Los leones podrían enfrentarse a un desafío al largo reinado de la especie como rey de la selva, después de que científicos de la Universidad de Oxford descubrieran que los tigres tienen el cerebro más grande.
Al medir el tamaño y el volumen del cráneo de una amplia muestra de tigres, leones, leopardos y jaguares, descubrieron que el tigre tiene un cerebro más grande que sus primos los grandes felinos. «Cuando comparamos las dos especies más grandes, por término medio el león tiene un cráneo más grande que el tigre, basándonos en la mayor longitud del cráneo», afirma el Dr. Nobby Yamaguchi, de la Unidad de Investigación sobre Conservación de la Vida Silvestre de Oxford. «Sin embargo, el tigre tiene un mayor volumen craneal que el león. Es realmente sorprendente que los diminutos cráneos de tigres balineses femeninos tengan volúmenes craneales tan grandes como los de los enormes cráneos de leones africanos del sur».»
El cerebro del tigre es, de media, un 16 por ciento mayor que el de los leones.
Hasta ahora se había asumido que las especies sociales como los leones tendrían cerebros más grandes que las especies solitarias como los tigres, para hacer frente a las exigencias de una jerarquía social compleja, según Science Daily.
Yamaguchi dijo: «Nuestros resultados sugieren firmemente que no existe una relación positiva detectable entre el tamaño relativo del cerebro y la socialidad entre estas cuatro especies de grandes felinos, que compartieron un ancestro común hace unos 3,7 millones de años.»
Los investigadores planean ahora investigar qué causó la variación en el tamaño del cerebro entre los grandes felinos.
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Un párrafo de la nueva novela de Stephen King «Bajo la cúpula»
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