Paisley Pattern
Historia del Paisley Pattern. La palabra «paisley» es mundialmente conocida como el nombre del patrón en forma de lágrima o renacuajo, utilizado en todo, desde la alta costura hasta toda una gama de artículos domésticos y de regalo de uso cotidiano. Quizá sea menos conocido como el nombre de un gran burgo o ciudad de Escocia. En realidad, el patrón no se originó en la ciudad, y sólo se asoció con Paisley, Escocia (patrón Paisley) después de un largo viaje a través del tiempo y de los océanos y continentes.
El patrón Paisley se remonta a las culturas indoeuropeas de hace 2.000 años o más. En Gran Bretaña el patrón está representado en el arte celta, que se extinguió en Europa bajo la influencia del Imperio Romano. Sin embargo, en la India el motivo siguió floreciendo en muchas formas de arte diferentes. Se utilizó por primera vez en chales en Cachemira, y la Compañía de las Indias Orientales trajo ejemplos de este trabajo a Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII.
Los chales se pusieron rápidamente de moda, pero eran escasos y enormemente caros. En consecuencia, fueron imitados por los fabricantes textiles británicos, que los vendían por una décima parte del precio. El propio motivo indio fue reinterpretado y desarrollado para ajustarse al gusto europeo. El impacto fue dramático. Las imitaciones de chales indios fueron tan populares que los centros de tejido de Edimburgo, Norwich y Paisley se vieron inundados de pedidos. Durante setenta años los chales estampados siguieron estando de moda, y el término «paisley» se hizo famoso en todo el mundo.
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Paisley Pattern
Tejido en Cachemira desde aproximadamente el siglo XI, la producción industrial de lo que comúnmente conocemos como el chal de Cachemira se cree que comenzó bajo los mogoles que dominaron Asia Central en los siglos XV y XVI. Es interesante señalar que, hasta esta época, los hombres llevaban exclusivamente una banda estrecha de tela de chal llamada patka o faja y que no era muy diferente de nuestra faja moderna en efecto a la cintura de un hombre. Se confeccionaban tanto para los reyes (incluido, de forma extraordinaria, el rey Gustavo Adolfo de Suecia, que gobernó entre 1594 y 1632) como para los plebeyos, de seda, algodón o lana, y se estampaban, tejían de forma intrincada, brocaban o bordaban.
Desde aproximadamente 1775, los viajeros, exploradores y militares, así como los miembros de la Compañía de las Indias Orientales, que, al apreciar su belleza y calidez, adquirían los chales de Cachemira y los traían a Europa como regalo. Durante un periodo de casi 100 años, entre 1790 y 1870, fueron la prenda de moda para las mujeres con estilo. Al igual que hoy, los más finos se fabricaban con cachemira del Himalaya y Mongolia. La obra de Carola Oman The Wizard of the North, la historia de la vida de Sir Walter Scott, señala que entre el ajuar de su novia francesa Charlotte Carpentier había un chal de Cachemira que costaba 50 guineas (52,50 libras/ 100 dólares) en 1797.
Los populares diseños florales de paisley se tejían y bordaban por millones en Cachemira, Persia, India, a través de Rusia, Europa y Gran Bretaña. Los chales originales de Cachemira se confeccionaban con la técnica del tapiz de sarga, en la que los hilos de la trama (horizontales) que forman el dibujo se tejían de un lado a otro alrededor de los hilos de la urdimbre (verticales) sólo cuando se requería un color determinado. Entre los chales europeos, la técnica más utilizada era la del «arnés», que consiste en levantar los hilos de la urdimbre por medio de arneses para formar el dibujo.
Si bien es cierto que el dibujo de arabescos en espiral no se inventó aquí, es casi universalmente conocido por la ciudad que dio lugar a su popularidad en los siglos XVIII y XIX: Paisley, Escocia. Situada a unos 11 kilómetros de Glasgow y sede de una magnífica abadía del siglo XII, Paisley se convirtió en el epicentro (se produjeron más chales aquí que en ningún otro lugar) del tejido de chales y, como resultado, «Paisley» se convirtió en el término genérico para el patrón. Los primeros chales tejidos en Paisley se hicieron alrededor de 1808, y en 1850 había más de 7.000 tejedores en la ciudad. Se tardaba hasta seis meses en tejer un solo chal, desde el concepto del diseño hasta que se ofrecía en una tienda, y dos semanas completas para tejer cada chal. Los chales eran cuadrados y rectangulares, y los más recientes medían cuatro metros de largo y dos de ancho, y solían estar hechos de mezclas de seda, lana y algodón.
El declive del chal de cachemira a principios de la década de 1870 se debe a varios acontecimientos. Las modas cambiaron y con la llegada del polisón un chal no podía caer por la espalda con facilidad, la guerra franco-prusiana de 1870-1871 detuvo las exportaciones de chales de Cachemira, lo que provocó el colapso de la industria, y en 1870 un chal tejido en Jacquard podía comprarse por 1 libra con un chal de algodón de idéntico diseño por unos pocos chelines. Como cualquier otro artículo de lujo, una vez que los chales eran lo suficientemente baratos como para que toda mujer pudiera permitirse poseer al menos uno, nadie quería llevarlos.