Edad ColonialEditar
La North Shore fue colonizada por primera vez a mediados del siglo XVI. Gran parte de la zona fue controlada inicialmente por la colonia holandesa de Nueva Holanda. Los pueblos de la parte oriental de la Costa Norte fueron colonizados por los ingleses bajo la jurisdicción de la Colonia de New Haven y la Colonia de Connecticut. Este acuerdo terminó en 1664 con la toma de posesión de Nueva Holanda por parte de los ingleses, cuando toda Long Island fue transferida a la nueva provincia de Nueva York.
En sus inicios, la Costa Norte era en gran parte agrícola. La caza de ballenas también fue un componente de la economía primitiva, como se conmemora en el Museo de la Pesca de Ballenas de Cold Spring Harbor & Centro de Educación.
Edad doradaEditar
Durante la Segunda Revolución Industrial, se hicieron grandes fortunas en el acero, el transporte y otras industrias. A partir de principios de la década de 1890, se construyeron lujosas propiedades privadas en lo que se conoció como la «Costa de Oro» de Long Island. En total, se construyeron más de 500 mansiones, concentradas en 70 millas cuadradas (180 km2).
Entre ellas se encontraban amplios castillos y palacios de imitación pertenecientes a los Vanderbilt, los Astor, los Whitney, Charles Pratt, J. P. Morgan y F. W. Woolworth, entre otros. El castillo Oheka de Otto Kahn tenía fama de ser la segunda casa privada más grande de Estados Unidos, sólo superada por la finca Biltmore de Asheville (Carolina del Norte). Por otra parte, algunos evitaron las mansiones formales y construyeron grandes «casas de campo» de estilo teja y tablilla, como la Sagamore Hill de Theodore Roosevelt.
Old Westbury Gardens, la antigua finca del heredero de U.S. Steel, John Shaffer Phipps, es hoy una casa museo
Se emplearon los mejores arquitectos, paisajistas, decoradores y firmas, como Stanford White, John Russell Pope, Guy Lowell y Carrère y Hastings. Los estilos arquitectónicos incluían el Tudor inglés, el Chateau francés, el georgiano, el gótico, el mediterráneo, el normando, el romano, el español y combinaciones de estos. Las habitaciones, las estructuras exteriores y los edificios enteros se desmontaban en Europa y se volvían a montar en la Costa Norte. Las grandes casas se complementaban con jardines formales, gazebos, invernaderos, establos, casas de huéspedes, porterías, piscinas, estanques, casas de juegos para niños, palacios de recreo, campos de golf y pistas de tenis. Actividades como la equitación, la caza, la pesca, la caza del zorro, el polo, la navegación a vela, el golf, la natación, el tenis, el tiro al plato y los deportes de invierno, se celebraban en las fincas o en clubes exclusivos cercanos como el Beaver Dam Club, el Seawanhaka Corinthian Yacht Club (1871), el Meadow Brook Club (1881), el Manhasset Bay Yacht Club (1892), el Piping Rock Club (1912) y el Creek Club (1923). La privacidad se mantenía con las enormes extensiones de terreno, los setos y árboles, las vallas, las puertas y casetas de acceso, las carreteras privadas y la falta de mapas que mostraran la ubicación de las fincas.
Edad de la posguerraEditar
Después de la Segunda Guerra Mundial muchas mansiones de la Costa Dorada fueron demolidas y sus fincas subdivididas en urbanizaciones de estilo suburbano. Sólo sobreviven unas 200 de las 500 originales. A medida que las fortunas se desvanecían, algunas de las mayores o más prominentes obras de arte de la Era Dorada, como la finca Gould-Guggenheim de Daniel Guggenheim, Sagamore Hill de Theodore Roosevelt, Eagle’s Nest de William Vanderbilt II, la mansión Alexander P. de Seversky, el castillo Oheka de Otto Kahn y la casa Westbury de John Shaffer Phipps, se convirtieron en casas-museo, centros de conferencias y complejos turísticos. Otras casas reutilizadas para usos no residenciales son la casa de campo de Herbert L. Pratt en Glen Cove, «The Braes», convertida en el Instituto Webb, la finca de Walter Chrysler en Kings Point, «Forker House», convertida en la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos, y la casa «Clayton» del heredero de U.S. Steel, «Clayton», en el Museo de Arte del Condado de Nassau.