Por fin ha llegado el verano -también conocido como la excusa perfecta para un vaso de chablis fresco. Como nación, bebemos más vino blanco que cualquier otro color. El año pasado, el 47% de las ventas de vino en el Reino Unido fueron de botellas blancas, el 42% de tintas y el 11% de rosadas, según el Portal de Estadísticas. Pero, al igual que ocurre con otros placeres culpables (la sal, la grasa, ver Gogglebox), el exceso puede ser perjudicial.
A pesar de su paladar claro y refrescante, el vino blanco contiene más azúcar y sulfitos que el tinto, el rosado, la cerveza y muchos licores.
Otro problema es lo fácil que resulta beberlo, a pesar de tener un 13% de ABV (alcohol por volumen), lo que significa que bebemos mucho más de lo que creemos. Andrew Misell, director de la organización benéfica Alcohol Research UK, afirma: «El vino blanco no tiene sabores tan fuertes, así que para muchos es una forma fácil de beber demasiado sin querer. Según las directrices oficiales, no deberíamos beber más de 14 unidades a la semana, pero más de 9 millones de personas en Inglaterra lo superan con regularidad. En el Reino Unido, el alcohol es responsable del 10% de todas las muertes y enfermedades, lo que lo convierte en uno de los tres mayores factores de riesgo del estilo de vida, después del tabaco y la obesidad.
Pero hay indicios de que la marea está cambiando contra el vino blanco. Anecdóticamente, cada vez más personas se quejan de que es demasiado dulce, demasiado ácido o de que saca la «bruja del vino blanco» que llevan dentro, emborrachándolas mucho más que con otras bebidas y provocando peores resacas.
Así que, con la ayuda de algunos expertos, he aquí lo que hay que tener en cuenta y por qué una copa de vino blanco podría no ser tan reconstituyente como crees.
CANDIDA
La chef Gizzi Erskine admitió recientemente que ha dejado de beber vino blanco. ¿Por qué? Porque le desencadena la cándida, según dijo a la columnista del Telegraph Bryony Gordon en su podcast Mad World. Esta infección por hongos, que se encuentra en el tracto gastrointestinal, provoca fatiga crónica, depresión, dolor en las articulaciones y perjudica el funcionamiento básico del intestino.
La terapeuta nutricional Emma Cockrell está de acuerdo en que el alto contenido de azúcar del vino blanco podría causar, o al menos exacerbar, la condición.
«Si se bebe vino blanco con regularidad -combinado con otros factores como haber tomado antibióticos, haber estado embarazada cuando las fluctuaciones hormonales alteran el equilibrio de los microbios en el intestino, o experimentar estrés- una copa de vino por noche puede inclinar la balanza muy fácilmente». La cándida se alimenta de azúcares, y el vino es una gran fuente de ellos».
Según la Agencia de Normas Alimentarias, una copa mediana de vino blanco puede contener hasta 10 veces más azúcar que una de tinto; 3g por 100ml, frente a 0,2g en el tinto y 2,5g en el rosado.
En comparación, hay prácticamente cero azúcar en los licores altamente destilados como la ginebra, el vodka, el ron y el whisky, así como en la cerveza.
ROSECEA
Una investigación publicada el mes pasado por la Universidad de Brown, en Estados Unidos, descubrió que incluso pequeñas cantidades de vino blanco pueden aumentar las posibilidades de desarrollar rosácea. Un estudio realizado en 83.000 mujeres demostró que sólo de una a tres copas al mes aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad inflamatoria de la piel en un 14%. Cinco o más copas de vino blanco a la semana aumentan el riesgo en un 49%.
El Dr. Nick Lowe, dermatólogo consultor de la Clínica Cranley de Londres, cree que esto se debe a que el contenido de alcohol del vino blanco actúa como «vasodilatador», es decir, ensancha los vasos sanguíneos de la piel.
«Cuando se agrandan los vasos sanguíneos, aumenta el enrojecimiento facial», afirma. «Todas las personas lo padecerán por el alcohol hasta cierto punto, pero algunas están genéticamente predispuestas a ser ruborizadas o a tener rubor. También hay un grupo de personas cuya piel reacciona muy vigorosamente a los niveles más altos de sulfitos en el vino blanco».
