La forma más fácil de explicar la apnea del sueño es que la respiración de una persona se detiene o hace una pausa repetidamente mientras está dormida. Cuando esto sucede, los músculos de la garganta se relajan y puede roncar, entonces su cuerpo a menudo le despierta para reanudar la respiración de nuevo. Esto puede hacer que te sientas cansado, incluso después de una noche completa de descanso. Las múltiples interrupciones del sueño le impiden dormir profundamente y pueden dejarle sintiéndose extremadamente cansado durante el día.
Y recuerde, cuando siente que necesita dormir más, generalmente tiene razón.
Pero la apnea del sueño puede llevar a más problemas de salud que simplemente sentirse cansado. Desgraciadamente, las personas con apnea del sueño no tratada son más propensas a padecer enfermedades cardíacas. Esto incluye a los individuos que pueden no saber que tienen la condición y a los que aún no la han tratado. Tienen entre dos y tres veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular y tres veces más de morir prematuramente. Y si se padece apnea del sueño desde hace hasta cinco años, se tiene un 30% más de riesgo de sufrir un infarto o de morir.
Reducir el riesgo
El tratamiento tradicional de la apnea del sueño consiste en llevar una mascarilla PAP por la noche. Aunque es eficaz y se considera el estándar de atención, algunos encuentran el método incómodo. Los tratamientos alternativos incluyen aparatos orales o dispositivos de implante, pero rara vez se requiere la cirugía.
No existe un método directo para prevenir la apnea del sueño por completo, pero hay muchas opciones de estilo de vida saludable que pueden ayudarle a prevenirla. Estas incluyen:
-
No tomar pastillas para dormir o sedantes antes de ir a la cama
-
Consumir una dieta saludable
-
Ejercitarse con frecuencia
- .
Evitar el alcohol y el tabaco
- Mantener un peso saludable
-
Perder peso
- Yoga
Perder peso, Duerme bien
En general, los casos leves de apnea obstructiva del sueño (AOS) asintomática pueden tratarse de forma conservadora con la pérdida de peso, especialmente si tiene sobrepeso. Incluso una pérdida de peso del 10% puede reducir el número de episodios de apnea en la mayoría de los pacientes. Dicho esto, la pérdida de peso puede ser difícil para la apnea obstructiva del sueño sintomática no tratada debido al aumento del apetito, el metabolismo y los cambios hormonales.
En algunos pacientes con apnea obstructiva del sueño leve, las pausas respiratorias se producen sólo cuando duermen boca arriba. En estos casos, el uso de almohadas y otros dispositivos que les ayuden a dormir de lado puede resultar útil. Las personas con problemas de sinusitis o congestión nasal pueden utilizar aerosoles nasales o tiras respiratorias para reducir los ronquidos y mejorar el flujo de aire para una respiración nocturna más cómoda.
Evitar la privación del sueño es importante para todos los pacientes con trastornos del sueño. Tan pronto como se reconozca la apnea obstructiva del sueño, es necesario tratarla inmediatamente para prevenir complicaciones como enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y muerte súbita de madrugada.
Una afección grave
Dado que se deja de respirar mientras se duerme, la apnea del sueño es una afección grave y no debe tomarse a la ligera. Las vías respiratorias se bloquean repetidamente, lo que limita la cantidad de aire que puede llegar a los pulmones. Cuando esto ocurre, puede roncar o hacer ruidos de asfixia al intentar volver a respirar con regularidad. El cerebro y el cuerpo pueden quedarse sin oxígeno y, como consecuencia, puede despertarse. Esto puede ocurrir sólo unas pocas veces por noche, aunque en los casos más graves, puede ocurrir varios cientos de veces.
Muchas personas con apnea del sueño no han sido diagnosticadas ni han recibido tratamiento, pero es una condición manejable y tratable. No hay nada que temer. Un médico especialista en medicina del sueño puede diagnosticar fácilmente la apnea obstructiva del sueño mediante un estudio del sueño en el laboratorio o una prueba de apnea del sueño en casa.