cerebro, echa un vistazo a dónde se encuentran estas áreas:
Consulta el glosario para conocer la definición de otras áreas del cerebro.
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¿Sabías que? |
John Adams (2º presidente de EEUU) y su hijo, John Quincy Adams (6º presidente de EEUU), nacieron en Braintree,Massachusetts. |  |
