De acuerdo con la Ley de Discapacidades de Estados Unidos, o ADA para abreviar, los animales de servicio deben ser entrenados para trabajar o realizar tareas para una persona con discapacidad para calificar como un animal de servicio. Los perros de TEPT son un tipo de perro de servicio que se especializa en el manejo de una persona con algún trauma significativo. Estos perros tienen derecho a todas las zonas de acceso público y están entrenados individualmente para trabajar con personas con TEPT. Los adiestradores autorizados por Assistance Dogs International y las organizaciones que siguen las normas establecidas por la ADI entrenan a estos perros teniendo en cuenta requisitos específicos. Cada perro se entrena de acuerdo con estos estándares, y los que van a trabajar con personas con TEPT necesitarán un entrenamiento adicional de acuerdo con las necesidades de la persona. Estos perros proporcionan un apoyo de por vida, ayudando a aliviar a las personas con TEPT.
¿Qué tipo de servicios proporcionan los Perros PTSD?
Los perros de servicio manejan a las personas con discapacidades actuando en relación con las necesidades de esa persona, ya sea ciega, sorda o con una discapacidad grave. Los Perros PTSD aportan una sensación de amor, proporcionan una buena compañía, aceptan órdenes cuando se les entrena, ayudan a reducir el estrés y ayudan al individuo a conocer gente nueva. Estos perros pueden actuar individualmente, según el Departamento de Asuntos de los Veteranos:
- Asistir en crisis médicas
- Asistir en el tratamiento mediante sutiles recordatorios
- Dar al individuo una sensación de seguridad
- Ayudar al individuo a manejar el trauma emocional a través de la compañía
Según los investigadores del Departamento de Defensa, se cree que esto se debe a la presencia de oxitocina. La oxitocina fomenta el vínculo y la confianza, ya que se produce cuando las personas entran en contacto con bebés, perros y otras criaturas tiernas. Este impulso de oxitocina puede ayudar a las personas que viven con TEPT, ya que las tranquiliza y las hace más receptivas a la terapia. Los perros para el TEPT pueden ser beneficiosos, pero todavía se cuestiona si estos perros se alinean con los perros de apoyo emocional, según la VA.
¿Cuán efectivos son los perros de servicio para el TEPT en el tratamiento del TEPT?
Muchos estudios relacionados con los perros de servicio muestran los beneficios que tienen los perros de servicio en relación con las discapacidades físicas. Sin embargo, los estudios sobre lo beneficioso que son los perros de servicio para la salud mental todavía se están determinando a través de varios estudios. Por ejemplo, los estudios del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y del Departamento de Defensa sugieren que los perros de servicio pueden beneficiar a los soldados traumatizados. Sin embargo, esos resultados tienen una validación limitada, y futuros estudios sólo pueden ayudar a negar las preguntas que quedan y a comprender mejor la psicología de cómo los perros tratan a las personas con TEPT. Los estudios de la Universidad de Purdue muestran que hay una falta de investigación empírica sobre la eficacia de los perros de servicio para el TEPT, lo que da lugar a resultados de modelos mixtos. Sin embargo, la conclusión del estudio demostró que los perros para el TEPT podrían servir como una «mejora significativa» para aquellos con TEPT.
¿Los perros para el TEPT son sólo para los veteranos?
Un perro de servicio puede ser de cualquier raza. Puedes entrenar a tu propio perro de servicio o trabajar con un adiestrador acreditado.
La mayoría de los estudios que involucran a perros con TEPT se centran en los veteranos. Sin embargo, los expertos en la materia afirman que estos perros de servicio pueden ser beneficiosos para quienes tienen un TEPT no relacionado con el ejército, incluidas las víctimas de agresiones sexuales y quienes han sufrido traumas importantes, como accidentes de coche e incendios accidentales. Sin embargo, los resultados de los estudios oficiales han sido limitados y necesitan más ensayos para demostrar su utilidad. Aunque la ADI tiene instrucciones específicas para que los veteranos militares puedan acceder a los perros de servicio, los que no son militares pueden solicitar un perro de servicio a través de cualquier organización de adiestramiento de perros de servicio aprobada que haya realizado el examen de normalización de la ADI. También puede adoptar un perro de un refugio y entrenarlo usted mismo para que le proporcione un servicio para su discapacidad si no tiene los medios para solicitarlo a través de una organización de entrenamiento de perros de servicio.
Incluso con la investigación que involucra a los veteranos, los perros con TEPT no ganan la misma cobertura de la VA como lo harían otros perros de servicio. Mientras que el VA cubre la atención veterinaria para los perros de servicio que ayudan a los veteranos con discapacidades físicas, el VA no hace eso para los perros de servicio de TEPT. Cualquier tratamiento dentro del VA sólo incluye terapias como la terapia de exposición, la terapia cognitiva y la terapia de desensibilización. En cuanto a otras personas con TEPT, aquellos que tienen la documentación médica pueden recibir un perro de servicio especialmente entrenado para el TEPT a través de la aplicación en cualquier organización de entrenamiento elegido.
¿Cómo puedo obtener un perro para el TEPT?
Cualquier perro de servicio, incluyendo los perros de servicio para el TEPT, siguen las directrices de la ADA, que establecen que los perros de servicio tienen acceso legal a todas las áreas públicas, siempre y cuando estén debidamente atados y controlados por su manejador. Los perros de servicio para el TEPT suelen costar una media de 20.000 dólares o más, dependiendo de la organización, y encontrar la organización adecuada para comprar un perro de servicio puede ser difícil debido a la falta de regulación federal sobre el entrenamiento y la acreditación. La ADI no proporciona perros de servicio adiestrados, sino que se limita a ofrecer unas directrices que deben seguir los adiestradores y las personas y una base de datos en la que pueden buscar los miembros acreditados. Una vez que encuentre la organización o el adiestrador adecuado para usted, puede pasar por su proceso de solicitud y trabajar con los adiestradores para ayudarle a encontrar el perro de servicio para usted. También puede entrenar a su perro usted mismo si no puede pagar las tarifas para entrenar especialmente a su perro a través de un entrenador.