Para combatir el enrojecimiento sugiere utilizar cremas tópicas como el suero para manchas Acclenz (49 €, drnicklowe.com) o el antibiótico Metronidazol (también conocido como Rozex gel), combinado con tratamientos láser específicos para reducir el flujo sanguíneo a la piel. También existe la posibilidad, dice, de que el consumo excesivo de vino blanco -un carbohidrato de alto contenido glucémico- fomente el crecimiento de un pequeño ácaro de la piel llamado Dermodex Follicularum, conocido por exacerbar la rosácea.
GANANCIA DE PESO
La organización benéfica Drink Aware compara el vino con nuestras golosinas favoritas de comida basura en un intento de mostrar lo calórico que es. Un vaso pequeño de 175 ml. contiene 160 calorías, similares a las de un trozo de tarta de Madeira. Una copa grande (250 ml), con 228 calorías, equivale a un cucurucho de helado.
Mientras que una botella equivale a dos croissants de chocolate, o a 680 calorías. Los blancos ligeros y más dulces, como el pinot grigio y el riesling, tienen menos calorías que los blancos más secos, con mayor ABV, como el sauvignon blanc y el chardonnay.
Un estudio realizado en 2014 demostró que los bebedores habituales de vino consumen un exceso de 2.000 calorías líquidas al mes, y el alcohol contribuye a alrededor del 10% de su recuento total de calorías. Drink Aware afirma que «el alcohol reduce la cantidad de grasa que el cuerpo quema para obtener energía.
Aunque podemos almacenar nutrientes, proteínas, carbohidratos y grasas en nuestro cuerpo, no podemos almacenar alcohol. Así que nuestros sistemas quieren deshacerse de él, y hacerlo tiene prioridad. Todos los demás procesos que deberían tener lugar (incluyendo la absorción de nutrientes y la quema de grasas) se interrumpen.»
ENFERMEDAD DEL HÍGADO
Andrew Langford, director ejecutivo de la Fundación Británica del Hígado (British Liver Trust), afirma que se ha producido un aumento del 400% de las enfermedades del hígado en los últimos 30 años, y atribuye parte de la culpa a la calidad calórica del vino blanco. «Consumir demasiadas calorías tiene un efecto poco saludable en el hígado, provocando depósitos de grasa y enfermedades hepáticas.
«Las mujeres trabajadoras que salen a tomar un par de copas con sus colegas y luego se toman un par más porque creen que les ayuda a dormir -una completa falacia- corren un riesgo especial.
«Hacemos campaña para que el etiquetado de los productos alcohólicos sea más claro. Las botellas de vino blanco deberían decir no sólo cuántas unidades de alcohol, sino también cuántas calorías contienen».
La Fundación Británica del Hígado tiene un escáner de salud online «Ama tu hígado», en el que los usuarios pueden responder a preguntas para ver el riesgo que tienen de desarrollar una enfermedad hepática.
CÁNCER DE PIEL
Un estudio de la Universidad de Brown, publicado en 2016, encontró que los amantes del vino blanco tienen un 13 por ciento más de riesgo de desarrollar el cáncer de piel melanoma, en comparación con los bebedores de otros tipos de alcohol. Aunque se ha investigado poco para explicar estos hallazgos, una teoría atribuye la discrepancia a un compuesto del alcohol llamado acetaldehído.
Este puede dañar nuestro ADN e impedir su reparación, y las investigaciones han demostrado niveles más altos en el vino. Y mientras que las variedades tintas contienen antioxidantes, que se cree que mitigan los efectos, el blanco no tiene las mismas cualidades.
El doctor Lowe dice: «Es posible que haya una relación, pero es mucho más complicado de lo que pensamos». Cree que otros factores del estilo de vida típicamente asociados al consumo de alcohol -mayor tiempo al aire libre, un sistema inmunológico suprimido, una dieta pobre y el tabaquismo- pueden aumentar el riesgo.
DEPRESIÓN
Los sulfitos son una palabra de moda cuando se trata del vino. Son compuestos presentes de forma natural en las uvas, pero también se han añadido al vino durante cientos de años como conservante, gracias a sus propiedades antioxidantes y antibacterianas.
La mayoría de los vinos modernos suelen tener entre 20 y 200 partes por millón (PPM) y todo lo que contenga más de 10 PPM debe indicarlo en la etiqueta. Anecdóticamente, los sulfitos se han relacionado con la «tristeza por la bebida» y la depresión, así como con alergias, asma, malos sueños y dolores de cabeza.
Los vinos blancos dulces son los que suelen contener más sulfitos, ya que se añaden más para detener el proceso de fermentación. Otra razón por la que una noche de blanco puede hacer que la resaca sea peor de lo habitual.