DISCUSIÓN
La depresión en sí misma es un fuerte predictor del suicidio. Desde hace tiempo existe la preocupación de que los antidepresivos puedan inducir un empeoramiento de la depresión con la aparición de la suicidalidad durante las primeras fases del tratamiento. Desde la introducción de los ISRS, surgió la preocupación por el riesgo de desarrollar ideación suicida junto con su uso. Sin embargo, las controversias aumentaron a medida que seguían apareciendo informes divergentes que apoyaban y refutaban dichas preocupaciones. Con respecto al riesgo de suicidio, las agencias reguladoras como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (US-FDA) o la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) (Reino Unido) respondieron de vez en cuando a la cambiante base de información. La posición actual al respecto es que no parece haber un aumento del riesgo de suicidio en los pacientes adultos tratados con sertralina. Sin embargo, el último aviso (mayo de 2007) de la FDA de EE.UU. advierte de un mayor riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas con todos los medicamentos antidepresivos, incluida la sertralina, en adultos jóvenes de entre 18 y 24 años durante el tratamiento inicial (generalmente los primeros 1-2 meses). Como mandato normativo tanto de la FDA como de la MRHA, los fabricantes de sertralina están obligados a advertir de los peligros de los pensamientos y comportamientos suicidas y a incluir dicha advertencia en los prospectos y en los folletos de información al paciente. El Current Index of Medical Practice, India, menciona en la cláusula de precaución para la sertralina «Vigilar los signos de empeoramiento clínico, suicidio y cambios inusuales en el comportamiento, especialmente durante el período inicial de tratamiento o cuando hay ajustes de la dosis.»
En el presente caso, la mujer de 22 años de edad que estaba en tratamiento con sertralina durante 2 años para la depresión mayor tomó una dosis fuerte de sertralina con intención suicida. Reveló que, aunque siempre fue adherente al tratamiento, en varias ocasiones en los últimos 2 años los pensamientos suicidas habían ocupado su mente. Por lo tanto, demostró claramente la suicidalidad con el consumo impulsivo de una dosis excesiva de sertralina. Es importante señalar que, contrariamente a la creencia común, el intento de suicidio en este caso se produjo después de 2 años de tratamiento con sertralina. Hasta donde sabemos, éste es el primer caso de suicidio asociado a la sertralina que se ha comunicado en la India.
No está claro cómo la sertralina u otros antidepresivos pueden causar suicidio. Podría deberse al empeoramiento de la enfermedad primaria -suicidio paradójico- o podría atribuirse al propio fármaco. Los pacientes a menudo describen sentimientos de desesperanza y desesperación que pueden desarrollarse después de iniciar el tratamiento con un antidepresivo que puede conducir a la suicidalidad. Sólo un seguimiento cuidadoso y frecuente de todos los pacientes, en particular de los niños, adolescentes y adultos jóvenes sometidos a un tratamiento a largo plazo con sertralina y otros antidepresivos, centrado en la aparición de pensamientos y conductas suicidas, puede detectar dicha tendencia, y entonces se pueden tomar las medidas adecuadas en consecuencia.